蘭夫人的裙擺繡著蘭花，行走之間銀光閃閃，只覺有光華流動。小朵忍不住多瞅了兩眼，真是讓人心動啊，所有女孩子都禁不住這種誘惑吧！

里面的孩子一部分正在畫畫，一部分正在練字。

蘭夫人走進去，一個一個挨著看他們畫畫練字，學畫的大部分都是女孩子。女孩子適合刺繡制衣，學畫對于她們是比較實用的技能。

不過小朵對她們的要求就是，要學畫也要習字。

男孩子學畫的只有一個是大牛，因為他現在對木雕很感興趣，學畫可以令他事半功倍。

小朵沒有進去只在門口站著，兩位丫鬟也在蘭夫人的示意下，在門口停了下來。

小朵低垂下眼睛看著面前兩個丫鬟的裙擺，和裙擺兩側的纖纖玉手，十指修長細嫩。對比自己略微有些粗糙，指腹還有繭子的手。如果不是跟著蘭夫人身后，這兩個丫頭說是哪家姐也不為過。

看著蘭夫人走了一圈，孩子們略有騷動，看見門外小朵的身影又很快安靜下來。花少說過，不管是習字還是作畫都要做到心無雜念，不能受外物影響。

走了一圈的蘭夫人很快走了出來：“不是說有四十多個孩童嗎？”

“哦，有幾個孩子送去私塾了，還有幾個年齡還小，不足五歲，在隔壁房間玩耍呢。“

聞言，蘭夫人提裙邁步走向隔壁房間。

隔壁房間是一個游戲區，地上鋪著草席，放著蕓娘和宋英她們做的布偶。幾個五歲以下的孩子正坐在里面玩耍，屋里一個年長的婆子看著。

看了看玩耍的小童，蘭夫人并未進去，而是看向小朵：“聽說去私塾的都是大王莊的孩子，花少也是大王莊的人。”

此話一出，小朵就明白了，連忙答道：“是的，大王莊一共找到十六個孩子，其中男孩十一個，女孩五個。除了兩個五周歲以下的在這里讀書識字，其余幾個男孩子是七歲到十歲的都進了私塾。”

“為什么大王莊七歲到十歲的進了私塾，而這里我看明明八九十歲的男孩子也不少，怎么沒一起進呢？

“夫人不知道，大王莊的孩子三歲啟蒙，五歲就可以入私塾，七歲以上基本上已經識字幾百，他們去私塾是沒有任何問題。而這些孩子中只有一個可以達到進私塾的條件。其余孩子基本是一字不識，只能留在幼育院先啟蒙，然后再根據情況決定他們是去私塾還是去學手藝。”

“那大王莊的孩子都進私塾，不用學手藝嗎？”蘭夫人皺眉問道。

“他們會在私塾讀到十二歲，十二歲以后再根據能力決定是繼續學業還是下來學個手藝。”小朵實話實說。

“這是不是有失公允，為什么其余的孩子不能讀書到十二歲再決定是學手藝還是讀書，要知道讀書可比學手藝有出息的多了。”蘭夫人看著盯著花小朵的眼睛。

花小朵忍不住抿嘴一笑眼看向面前的夫人，目光不避不閃，說話不卑不亢。

“蘭夫人，凡是朝陽院的孩子，我的要求是。識字是他們必須會的。即使他們選擇學手藝，也是要先識字后才可以去學手藝。選擇讀書還是學手藝，這是不分大王莊還是別處來的孩子。只要是朝陽院的孩子，都是要先識字，識字以后最少有個八九歲才能去學手藝。至于為什么大王莊孩子一定要在私塾讀書到十二歲才有選擇權，那是因為他們還有我，是我要求他們必須到12歲后才可以選擇。”

“你的意思因為有你，他們就可以特殊了嗎？”蘭夫人突然覺得挺有意思，這個小丫頭也算敢作敢當。

“是也不是，是，是因為我確實有這個能力讓他們做更好的選擇。不是，是因為對于朝陽院的孩子我都給了他們最好的選擇權，不過是我只有這么大能力，我只能做這么多。”小朵垂下眼簾，聲音柔亮卻不高昂。

蘭夫人比她高半個頭，和蘭夫人說話的時候需要仰頭看她，這讓小朵非常不適應。而且，做為一個少年裝扮的她是不適合直視蘭夫人的，而且兩個人身份也不對等。

“其實，說來說去就是，大王莊孩子即使不進朝陽院也有你可依，對嗎？”蘭夫人的語氣清澈而溫柔，讓人聽不出她的情緒。

是啊，大王莊的孩子是孤兒，卻也不是。他們還有我花小朵，有我花小朵的朋友和親戚。我一直在這里，就會一直庇佑他們。

“不，他們不是依靠的我。他們依得是大王莊戰死的英魂，是他們的爺奶爹娘叔伯哥姐給了他們生的權利。他們靠得是大王莊留下的二千六百七十八畝良田，讓他們可以溫飽。他們仗得是九江程知府的仁愛之心，父母官如父母一樣沒有拋棄他們。”

說完，小朵不由嘴角微微翹起，她也不是不會說話的，夸程知府她一點都沒覺得有溜須拍馬的感覺。這個程知府她還是了解過的，也看見了九江城的變化，算是一個清正廉明一心為百姓的清官。

蘭夫人笑著點了點頭，走近兩步：“真是個會說話的孩子，不過你這樣會被人詬病的，知道嗎？”

“知道，不過他們的學費是我交的，誰來詬病誰就替剩下的孩子交錢進私塾就行了。”

小朵不動聲色地往旁邊讓了兩步，她不適應這種親密的接觸。何況，蘭夫人，她也不想和她交涉過多。

“花少，要知道人言可畏呀。你這樣很容易被人抓住話柄的，如果有一天，你碰見什么事情，很可能會因為這件事出現墻倒眾人推的可能。”蘭夫人輕輕嘆了口氣：“不說這個，這不是你的錯，是九江府沒有做到位。你，已經非常好了。我來就是想問問，不知道你對募捐有什么看法，說說吧。”

“蘭夫人請飯廳坐吧，我讓蕓娘給你上茶。”小朵伸手比了一下飯廳的位置：“朝陽院簡陋，沒有地方可以接待夫人，只能讓夫人移步飯廳一坐了。”

“無妨。”蘭夫人微點頭，走進飯廳，挑了一張凳子坐了下來。

不得不說，人漂亮，坐在哪里都是光彩奪目。

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