謹慎起見，張圭連作畫的那位工部文思院副使家的小姐也調查了一番。

比起鄭家小姐的才名在外，這位倒是個寂寂無聞的。鄰里說起來，也只夸贊其懂事乖順。

再往深處一打聽，這兩位小姐還各自與英國公府的表小姐、嫡小姐相從過密……

久經官場沉浮的張圭和馮永亭，當即斷定此事絕不簡單，因此稟明了李太后。

這才有了今日李太后與首輔張圭聯手對皇帝的教訓。

“馮大伴何時看到了那幅美人圖？”面對李太后和張首輔的質問，祁鈺沉吟片刻，突然對馮永亭發難。

馮永亭早就料著有這一出，聞言立刻跪下辯解請罪：“臣有日幫陛下打理書房，無意間見到那幅美人圖，覺得與禮部送來的戶部鄭司務家的小姐有幾分相似，故稟明而了太后。

“還請陛下責罰。”

至于他和張圭私下里的那些調查，自然不必也不能對皇帝和李太后提及。

祁鈺拿不準馮永亭這話有幾分真假。

那幅美人圖，他一向是放在常用的卷缸中的，一來不打眼，二來便于隨時取來一觀。

而馮永亭一向輔佐他讀書理政，或許無意間見過，也說不定。

只是，那幅美人圖畫的竟然是戶部鄭司務家的小姐么……

李太后見皇帝不虛心受教，反而指責馮永亭“泄密”，頓時火氣就上來了。

念著還有外人在，李太后強壓著脾氣，道：“陛下三番兩次出宮也就罷了，如今竟然與臣下之女牽扯不清，實在有違人君威儀。看來，立后一事，刻不容緩。”

祁鈺一聽這話，頓時就皺了眉頭，道：“母后已經允準孩兒，立后之事不急于一時的。”

“今時不同往日。”李太后聞言怒氣更盛，聲音也不自覺地拔高了，質問道，“現在不立后，難道要等鬧出事端來，讓天下人議論指摘嗎？”

祁鈺聞言亦怒而不止。

母后這話，難道是暗指他會與臣下之女茍且嗎？

他連那位鄭小姐是誰，都是剛剛才從他們口中知道的，又怎么和她會做出茍且之事？

別說他是皇帝了，就算他是普通男子，母親難道就能因為一幅畫，就當著外人和下人的面，如此地貶損他的德行嗎？

張圭見皇帝面色不虞，心知其不悅，但他作為當朝首輔，統領百官、盡心王事，更兼還是教導皇帝明理處政的帝師，又不是諂諛媚上的佞臣，當然不可能因此就轉了風向，站在皇帝那一邊。

“太后也是一片慈母情懷，陛下要多多體諒。”見這母子倆劍拔弩張，張圭開口勸道。

祁鈺氣得心口疼。

從他坐上這帝位起，便常常聽張首輔教導他，要體諒母后，體諒臣子，體諒百姓……

可是誰曾體諒過他？！

張圭見皇帝臉色發青，遂退了一步，沖李太后施禮道：“立后一事，事關國本，焉能匆促就下定論？況陛下年歲尚小，早早成親，恐于皇嗣綿衍不利，還請太后三思。”

更別說畫上那位鄭小姐如今才十二歲，還是個半大孩子呢。

李太后一向信服張圭，見他如此說，便也稍稍退了一步，道：“即便是眼下不論立后，那美人圖總得有個計較。”

才十二歲就知道耍手段勾引男人的姑娘，別說是皇后了，便是做個淑女選侍，她都看不上。

祁鈺見李太后和張首輔如此態度，更兼有馮永亭在一旁幫腔，如何敢在這個關口把黃宜安供出來，再牽連無辜，遂只得強忍下不滿，屈從道：“清者自清，濁者自濁，母后和元輔若是不信，只管將那美人圖燒了便是！”

反正他留著美人圖，也不是為了那畫上的美人。

李太后和張首輔見皇帝語氣堅定、毫不吝惜，不由地相視一眼，反倒有些拿不準是不是事有湊巧，他們想多了。

便都拿眼去看始作俑者馮永亭。

馮永亭自知此事得有人背鍋，給雙方一個臺階下，便自覺跪下請罪道：“都是臣無狀，才引得這場誤會，還請陛下責罰！”

祁鈺見狀，只覺得滿心的憤怒又無力。

他若是能夠從心責罰馮永亭，哪里還會有今日之事？

生平第一次，祁鈺對如此嚴格到讓人窒息的管束心生怨懟。

告退之后，張圭隨李太后到了偏殿，將鄭、黃二女與英國公府的關系說了。

李太后扶額，疲憊道：“此事應與英國公府并無干系。”

說著，便把她特地敲打英國公夫人與張溪母女之事說了。

張圭了然，總算是放了心。

“不過，自從下詔禮部選后以來，陛下倒是愈發恣意了。”張圭沉吟道，雖已過天命之年但依舊風采不輸的眉宇間，籠上一層陰霾。

李太后點頭道：“陛下確實越來越有主意了。”

“有主意是好事。”張圭道，“不過，就怕這主意太荒唐，甚至是被小人利用。”

李太后聞言肅然道：“元輔說得有理！哀家這就徹查左右。”

張圭點點頭，起身告辭：“外臣不便參與此事，先行告退。”

頓了頓，又道：“陛下畢竟是天子，太后若要徹查，須得顧忌陛下顏面。”

天子君臨天下，威儀怎可有失？

李太后點點頭，道：“元輔放心，哀家自會謹慎從事。”

張圭點點頭，躬身告退。

相比起宮中皇帝的憋屈，黃宜安近日可謂是事事順心。

張瀾去了五軍營，英國公夫人又因為明緗在五丈風那一鬧，近日沒再催著定親之事，她可算是能松一口氣了。

而王氏最終勸服了黃偉，開脂粉鋪子一事總算是提上了日程。

想著家里人對京城風尚和開鋪子一事并不精通，黃宜安便特意邀請了張溪參謀。

英國公夫人知道后，叮囑張溪道：“難得黃小姐咱們一家都滿意，你可得盡心些，幫著瀾哥兒順順利利地把媳婦娶進來！”

“母親盡管放心，我保證比對自己的親事還上心！”張溪就差拍胸脯保證了。

惹得英國公夫人笑罵道：“你一沒出閣的姑娘，說這話害臊不？”

說著話，將人趕了出去：“快去吧，別讓人家久等！”

張溪笑應了一聲，腳步輕快地去了。

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