才剛進了尋雁樓大門,就見到阿魏和阿七焦急地在垂花門前張望,見到趙宴,兩人疾步上前,齊齊開口:“公子。”
卻又在見到懷玉身旁的小姑娘之時閉口不語,猶豫著不知道該不該開口。
見狀,趙宴對懷玉笑了笑:“我先去書房。”
懷玉點頭。
趙宴又道了一句:“杏花可要給我留著。”
說罷便和阿魏阿七往書房方向去了。
剩下一臉無奈的懷玉和呆呆愣愣地站在原地的賣花小姑娘。
懷玉低頭笑道:“我們不管他,來,走這邊。”
小姑娘聽話地跟著懷玉進了二進院,一雙眼睛止不住地四處張望,邊張望邊贊嘆:
“住在這里的人得是多有錢吶!住在這么大這么美的地方,光是想想就好開心。”
“你這么喜歡這里,以后可以常來玩。”
“真的嗎?”
小姑娘稚嫩的臉上出現了短暫的興奮,不過很快又頹喪起來。
“我娘不會允許我經常來的,要是我來了,她準會罵我。”
懷玉好奇起來:“你這么怕你娘?她對你很兇嗎?”
“不,我娘對我很好的。”
“可我們見面的這短短不到兩刻的時間里,你已經說了兩次你娘會罵你了。”
懷玉說著推開了正房的門,幾個丫頭正聚在一起看小柳和段沁沁對弈,見懷玉領著一個小姑娘來了,段沁沁放下手里的白子,走了過來。
小姑娘立即禮貌地問好:“姐姐好。”
倒讓段沁沁一笑:“呀,懷玉你從哪里領來了這么一個伶俐的小姑娘?”
小柳和眾丫頭也聚了過來。
“我認得她,她是......”其中一個丫鬟笑著出聲,不過立即又轉了話頭,“害,瞧我這記性,這位妹妹長得和街對面王大娘的孫女有幾分相像,差點認錯人了。”
懷玉看了看說話的丫鬟,知道她名春薔,也是尋雁樓培養的密探,見她突然換了話頭,懷玉心知她必是有不能說的理由,因此也不追問,只笑了笑。
將小姑娘籃子里的花捧出來交給春生:“將這些花找個地兒插起來。”
春薔拿了花自去窗前花瓶旁細心地一枝一枝擺弄著,懷玉又對小柳道:“小柳姐姐,去屋里取點銀子。”
“噢,我明白了。”
段沁沁大笑道。
“懷玉你這是路上見到了喜歡的花,想買卻沒有銀子買,只得將人家小姑娘帶回來了,對不對?”
懷玉笑而不答,段沁沁又和藹地對賣花姑娘道:“小妹妹,這么晚了,你吃飯了嗎?餓不餓?要不在我們這里吃了晚飯再回去吧?”
懷玉沒回來,她和小柳兩個人也沒什么吃飯的心思,兩人便坐在懷玉的棋盤前下棋玩兒了。
“正是呢,姑娘你回來得正好,沁小姐今日燉了老鴨湯,就在后廚煨著呢,這會兒端了來,正好。”
小柳從里屋拿了一錠白銀并幾十文碎銀子放到小姑娘手里,因又問道:“你叫什么名字?餓了么?”
“我不餓,我娘在家等著我呢,我要是回去晚了,她一定......我......我要回家。”
小姑娘往后退了退,眼角撇了撇在窗邊插花的春薔,提著籃子的手不由自主地緊了緊。
懷玉挑了挑眉,這已經是她第三次說她娘一定會罵她的了。
雖然剛剛這一次她沒有直接說出來,但如此明顯的停頓,就連小柳也聽出來了。
小柳笑著安慰道:“你看外面的天色已經黑了,你一個小姑娘走在路上多不安全,和我們一起吃了飯,我親自送你回家好不好?”
“不用了小柳姐姐。”賣花姑娘堅定地拒絕,“謝謝你的銀子。”
她的花本不值這么多銀子的。
小柳張了張口,一臉詫異:她怎么知道自己的名字的?
小姑娘像是知道小柳心里所想,指了指懷玉,嫣然一笑:“剛才這位姐姐叫了你的名字。”
噢,小柳反應了過來。
“謝謝幾位姐姐,不過我要回家了,來日若有機會,我再來喝沁姐姐燉的湯。”
段沁沁同樣挑了挑眉,看了看懷玉,意在問:你是從哪領來的這么個機靈丫頭的?
見小姑娘堅持要走,懷玉遂道:“既如此,你路上小心。秋梧,你送送她。”
秋梧領著賣花小姑娘出去,不到片刻又回來了。
懷玉幾人正圍坐著聽春薔講賣花姑娘的事,見秋梧回來了,春薔笑道:“看,被我說著了吧,那丫頭不會允許別人跟著她回家的。”
“真是奇了怪了。”
秋梧搖頭嘆息。
“我還沒見過這么固執的小姑娘呢,才出了尋雁樓大門,往大街上走了不到二十步,她就停了腳步義正言詞地和我說讓我留步,否則她就不走了。春薔姐,你是不是認識她?這么怪的小孩,我以前怎么沒見過呢?”
同時尋雁樓青衣密探,春薔姐知道的東西就是比自己多,唉。
她們都是尋雁樓的人,負責的就是安慶這一帶的消息傳遞,對安慶各家各戶,不說了解得一清二楚,少說也得了解個十之五六。
可是她對這個固執的小女孩卻是一點印象都沒有。
“這個不怪你不知道。”春薔道,“原本她這個年紀的小姑娘,也不在我們尋雁樓的重點名單里,我也是不久前見過她一面,知道一些關于她的事。”
“什么事?”
“她名叫嫣兒,住在城西的烏衣巷口,她的娘親年輕時是烏衣巷里醉音樓名妓,后來生下了她,也不知道親爹是誰。
“這些年母女倆相依為命,她的娘親在家賣身,她出門賣花,母女倆沒少受鄰里街坊的氣,因此她賣花總是從城西跑到城東,就是為了避開熟人......”
“這......”
眾人聽了,都只覺得心頭有一塊大石頭壓著似的,說不出的壓抑。
春薔繼續道:“不過,這些都是我暗自打探來的消息,至于真假卻沒有去核查過。說起來,我還是在調查李三小姐的死的時候,見到她的呢。”
“嗯?”
懷玉腦海里閃過一絲靈光,驀地看向春薔。
“你說你是在調查李念芪之死的時候見到她的?”
“是的。”
“仔細說說。”
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