“前面帶路,我這就和你們走一趟。”
“懷玉。”許夫人叫住了欲和官兵走的懷玉,懷玉回頭,安撫道,“伯母不必擔心,我想沈尚書叫懷玉只是為了詢問當日的事件詳情。”
許夫人何許人也,見到這么多人威風凜凜、毫不講理地闖進了府里,早已知道這尚書大人有意耍威風了。
就這么讓懷玉孤身一人前去刑部,她可怎么放心得下?
結果丫鬟遞來的一袋銀子塞進了為首的官兵手里,許夫人堆上笑容:“諸位官爺,區區銀兩給諸位買點酒喝。”
為首的官兵前一刻臉上還是怒目,下一刻掂了掂手里的袋子的重量,立即笑意堆積起來。
“還是許夫人會做事兒,放心吧,尚書大人只是要我等將顧姑娘帶回到刑部,皇上下了死命令,要尚書大人三日之內找出欲刺殺顧姑娘的刺客。”他指了指天,壓低了聲音。
刑部大堂之上,沈知節威嚴端坐在公案之后,大堂四周并無衙役,甚至連記錄詢問詳情的人都沒有,只站著幾個威風堂堂的官兵。
懷玉長身玉立,站在堂下正視堂上一聲官服的沈知節。
“哐當”一聲,沈知節敲響了驚堂木。
“大膽顧懷玉,到了刑部大堂,見了本官,為何不跪?”
“尚書大人恐怕忘了,懷玉現在是鎮西將軍,與大人同級。”懷玉朝四周看了看,“況且這非正式公堂,我亦非大人的審問犯人,為何要跪?”
“你——”沈知節一時語塞,他本想先震懾懷玉一番,卻不料對方完全不為所動,甚至不將公堂四周兇神惡煞的官兵放在眼里。
擺了擺衣袖,沈知節用力擠出一個勉強算得上和藹可親的笑容:“也是,今日委屈顧姑娘到刑部來,是有幾個問題要問。”
他一邊想以舊情和懷玉寒暄,一邊又端著刑部尚書的架子。
雖然皇帝封懷玉為鎮西將軍,但滿朝文武根本無人從心里承認這個稱號,沈知節也不例外,故而即便方才懷玉提出了鎮西將軍,沈知節也只稱呼懷玉為顧姑娘。
懷玉道:“尚書大人有什么問題,盡可問來,懷玉必定配合尚書大人。”
“哎,聽說顧姑娘當日是從尋雁樓乘馬車回府,路上馬車突然失控,這才狂奔了起來?”
“不錯。”
“聽說顧姑娘進尋雁樓之時是以步當車,并未乘車?”
“不錯。”
“聽說顧姑娘所乘的馬車是尋雁樓的,趕車的人正是尋雁樓中人?”
“不錯。”
“聽說——”
“尚書大人的聽說可真不少。”一道清亮的聲音傳來,懷玉回頭,是趙宴和阿七一前一后走了進來。
見了趙宴,饒是高高在上的沈尚書也不得不謙卑曲恭行禮,將趙宴引到上座。
“世子屈尊大駕......”
“噢,本世子來給尚書大人提供信息呀,免得尚書大人一個聽說問一遍,這時間可不等人,照尚書大人這種問法,三天可一晃就過去了。”
“世子說得是,說得是。”
“那么,尚書大人還有什么需要問的嗎?”趙宴鳳眸微撇,賞給了沈知節一個眼神。
沈知節猶豫地看了看懷玉,又看了看趙宴,這......
“尚書大人不必拘束,就將本世子當成普通人來審問就是,畢竟尋雁樓在本世子手下,如今尋雁樓的馬車出了事故,還傷了人,本世子難逃其咎,尚書大人有什么問題就問吧。”
他邊說著,邊來到了懷玉身邊,見她并無大恙,笑了笑,看向沈知節的目光也稍微不那么凌厲。
“世子說笑了。尋雁樓的馬車出了事故,尋雁樓是受害者,絕對沒有審問受害者的道理。”
沈知節賠笑著,他就是有天大的膽子,也不敢在趙宴面前耍威風啊。
“哦?那尚書大人的意思,鎮西將軍她就坐在馬車上,身為最直接的受害者,卻可以如此審問咯?”
“這......”沈知節忙道,“下官這也是職能所在,問了顧姑娘幾個問題而已,并非審問。”
“本世子倒不知,什么時候你刑部問話受害者的方式,變成了咄咄逼人的審訊?”
“這......”
“我是當日趕馬的車夫,尚書大人有什么話,只管問我吧。”阿七彬彬有禮道,“我家姑娘在馬車里,知道的情形可能還沒有我多呢。”
沈知節連聲附和,叫來了手下記錄阿七告知的情況,便好聲好氣地送走了趙宴和懷玉。
幾日不見,趙宴似乎清瘦了許多,也高了不少,懷玉和他并肩走在正陽街上,竟然只到他的鼻頭。
“你怎么知道我在這?”
“許夫人不放心,差人去王府找我了。”
哦,懷玉笑了笑,許夫人對自己的這份掛念,實在讓她受寵若驚。
“沈知節是皇上心腹,我擔心他會故意為難你,所以趕了過來。”
“我說呢。”
懷玉覺得方才沈知節的舉動簡直不像一個做了那么多年官的人,喜怒形于色,真不知道他是如何做到刑部尚書的位置上來的。
看了看天色,時日尚早,懷玉便提議往正陽大街走一趟。
趙宴知道她是想再去當日現場,點了點頭,阿七抖擻精神跟在二人身后。
今日和那日的時辰相差無幾,北風有些許凌厲,不過三人一路走來,倒也沒覺得冷,反倒是腳底生出了些許熱意。
眼看就要走完那日馬車失控狂奔的一段路程了,阿七一路打量著四周的商鋪,只覺得每一個商鋪后面都神秘不已,每一個行人背后都有巨大的陰謀。
站在馬車發狂的起始位置,阿七臉色十分難看。
他趕了那么多次馬車,還從來沒有遇到過那天的場景,平日里乖巧溫順的馬,突然間像是瘋了一樣不聽使喚,爆發出來的驚人力量實在讓人心震膽碎。
更重要的是,他們的馬車行走在正陽大街中央,寬敞的正陽街距離兩邊的商鋪足有三五丈的距離,那個暗中擊中馬腿的人,要想神不知鬼不覺地擊中馬腿,其武功絕對不弱。
“阿七,如果是你,要保證擊中行駛的馬車,你會選擇在哪里動手?”
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