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幾人放好東西,又要了水洗漱一番,撒了一把麥子在桌上讓麻子吃,便去了一樓大堂吃飯。
趙無要了一盤鹵豬頭肉、一盤燒肉、兩個素菜,一小壺酒和五碗米飯。
小二高聲喊了菜名,又躬身道,“大爺、姑娘請稍候,酒菜馬上就來。”
趙無四周望望,眼神縮了縮,頭偏向許蘭因用只有她能聽到的聲音說道,“我怎么覺得這里有些不對勁。”
許蘭因的心一緊,似是無意地看了一圈大堂。
算上他們這一桌大堂里共有七桌人,五桌清一色是男人,兩桌有女人孩子。幾個小乞丐在其中穿梭討錢,鄰桌給饅頭還不愿意要,只有一個三歲的小乞丐好像餓壞了,接了饅頭趕緊往嘴里塞。有兩個乞丐像是啞巴,只會伸手不會說話。
小二嘴里罵著,“滾,滾,不要驚擾了客人。”
他罵得厲害,乞丐似乎并不害怕。討了幾文錢的小乞丐樂呵呵地跑出去,又有新的小乞丐跑進來。
吃饅頭的小乞丐也跑了出去,剛出客棧大門,就被外面一個四十幾歲的男人一大巴掌拍在地下,哭都不敢哭出聲。
小乞丐亂蓬蓬的頭發垂在耳下,小臉和衣裳臟得看不出顏色,沒穿鞋,露出兩只黑黑的小臟腳丫。只能看清那雙漂亮的大眼睛,又黑又亮,睫毛非常長。或許太瘦,顯得眼睛更大更圓。此時他的眼眶里包著兩包淚,像浸在水里的黑色琉璃。
他爬起來的時候,那兩只黑色琉璃無意中望向大堂,正好同許蘭因的目光交匯。看到那雙充滿憐惜和溫柔的目光看著自己,就像娘親看自己,小乞丐的眼淚再也忍不住落了下來,劃過小臉流出兩道彎曲的“白線”。
剛才打人的乞丐見他哭了更生氣,又扇了他兩個嘴巴,低聲咒罵了幾句,一個半大乞丐過來像拖掃帚一樣把小乞丐拖走了。
許蘭因的心都糾了起來,她看不得孩子受虐,還是這么小的孩子。但此時她不能相幫,要先摸清這里的情況。
還有就是,柜臺后的掌柜看似打著算盤,卻時不時會瞄他們這桌一眼,而停留在許蘭因身上的時間會多一點點。
有趙無這個高手在,許蘭因倒不是很害怕。
她用帕子擋著嘴角低聲說道,“先不要吃這里的飯菜,我去跟掌柜說兩句話,摸摸情況。”
趙無用手摸鼻子的時候,低聲問道,“你行嗎?還是我去吧。”
“不,我去。”
許蘭因起身,掌棋還想跟著,被她按在椅子上。
許蘭因來到柜臺前,雙手放在柜臺上,用秦氏的南方口音問道,“大叔,聽說封縣最好的繡坊是王三娘繡坊,怎么走?”
掌柜四十幾歲,微胖,留著山羊胡子,笑面虎的模樣。笑道,“王三娘繡坊的確是封縣最好的繡坊,可以跟省城的蘭馨繡坊媲美。王三娘繡坊在南街,離我們這里很遠。現在已經打烊了,姑娘明天去吧……”
許蘭因又笑問,“這里的特產有哪些?我想給家里帶一些回去。”
掌柜又非常有耐心地一一解答著,面上和藹又禮貌周到。
心里卻盤算著,好久沒遇到這樣的小美羊了。雖然算不上最上呈的絕色,看著卻是比絕色更讓人心癢欲罷不能。這么好的貨色賣去南方,一千兩銀子少不了,只可惜為了銀子不能親自給小美羊開包……
他快速瞥了一眼趙無那一桌,又想著,那只小瘦羊先供兄弟們樂呵樂呵,灌下啞藥賣去山里,小羊羔毒啞討飯。那兩只公羊么,老的毒啞賣去私礦,若年少的不是練家子就好了,宰了當真可惜……
心里惡毒得像魔鬼,面上卻慈眉善目。
許蘭因大驚,強壓下恐慌、惡心和厭惡,笑道,“哦,我知道了,謝謝掌柜。”
“不謝,不謝。”掌柜笑得和善。
許蘭因回到桌前坐下,酒桌上已經擺上了幾盤菜。
她用帕子擦著嘴,小聲說道,“不要吃飯,想辦法回屋。”
趙無微微頷首。他非常大方地甩給一個小乞丐一個銀角子,其他幾個小乞丐的眼里放了綠光,都跑過來圍著他要錢。
趙無被鬧煩了,皺眉罵道,“沒了,沒了,滾。”
小乞丐們好不容易遇到一個大方的“財主”,哪里愿意走,有拉他衣裳的,有抱他胳膊的,嘴里嚷著,“大爺可憐可憐我們吧,大爺可憐可憐我們吧……”
許蘭亭嚇得縮進了趙無的懷里。
趙無氣道,“吵死人了,這里沒法子吃飯,回房里吃。”說著,抱起許蘭亭起身向樓上走去。
許蘭因和掌棋緊隨其后。
走在后面的丁固對小二說道,“勞煩小哥把酒菜端進我們房里,這里太吵,我家爺不喜歡。”
幾人直接進了趙無的房里。
小二把酒菜上齊,出了門。
趙無聽著小二的腳步聲漸漸走遠,才把門插上。又附耳在門上聽了聽,確定外面沒人,才悄聲問道,“這里不妥?”
許蘭因低聲說道,“嗯,我們現在能不能退房走人?”
趙無說道,“若是不妥,他們很可能已經在騾子或騾車上做了手腳。看到我們堅持出去,定會猜出我們有所察覺,不會輕易放過我們。現在天黑了,在外面動手更不可預測。”
他不怕那些人,但他怕自己打斗的時候他們傷害到許蘭因姐弟。若是再多兩個幫手就好了。
又問道,“你打聽到了什么?”
許蘭因不可能說她聽到了掌柜的心聲,沉聲說道,“那個掌柜不是好人,這個客棧很可能是殺人越貨的賊窩。我問他王三娘繡坊怎么走,他說出客棧往西三條街就到了。王三娘繡坊明明在南街,挨著我們之前住過兩次的城南客棧,往西走豈不是越走越偏。”
她把掌柜的話改了。
趙無皺眉道,“他說這個假話,很可能覺得我們活不到明天,或者明天我們出不了這個客棧,去不了繡坊。那些乞丐也像是他們養的,要到錢就要,要不到就偷,我的一個玉佩就被他們偷走了。”
他被偷了故意裝作沒有察覺。
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