許老爺不明白了，問，“忠勇夫人為什么要等秦氏？莫等了，明天就把誥封她的圣旨同賞賜你的圣旨一起請進祠堂，這就是戲臺子上唱的夫唱婦隨。哈哈，老天，我們許家出了兩個為國立功的英雄，就是整個河北省也找不出一家來。榮耀啊，祖墳冒青煙了……”

他一高興，又毫無顧忌地咧開嘴樂起來。

許慶巖解釋道，“她們兩人都是四品誥命，但秦氏是正妻，誥封她的圣旨應該先請進去。”

許老頭氣得敲了許慶巖的頭一下，罵道，“死小子，之前就把你那個媳婦捧上了天，現在還這樣慣著她。忠勇夫人為國捐軀，得圣上嘉獎，是花木蘭一樣的奇女子，她是咱們許家的榮耀，憑啥要等秦氏。人家都說秦氏出身煙花之巷，這樣的女人哪能強壓忠勇夫人一頭。她們兩個，理應周氏為先。再說，皇上也是先誥封周氏的，都說當官的要揣測圣意，你不能再像以前那樣糊涂了。”

許慶巖知道老爺子不待見秦氏，卻沒想到他把秦氏說得這么不堪，居然還想用周氏壓她。氣得血往上沖，說道，“爹，秦氏是我名媒正娶的媳婦，她出身清白，是官家之女，只不過家逢變故才流落到了我家。她嫁給我這個見不得光的暗衛，已經是委屈她了，你怎么能這樣貶低她。”

之前不敢說秦氏出身官家，今天也是沒法子了。

許老頭還不信，說道，“為了你那個媳婦，連這種謊話也說得出來。若她真是官家之女，你咋早不說？還想拿她的出身壓周氏，說到哪里也沒這個理兒。你這個沒有遠見，不懂大義的蠢東西……”

老太太生氣了，提高聲音罵道，“死老頭子，不許你這樣說我二兒，也不許這樣說秦氏，你才是沒有遠見的蠢東西。兒子好不容易活著回來，你就沒事找事，盡說戳他心窩子的話……秦氏是我二兒明媒正娶的媳婦，她盡心孝敬公婆，教養兒女，所有人都看到的。她是我兒的正妻，理應排在周氏前頭。還有，不要再拿秦氏的出身說事，我信我兒，也看得出秦氏是好人家的女兒。沒道理我不相信兒子媳婦，去信那些爛嘴巴的瞎話。你個老不死的，人家那么說秦氏，是嫉妒咱們家找了這樣的好兒媳，覺得那樣的鳳凰不應該落在咱們家。你卻聽得進去，還要跟著那些爛嘴巴一起說。”

許慶巖也說道，“娘說的在理。那些人詆毀秦氏，就是覺得她太好，咱們家不配有這樣的好媳婦。秦氏嫁給我十八年，為我生兒育女，孝順爹娘，是我明正言順的正妻。周氏雖然深明大義，但她只是平妻，只能排在秦氏的后頭。”

他起身，在老兩口面前跪下，鄭重說道，“爹，娘，秦氏沒做錯任何事，我一去八年未歸，歸來就帶回一個女人的牌位和一個閨女。雖然我有不得已，但我辜負和傷了秦氏是事實。她已經受了太多的委屈，求爹不要再在她的傷口上撒鹽，不要再說那些傷人的話。還有，周氏受封的事和她如何死的事暫時不要說出去，等到秦氏受封后再說。鄉人們淳樸，但有時候他們的嘴比刀子還利。族老們為了許家面子好看，兒子怕他們會委屈秦氏……”

許老太把兒子拉起來，說道，“二兒，我們知道了，我也會把你爹看緊，不讓他瞎咧咧。若是讓那幾個族老知道，還不知道會整出啥事情。秦氏這么多年不容易，她的好娘心里有數。周氏是個好孩子，我們都記她的好，但不能用死人壓活人，那樣活人也會被氣死。”又鼓著眼睛問許老頭，“老頭子，你聽到了嗎？不去出去說嘴。還有，二兒今天送的皇上的賞賜和那些銀子，在秦氏的誥封下來前，我都統統收起來，不許動一文一厘。若你和老大兩口子敢犯糊涂出去亂嚼舌根，我就把這些東西都還給二房，讓大房撈不到一根針。沒道理吃著二兒的，還要給二兒一家添堵。”

許慶巖一直知道老娘比老爹明事理，今天才發現她還有大智慧。老娘這樣堅定地站在自己一邊，讓他省了不少事。他感激地說，“謝謝娘。”

許老頭很想說“我該吃我二兒的”，但想到要用那些銀子給大兒買地，要用御賜的錦緞做衣裳，怕老太婆真的犯混還回去。而且，他還有件大事想跟二兒商量呢。只得冷哼一聲，轉頭生悶氣。

突然，他想到圣上賞賜的一千兩銀子，又問，“周氏得的那一千兩賞銀呢？”

許慶巖道，“都留給小妞妞，以后做她的嫁妝。”

許老慶氣得胸口痛，腦袋也“嗡”地叫了幾聲，喝道，“那銀子是我許家的，是蘭舟和蘭亭的，不許你都給那個丫頭片子。她的嫁妝，一百兩，不對，二百兩銀子頂天了。”

許慶巖知道父親重男輕女厲害，還喜歡占小便宜，但沒想到他連這個錢都惦記，還打著蘭舟和蘭亭的旗號。

他氣得不行，說道，“那一千兩銀子，是周氏留給她親閨女的，我許家的兒子還不會去搶一個女人留下的東西。至于蘭舟和蘭亭，我不會虧待他們，皇上和王爺、周大人也賞了我銀子，以后我還會掙更多的銀子。”

他心里萬幸，還好沒來得及說出周辛還得了吳王和周府賞銀的事，否則老爹更要鬧騰。

許老頭被噎得老臉通紅，還要罵，許老太先搶說道，“二兒說得對。皇上賞周氏的銀子，也算周氏的嫁妝。別說我二兒是大官，就是在土里刨食的莊稼漢，搶女人嫁妝也會被人戳脊梁骨。”

老頭很想說那是賞銀不是嫁妝，但看到兒子的臉能扭出水來，老太太也在瞪自己，沒好意思再說。那個小丫頭片子還小，嫁人還有好些年呢。

他又說了心里一直想著的事，“二兒如今出息了，我也想進京跟著兒子享幾年福，當真正的老太爺。古望辰的娘那么粗鄙，都能跟著兒子進京享福，我也想去。”

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