公婆過世之后，陳家兩兄弟便分了家。

陳二林帶走了家里剩下的所有銀子，又讓陳大林背上二十多兩的外債，將當時只有十二歲的陳嬌直接留給長兄長嫂。

陳二林拿了銀子之后便帶著媳婦從雜貨鋪里搬進了岳家，直接便讓自己成了上門女婿。

那三年張氏既要安慰陳大林，說服陳大林繼續讀書，又要照顧陳嬌和兩個年幼的孩子，還要下地干活讓一家人不至于餓到凍著，每日起得比雞早睡得比狗晚，快要將自己當牛使了。

讓張氏慶幸的是，陳大林心底的那股子心氣到底沒有完全泄盡。

父母的去世讓陳大林在渾渾噩噩中過了差不多大半年，張燕的出生終于驚醒了陳大林。

看著剛剛生了孩子不久便打算下地的張氏，再看看整日里埋頭做繡活貼補家用的小妹，還有拿著小鏟子挖蚯蚓喂雞的兒子和嗷嗷待哺的小女兒，陳大林羞愧極了。

活了二十歲，下地里干活的次數屈指可數，陳大林最拿得出手的也只有讀書一途了。

雖說因為爹娘的過世阻斷了他的科舉之路，可那只是暫時的！

三年孝期一出，便可以繼續他的科舉夢。

三年孝期說是三年，事實上也就二十七個月。

離父母去世已經過去了近九個月，也就是說再有十八月，一年半的時間便能出孝了。

出了孝他便可以趕赴京城參加會試。

只不過父母之孝是重孝，陳大林沒法再去縣學讀書，那便在家里讀書，有什么不懂的找人請教便是。

陳大林終于振作起來，重新開始讀書了。

張氏心喜之余，又添了心事。

陳家先是老人去世，后便是分家，除了家里那十幾畝地，身上還背著二十多兩銀子的債。

雖說這些銀子幾乎全都是從張氏娘家借的，卻也不要還的。

張氏爹娘就算再疼張氏，再看重陳大林，卻也不能無休無盡地資助陳家。

畢竟張家也有張家的難處，張氏那個嫂子和弟妹都不是省油的燈。

既要還欠娘家的債，又要給陳大林籌措進京趕考的銀子，接下來差不多兩年時間里，張氏都快把自己給熬干了。

家里那十多畝地，其中十畝良田佃給了村里的鄉親，每年收上來的田租除了留下一家人的糧食，便全送去張家抵債。

剩下的幾畝沙地，張氏絞盡了腦汁種些稀罕又能賣得出錢的作物。

張氏忙地里的事，家里的事便交給了陳嬌。

爹娘在世的時候，陳嬌被陳家老倆品養得有些嬌氣，不但沒下過地，連廚房都很少進，高興了繡點帕子荷包，繡品換了錢不是拿來買了零嘴兒便是拿來買胭脂水粉。

爹娘的去世，還有分家時二哥二嫂看著她那嫌棄的臉色，對陳嬌打擊是相當沉重的，卻也讓她成長了不少。

張氏下地，陳嬌便擔負起照顧侄兒侄女的重擔，從未下過廚房的人也慢慢地學會了做飯燒菜，倒也幫了張氏不少忙。

陳嬌抽空繡的東西賣得錢也毫不保留地交給張氏。

陳嬌的突然懂事，張氏是有些心疼的。

只是張氏能做的也只是偶爾在陳嬌碗里埋個雞蛋，讓地偶爾開心一下，更多的卻是無能為力。

如此兩年下來，雖說依然沒能還清債務，陳家人的日子卻也漸漸有了些起色。

陳母去世之后二十七個月，陳家終于出孝了。

隨著出孝接踵而來的便是陳大林進京趕考的事情，這是大事，是絕對不能再耽擱的大事！

只是這個時候陳家除了那十來畝田地，還有欠著的外債，張氏手上只有幾兩可動用的銀子。

幾兩銀子別說去京城趕考，就是去府城趕考也是不夠的。

萬般無奈的張氏只得硬著頭皮帶著一雙兒女來到縣城，再次向娘家開口借錢。

張氏娘家爹娘到底都是疼女兒的，又極為看重陳大林，硬是當沒聽到兒子兒媳們的抱怨，拿了整整一百兩銀子交給張氏。

張家的兒子媳婦們頓時炸了，瞬間張家便鬧了起來。

看著兄嫂弟妹像刀子一樣的目光，聽著嫂子弟妹刻薄的話語，也是為了娘家的安寧，張氏咬了咬牙說出了以陳家那十畝良田作押，才暫時平息了娘家的這場紛亂。

以良田作押借錢倒也不是張氏信口開河，而是在張氏來縣城借錢之前，陳大林的決定。

雖說這些年陳大林只管埋頭讀書，但是家里的情況，陳大林心里還是有數的。

這也是陳大林拼著一口氣也要進京趕考的原因。

在他看來只要會試中榜，便能徹底改善家里的窘境。

當然作為學生和女婿，陳大林對張家的情況也是相當了解的。

之前的債還沒還清，又要上門借錢，岳父岳母應該十分為難，卻依然會伸出援手，兩個舅子還是他們的妻子卻很難說了。

考慮再三的結果，陳大林便交待張氏以田作抵押籌借考資。

陳大林一去便是一年多，這一年多張氏帶著一雙小兒女與陳嬌相依為命，地里家里拼了命想盡了法子掙錢，收效卻并不明顯。

雖說早在五月初便來了陳大林中榜的喜報，但是直到年底也不見陳大林回鄉來接他們，十里八鄉便有了各種流言，只要張氏出門便有人對著張氏指指點點。

就算聽不清這些人說的是什么，張氏也能猜到。

無非就是說陳大林做了負心郎，當了官便拋棄妻兒娶了大戶人家的閨女。

張氏的心里沒是沒有過類似的想法，卻還是強忍著等結果。

縣城的娘家兄弟在得知陳大林高中的消息之后來村里看過幾次，只是隨著時間的推移，便失去了耐心，已經向張氏提過幾次還錢的事了。

所幸最終陳大林沒讓張氏失望，雖說回村的時候穿得依然只是一身洗得發白的常服，到底也是榮歸故里。

村里很是熱鬧了一番，陳大林便要帶著妻兒和小妹走馬上任了。

大虞國的官員在上任的時候，每個人都有一筆不菲的安家費。

趁著去縣城拜見岳父岳母的機會，陳大林將欠債如數還清，另外還送上了豐厚的禮物。

沒了外債，家里的田地房子便保住了，陳大林要帶著妻兒小妹上任，陳二林便又冒了出來，要代陳大林看顧家中田地房子。

陳大林倒是有些意動，張氏卻一口回絕，就算低價賣掉也不會托給陳二林。

家中的田地和房子是祖上留下的，能留自然要留著，夫妻二人一番商量，決定將田地房子一并托給族里代管，田地的收成一半給族里辦學，另一半讓族里直接送去岳家。

陳二林夫婦得到消息倒是回來鬧過這一場，只是這次陳大林鐵了心，田地房子又是陳大林名下的東西，陳二林自然得不到一絲好處，得了當地的縣太爺一番斥責之后也只得偃旗息鼓。

安排好一切之后，夫妻二人便帶著兒女和陳嬌來南竹走馬上任。

只是到了南竹之后，張氏才發現，自己手中可用的銀子不足十兩，若不想法子開源，只靠陳大林的俸祿根本養不活一家子，于是張氏便試圖通過林婉給陳嬌找活。

所幸陳嬌的繡功不錯，春草一口便應承了下來，無論春草是不是有另外的想法，待陳嬌手上有了活，應該沒什么空再去偷看葉深了。

陳氏是真的松了口氣的，接下來便是想法子給小姑子找個合適的男人嫁了，算是對去世的公婆有交待了。

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