三夫人曲氏一直照料在她身旁；周氏則是白日里在小廚房親手為她煎藥，晚上便在祠堂念經祈福；二房卻是一直鬧騰著——昨晚二老爺又夜不歸宿，不過聽守后門的婆子叨碎，他是又去了百煙巷看養在那兒的歌姬。

齊氏自然是火冒得厲害，當即摔了二老爺的好幾件墨寶，偏生這時候徐姨娘還跑來觸霉頭，說能不能換了喬慧那粉嫁衣。

“區區一個侍妾還能著正紅色？她想得倒挺多！”

喬璟學得有模有樣，俊郎的五官被他扭曲的怪里怪氣，喬玉一下子就笑了，道：“三哥，后來呢？后來呢？”

下一秒喬璟就換了臉色，他直皺眉，嚴肅地道：“二伯母哪里知道那徐姨娘不是個好惹的，登時推搡著把二伯母推了在地……”

“胡說什么呢。”喬眉捻了顆酸梅，打斷他的話，“誰不知道徐姨娘最是柔弱，哪里敢和二伯母打起來？”

喬玉點點頭應和她的話，“就是！胡說！”

說完，外頭便有婆子來尋喬玉，“六姑娘，夫人讓您回院子。”

“咦，”喬玉起身，同喬眉喬璟行了個禮，甜甜地笑，“哥哥姐姐們，我下回再來玩兒。”

“注意身子，可別再玩水了。”喬璟沖她擺手，又叮囑道。

可惜小丫頭早就跑遠，也不知她聽沒聽到。

“三伯母倒是不拘著這丫頭，”喬璟又蹲下身來，臉上突然沒有了之前的玩世不恭，他道，“卿寶，你可知道爹犯的是什么罪？”

喬眉看著他，搖頭，“不知。”

“他們說是爹去南州時貪贓枉法，沒有把河道修理好。”他撓撓頭，面上又加了點不解，先前的肅容很快就繃不住了，他道：“但是！陛下怎么可能聽信那些人的一面之詞？就將爹直接給發落了？反正我是不信的……”

對面喬眉卻是眉眼彎彎地笑，她沒答話。

昨日夜里喬眉便將她的猜想都如實告訴了周氏，周氏便放了半顆心，不再提心吊膽，一同和三夫人曲氏照顧喬老夫人去了。

而今早消息傳到了仁啟堂，只是回來的卻只有喬璟。

“那四哥去哪了？”喬眉吐出那顆梅子的核，問道。

喬璟擺擺手，“害，我哪知道呢，他從昨日就沒回學堂，夫子居然也給他批假，真真太偏心了……”

他說著話，隨手撥了根狗尾巴草咬在嘴里，又仰頭躺下，半瞇著眼看去。

藍空的日頭掩在云層里，五月的風清涼又喜人，院子里的柳枝隨風娉娉裊娜。

和仁宮。

今日日頭極好，男人的雙眼闔著，一身常服躺在黑楠木的綴玉交椅上，頭束龍冠，戴玉扳戒的手指，一下一下地叩在椅上。

阿海走過來，躬著身子道：“陛下，牢里有動靜了。”

昭仁帝的雙眸緩緩睜開，他的指尖停下，“可將人拿下了？”

“回陛下，禁衛軍已經把人扣下了，直接關在了牢里，就等您發話了。”阿海恭謹地笑。

昭仁帝起身，“走吧，去瞧瞧。”他又回過來道，“派人去東宮通知太子。”

“喏。”阿海笑著應下，掩了眼底的深思。

牢里空蕩的厲害，前幾年南啟北地大荒，數月未曾降過一滴雨水，莊稼盡數枯死，百姓無糧易子而食。

昭仁帝為撫慰天下蒼生，下令將天牢里無重大罪戮的人都釋放了。

活在黑暗里的老鼠，眼珠子骨碌骨碌地滾動，有些肥碩的身子拖著四爪，聽及響動，立馬蹭劃了幾下幾番敏捷的動作后消失在黑暗中。

無盡的黑暗里，燃起一絲光亮，隨后便是獄卒兩聲下跪叩首的聲音。

因先得了令，所以只留了值守的獄卒和獄頭在此迎候。

阿海在旁邊提著九轉琉璃燈，燈光綽綽，把面前的情景照得一清二楚。

男人被綁在十字粗木上，上好的錦緞長袍被磨蹭得難堪，亂發披在肩上，遮掩著面容，再瞧他的手軟綿綿地垂在身旁。

昭仁帝揮了袍擺落座，瞧得這情景皺了眉。

那旁邊的獄頭一臉謙卑地上前來，討好地笑：“陛下，此人已經暈過去了，您看……”

阿海瞧著昭仁帝平靜的神色，沖那獄頭點頭，獄頭立馬揮手讓人上前。

穿了統一服飾的獄卒立即揚了一盆水過去，男人嗆了水劇烈咳起來。他朦朧地睜眼，只一眼，眸子里便蔓延了點點懼色。不過很快地，他便變了怒容，“卑鄙！”

只是看到他的面孔時，眾人皆一驚。

他的面容一眼看去有些突兀奇怪——高鼻梁，高顴骨，眉眼深邃。

“你不是南啟人。”昭仁帝的眸光冷了下來，里面的光浮浮沉沉，又透了股子冷厲。

聽了他的話，男人冷笑，眼里的懼意慢慢褪去化為不屑，他嗤道：“狗皇帝！我是何人你不需要知道！”

“放肆！”阿海連聲喝道。

男人瞧著他，不屑意味更顯，他道：“你……”只話未說完，腥甜的氣息便涌上唇邊，他的瞳孔陡然間放大，手痙攣地蜷縮著不過幾息便無力地垂下。

阿海連連退了幾步，昭仁帝亦皺眉起身，他避閃不及，衣袍上濺了幾滴腥熱的血跡。

獄頭顫著手就要上前為他擦拭，哪知昭仁帝甩了袖擺黑著臉離去，單留了句話。

“給朕徹查此人！”

阿海瞥了眼宛如劫后余生的獄頭，他輕搖頭，跟了上去。

那獄頭又瞪潑水的獄卒，低道：“還不快去叫人來處理。”

獄卒垂頭，斂眉看不清神情，“是。”

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