“殿下果然妙算，犯人確實是住在距那街巷不遠的地方。”

“那婦人生得貌美，還帶了一個女童獨自生活在那，據周圍的人家說她喚作李四娘，她在京北住了快了七八年了。”陳瑜如實說道，說著他還偶爾抬頭去看上首的謝懷錦，只不過上面的人半分目光也不曾給他。

“末將開始并未留意到她，還是李四娘的女兒……情緒太過激烈，這才發現那李四娘稍許不對勁，待末將搜了她家時，”陳瑜微微皺了眉峰似有不忍，他繼續說道，“她家膳房下挖了個地窖，那里本用來存儲過冬的糧食，孩子……都在那兒。”

“景國公府的公子也在，他倒是沒什么大礙，只是可憐了那幾個孩子……”

“可知道她是什么緣由要殺人？”謝懷錦半闔眸子，子蠱移入孩子體內須得半年才能將血肉吸食，而如今已到母蠱要食子蠱的地步了，所以他尚不意外那些孩子沒活下來。

陳瑜道：“聽街坊的老人說，幾年前李四娘來那兒時，還是同她丈夫一齊安定下來的。那時李四娘剛有了身孕，他丈夫便出去找了小妾，險些還接進府里來……”

聽著這番事，謝懷錦也約摸著能猜出接下來的，他道：“孩子好生安葬，父皇可有說李四娘如何處置？”

“陛下道，由殿下您決斷便好。”

謝懷錦沉默片刻，道：“先問出是誰給她的蠱蟲。”頓了下他又問，“李四娘丈夫的尸首可是同那些孩子的在一塊？”

陳瑜愣了愣，道：“正是。”

派押李四娘是他親自帶人過去的，他只記得那個容貌艷美的婦人，滿腔支離破碎，她發了狠般地掙扎，眉目間哪還有自帶的風情萬種，盡是苦意。

“是他負我在先！是他嫌棄我生的女兒，竟要讓那娼妓過門！我能如何，我又能如何……”

李四娘言語已然不清，她厲聲嘶竭著，淚珠子滾落下來。

只是她的小女兒依偎過去靜靜給她拭淚時，她卻安靜了下來，擁著女孩瘦弱的肩膀，輕輕嗚咽起來……

獄頭早已不是原來那位，他在陳瑜的目光下，親自為這扇門鎖了鐵鏈，面上恭敬討好的神情一如上一任。

最后陳瑜只遠遠地瞧了一眼，婦人面容平靜，為女兒挽著垂髻，她口中猶自喃喃：“菱兒，娘的菱菱，你該怎么辦……”

陳瑜轉回了頭，獄卒們亦步亦趨地跟上前來。身后的小女孩眸子里的光細碎又純粹，她脆生生地道。

“菱菱跟著娘親，一輩子都要跟著娘親……”

喬眉輕倚在云紋炕案邊，張開手中的信紙，紙上只有兩個偌大的字，寫得規規整整，瞧著……像是他人替筆似的。

想著，喬眉便已十分、不，是萬分肯定他這太子表哥確實不喜歡她，還——何人？

當真見面要高冷，寫信也要高冷不成？喬眉仔細想了想，怎么也想不明白，姑姑是個骨子里都滲著溫柔的人，而昭仁帝雖為帝王，但明面上哪有如此，如此淡薄……

“姑娘——”拜月端了碟冰漬荔枝并一小盅酸梅飲子上桌，見喬眉盯著那紙久久不回神，不由地喊了她一句。

“啊，”喬眉一眼就瞧見了案上用冰浸漬過的荔枝，似乎還冒著絲絲冷意，她下意識地問道：“其他人那可有冰用？”

拜月愣了下，隨即噗嗤一笑，連回她的話：“自然是有的，聽公爺道今年北疆國送來的冰，宮里頭大大小小的主子都用了，還用不完呢！”

喬眉這才記起來，這還得托謝懷錦的福——南啟坐臨中原以南，氣候常溫宜人，冬日卻是存不了多少冰的，以至于冰塊之于南啟百姓來說，不亞于金子。

可自從謝懷錦使北疆兵敗后，北疆便應諾了年年夏日都要送來許多冰，而景國公府身為太子母族，榮寵至上，自然有冰塊的份例。

嘴里咬著冰甜的荔枝果肉，喬眉在心底里哼了哼，到底還是不同他計較這般敷衍作態了。

“姑娘不知，這荔枝可是小公爺送來的呢。”拜月捂嘴而笑。

喬眉一驚，面容浮現驚喜，“大哥？他可是要回來了？”

拜情就道：“哪里的話，小公爺不過是派了人送回來的，他說荔枝在京城這時候是個罕見的，便送了幾筐回來給家里嘗嘗鮮。”

拜月也笑：“是這樣的。”

喬眉彎了彎眉眼，露了甜甜的梨渦，她道：“祖母那可送了？”

“送了的送了的，二房三房都送了半簍，只是……”拜月快言快語道，說著她面上帶了些猶豫，“二夫人似是不大高興，那些荔枝盡給了下人吃……”

喬眉搖搖頭，她用帕子拭了唇邊，瞧著盤里剩下冰涼涼的果子，她道：“我怕積食，你們分了罷。”

“多謝姑娘。”拜月喜笑顏開地道，連拜情都忍不住抿著唇笑了。

喬眉折了那紙，放在案角的燭臺上燃了，墜入燭火里的紙很快變成灰燼。

她又提筆在案上鋪好的宣紙上，回了幾個字，寫完點蠟封了口后，她才問拜月，“怎的恰好你都能碰著東宮的人？”

拜月搖頭以示不知，她又想了想道：“奴婢每日辰時都要出府，去采買小廚房的菜品，殿下的人許是瞧見了。”

說著她又笑：“太子殿下對姑娘可真上心，如今您同殿下有了婚約，就算是日日見面旁人也是不敢說道的呢！”

“拜月！”拜情皺著眉看她，怨她在喬眉面前多言多語。

“無妨。”喬眉溫溫地笑，把信遞給她，“今日送及殿下手里便好。”

外頭烈日當空，正是晌午。

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