如今正值酷暑時節，景國公府雖有冰塊的份例，但府里不是每人都能有的，只有正兒八經的主子才能分得。

這不，喬眉就聽了一耳朵因這事引起的紛擾。

在耳邊說話的早已不是以前喜歡絮絮叨叨的拜月，她現在因著帶了新的婢子的緣故，性子越發內斂穩妥起來。

“姑娘，您可聽說了近日二夫人病倒了？”為喬眉揉著肩說著話的正是如蘭，身邊打扇的是如雪。

這樣的天里喬眉向來嗜睡，她有些昏沉地道“娘沒派人來同我說，這是怎么了？”

如蘭笑著就要開口，卻被如雪一個眼神喝止住。大夫人不讓姑娘知道這事兒自然是有她的理由，如蘭就這樣口無遮攔地說出來，怕不是想要挨罰不成？

只是如蘭領會不到她眼神里頭的意味，反而回瞪了她一眼，沖喬眉接了下面的話“二老爺這幾日夜夜宿在素心院里，二夫人郁結著就病了。”

自喬慧出嫁后，徐姨娘竟破天荒地求了二老爺，說祺哥兒被二夫人養育得極好，她很是放心，所以想搬回素心院里住。

徐姨娘要走，齊氏歡喜得很，在她順勢下二老爺自然應允。

可哪里知道，一連數日，二老爺就一直待在徐姨娘房中，旁人路過素心院也聽得見里頭的歡聲作樂，笑語連綿。

聽了如蘭的話，喬眉原本因困意而變的慵懶的雙眸轉為了清澈，她用素手掩口打了個哈欠，看向如蘭的眼里泛了點點水光。

只那么掃了她一眼，喬眉便起身，拋下了一句不咸不淡的話，“自個兒去拜情那領罰。”

如蘭木木地看著她進屋的身影，又無措地看了眼如雪，哪知如雪竟連個眼神都不曾給她，揣著扇子冷漠地跟在喬眉后頭。

冰涼的戒尺一下一下在如蘭手上招呼，動手的是冷著臉的如雪。

“你，你好狠……”如蘭咬著牙，當戒尺落下時她下意識地要縮回手，卻被兩個丫頭給摁住。

如雪眼皮半分未抬，她的聲音又輕又冰涼，“我先前制止過你，是你不聽。”她又是重重一揮手。

“你！”如蘭痛得說不出話來，在一下又一下，她眼底的激動和不服已經慢慢褪去，凝成了些些恨然。

“姑娘，是奴婢沒教好她。”拜情深深俯首下去，話中有自責。

喬眉扶她起來，淡聲道“哪里能怪你？嬤嬤選人時就將話說得明明白白，她聽不進又能如何？”

更何況，如蘭是拜情帶著的，拜情自從待在她身邊就始終謹言慎行，哪里有過妄議主子的時候。

五十下打完時，如蘭的手已然腫得不成樣，她雙膝跪在庭院前，腰板挺得直直。

院中灑掃的丫頭都紛紛往這里看來，爾后又抱做一團竊竊私語。

喬眉見了，不由搖搖頭，“拜情你去給她十兩銀子，打發她走吧。”她前世待在齊府，受盡府中上下白眼，也見慣了這些手段。

天邊的日頭漸熱，撒下來的光擦過四角房檐，打在里屋光潔的地面上，折射著瑩潤而燥熱的光。

旁邊的婢子們都收了掃帚，推推搡搡地走了，向來開得極好的鳶尾透著股子衰敗。

“你且起來吧。”聽了這話，如蘭連連欣喜抬頭，“拜情姐姐，可是姑娘饒過我了？”

拜情微微皺了眉，手里的銀兩遞至她跟前，“姑娘讓你現在離開府里。”

臉上的神情滯凝下來，如蘭臉色頓時變得蒼白，要知道在景國公府里給姑娘當丫頭遠遠比外頭討生活要好的多。何況她還沒有家人，又該到哪里去……

見她遲遲不接，拜情直接將銀子往她手中一放，轉身離去。

無人瞧見她身后跌坐在地的如蘭，眼里已經泛起了憎然，她使勁地攥著裙角，恨恨地瞧著里屋。

素心院里常傳來纏綿的嬉戲聲，更有不絕于耳的絲竹聲，早就傳進了李嬤嬤的耳中。

只不過二夫人前幾日剛因喝了太多冰飲子而寒氣入體病倒了，所以她才千叮嚀萬囑咐地讓院子里的婢女們，皆守好口風，萬不能再刺激著二夫人。

可哪里知道！

李嬤嬤為榻上的齊氏掩了掩被褥，隨即大手一揮讓身邊的婢女們，把跪在地上瑟瑟發抖的丫鬟拖了出來。

“嬤嬤，嬤嬤您饒了奴婢……”那丫鬟撲過去抱著她的腿，連聲祈求。

李嬤嬤冷笑一聲，手中動作不停，抓著她散下來的長發，沖著她瑩白的臉就是幾個耳光！

“賤婢！說，是不是素心院那小賤人派來的？”李嬤嬤還欲再打，仟吉就哭著道“是回心，是她同我說的……嬤嬤求您饒了奴婢……”

那被她又指認的婢女一臉驚慌，她跪下來，似是氣急“嬤嬤明察，奴婢不曾同她說過這些事，您吩咐的不能傳入二夫人耳中，奴婢謹記在心……”

屋里頭又傳來隱隱約約的咳嗽聲，李嬤嬤直接揮手讓人把她們都鎖進柴房。

進去時，齊氏就已然不大好了，貼身婢女玉如拿著帕子的手都在抖，她哭喪著喊“快，快叫大夫……”

“還不快去請許大夫來！”李嬤嬤低聲喝道，玉如連連跑走了。

連扶了齊氏坐起身來，李嬤嬤見了那帕上的血跡，方才的凌厲早就無影無蹤，她垂著淚道“夫人，您別再氣自個了！您得想想您還有五姑娘，她，她大了后總得向著自己的親娘！”

齊氏眉目間都是蒼白無力，她搖搖頭，不知在否定著什么。

“我終究是，嫁了個負心人……”

齊氏淚眼朦朧。

當年她同二老爺相識時，她不過剛剛及笄，二八年華里，那是她最美好的樣子，也是她最幸福的模樣……

當年應允的白頭偕老，如今還沒白頭，就成了個笑話。

“怎么會，”李嬤嬤為她拭去眼角的淚，“二老爺他只是被徐氏那個小賤人迷了心智……”

齊氏陡然笑出聲來，眼淚又一邊垂下，“哪里只是徐氏，他還有張氏、趙氏、李氏……”

李嬤嬤自知失言，不再說話了。

外頭陽光依舊明媚，齊氏又記起了那日她逼著喬夢打扮得花枝招展去見周子玠……她眼角的淚又涌出來，同那日喬夢流下的，一模一樣。

“夢兒，要是男兒該多好啊……”

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