有些人，看到原本不如她的，突然間樣樣都超越了她，心理便不平衡起來，總想著從某些方面把對方踩下去。李秀娘此時的心態便是這樣。

青山村的馬車車隊，走了整整五天，終于抵達了無名小鎮。鎮上唯一的客棧，已經被顧家包了下來。最好的幾間房，自然是留給顧家人和他們的客人。其他的房間，青山村的藥廠員工，自由組合兩人住一間，勉強夠住的。

李秀兒跟顧麗兒住一間。雖然她跟李秀娘是本家的姐妹，可關系并不近。尤其是李秀娘，近來見了她態度總是陰不陰陽不陽的，李秀兒也懶得去看她的臉色。

“以前來鎮上，能住上大車店的大通鋪已經不錯了，心里無比羨慕那些舍得住客棧的。葉兒姑娘可真大方，把整個客棧包下來給咱們住。給她當員工，還真是對了！幸好當初娘阻攔我的時候，沒聽她的。”

李秀兒自打被顧夜選中，留在她身邊打下手，在藥廠的地位直線上升，員工們都羨慕并敬重她們，管事也看重她們。李秀兒本來內向文靜的性子，也漸漸變得活潑起來。

顧麗兒呵呵一笑，道：“是啊，咱們藥廠工錢高，待遇好，獎金多，工作也不重。上次回村，好多人向我打聽藥廠還招不招人呢。咱們跟著葉兒出來，真是正確的選擇。秀兒，等你再大些，讓葉兒在衍城給你找個婆家。這趟回去，讓你爹娘別惦記著你的立虎哥了……”

“你瞎說什么！”李秀兒鬧了個大紅臉，攆著顧麗兒后面追打她，“我只是當立虎哥是哥哥，你們別瞎傳，讓我以后在村里還怎么抬頭做人？”

顧麗兒正色道：“你放心吧！在事情沒確定下來的時候，我是不會亂說的。這事兒，其實是我爹在你家喝酒的時候，聽李叔說那么一嘴。其實，立虎哥人也挺不錯的，人高馬大，有一把力氣。要是他來咱們藥廠，藥廠保安頭頭，非他莫屬。可惜，他家只有這么一個兒子，張叔張嬸子都不舍得他……”

“好姐姐，咱們能不能別說他了！”李秀兒面子薄，羞惱地瞪了顧麗兒一眼。

顧麗兒笑道：“好好，不說你的立虎哥了。對了，你有沒有發現，李秀娘現在變得怪怪的。”

李秀兒跟李秀娘住一個寢室，怎么會不知道？她小聲地說道：“可能是咱們被葉兒姑娘選中，成為她的助手。秀娘姐姐不高興了。她是最早跟在姑娘身邊的。”

“這不是時間早晚的事兒，葉兒妹妹說了，咱們是她最信賴的人，而且又勤奮又有天分。葉兒妹妹親手做的那些藥，都是獨門秘方，是要賣給那些貴人們的。要是遇上心懷不軌的人，被人收買，豈不是壞了事兒？這選人自然要慎重。葉兒妹妹不選李秀娘，肯定是有理由的！你想想在青山村時，黑心的劉氏耍手段，讓葉兒妹妹損失了一大袋柴胡呢。”顧麗兒在青山村的時候，對李秀娘印象還不錯。不過，她相信顧夜的眼界和眼光，倒也沒有替李秀娘打抱不平。

李秀兒咬了咬嘴唇，糾結了片刻，朝門外看了一眼，湊到顧麗兒跟前道：“我發現，秀娘姐姐對凌公子，好像起了不該有的心思。”

“哦？這話怎么說的？”顧麗兒皺了皺眉頭。藥廠所有員工都知道，凌公子看中了他們少東家，追得可緊了。她比其他人知道的更多些，顧爺爺好像也同意了兩人的關系。凌公子沒有意外的話，應該是葉兒妹妹夫婿的人選了。

李秀兒斟酌著道：“我不止一次看到，她在偷看凌公子。只要凌公子來藥廠，她總是找機會往他身邊湊。有時候還故意去跟凌公子搭話。最近，她老是魂不守舍的……有一天夜里，我聽見她說夢話，嘴里叨念這凌公子的名字……”

凌公子俊美非常，且性子好，（？）藥廠的小姑娘們，都想偷偷看上一眼養養眼。可是，大多數的小姑娘，都僅僅是欣賞而已，不該有的心思一點都不敢有。

沒想到，李秀娘居然如此沒有自知之明，妄圖搶葉兒妹妹的男人。她也不撒泡尿照照自己，哪點兒能比得上葉兒妹妹，哪點兒能配得上人家凌公子！顧麗兒心中有些憤憤然——這等心思不正的人，葉兒妹妹沒選她是明智的。

“秀兒，你跟她住一屋，以后多盯著她些。有什么不當的舉動，你悄悄跟我或者葉兒妹妹講。這關系到咱們青山村人的名譽，可千萬不要被她給連累了！”顧麗兒看著懵懵懂懂的李秀兒，忍不住提醒道。

李秀兒聞言，用力地點點頭：“我會看著她的！”麗兒姐姐都說了，這不是李秀娘一個人的事，關系到整個青山村的名譽。不能因為李秀娘一個人犯錯，連累到整個青山村的藥廠員工們！

一個月一兩銀子，每逢過節還有禮物和過節費，每個季度都會有獎金，這樣的活兒再找不到第二個。過慣了手頭寬裕的日子，再讓她回到以前一文錢都恨不得掰兩半花的日子，李秀兒想想都覺得可怕。

李秀兒心中暗暗發誓，一定要死死地盯著李秀娘，不讓她有任何犯錯的機會！

青山村的員工們，在鎮上休息一日，在鎮上雇了騾馬隊，把帶的禮物放上馬背。青山村地處偏僻，山路崎嶇，通不了馬車，只能靠肩挑背扛，或者牲口馱。

回家的山路，要走上整整兩天。青山村的小姑娘小伙子們，歸心似箭，路上有說有笑，倒也不覺得累。晚上夜宿大院的時候，他們自然都進了房間睡大炕。

那些在外面擠棚子的隔壁村村民，都羨慕青山村人的好運——他們村咋沒出個像顧葉兒這么有出息的人？

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