七月末的一天,天剛蒙蒙亮,一隊車馬就出了衍城,一路朝南方而去。坐在馬車里的顧夜,拎起扇子使勁地扇了幾下風,煩躁地道:“這一大早就這么熱,還讓不讓人活了?”
騎在馬上的顧茗,吹著清晨的風,倒不覺得難受,他朝妹妹伸出手道:“趁著現在太陽沒出來,騎馬吹吹風,或許還舒服些。”
顧夜白了他一眼道:“誰要跟你擠一匹馬!你身上熱得跟火爐似的,我才不找罪受呢。月圓,我的雪云呢?”
騎馬跟在馬車后的月圓,緊走幾步跟上來,笑道:“姑娘,雪云在車隊后面,由專門的人牽著呢。我這就去幫您牽過來。”
從馬車內換到了馬上,一陣晨風吹來,果然舒服了些。顧夜催著馬兒一路小跑,微風吹拂著她的發梢,揚起她雪白的衣裙,仿佛圣潔的天使降臨人間。
“葉兒妹妹!”沒走多久,便看到路邊停著兩匹馬。顧夜聞聲望去,卻見君棋誠帶著他的小廝,騎在馬上好像在等什么人。
馬兒小跑著過去,顧夜揚起笑臉,問道:“誠哥哥,你這是要去哪兒?”
“京城啊!你誠哥哥要去京城參加會試,你這小沒良心的,不會不知道吧?太不關注我這個哥哥了!”君棋誠長長地嘆了口氣,做出一副如怨婦般哀怨的表情。
顧夜額頭垂下幾根黑線,忍了忍,翻了個白眼道:“我知道你是要參加會試的,可那不是明年春天的事嗎?”
“提早過去,熟悉熟悉京城的環境,拜訪拜訪京中的名儒,再跟抵京的學子們交流交流。很多學子都會提前去京城的,葉兒妹妹不知道嗎?”君棋誠搖著扇子反問道。
我為什么要知道,參加會試的又不是我。顧夜又翻了個白眼。
君棋誠嘿嘿一笑,坦白道:“好吧!葉兒妹妹要參加藥師考核,我這個做哥哥的,怎么可能錯過?再說了,這次大藥會十年才舉行一次,一定很熱鬧!我自然也想去見識見識!葉兒妹妹,我孤身一人上路,求收留!”
“哼!誠哥哥定然是惦記顏嬸的手藝,湊上來蹭飯的吧?”顧夜還能不了解他?看上去飽讀詩書、斯文有禮,實則是個大吃貨。三不五時跑顧家蹭飯,全然不把自己當外人。
君棋誠臉皮已經練出來了,舔著臉道:“還是葉兒妹妹了解我。妹妹,哥哥我早飯還沒吃呢?有點心什么的,來點墊墊肚子唄!”
“這么熱的天兒,帶著熟食沒一會兒就該餿了。我不知道有沒有能填飽肚子的。你等會兒,讓花好去問問。”餓著肚子上路,也只有君棋誠能干出來了。顧夜自然不能看著他挨餓。
不多會兒,花好拎著個食盒過來了,里面放的是綠豆湯,和幾塊加了果仁和葡萄干的沙琪瑪:“就這些了!姑娘今早用的不多,顏嬸怕路上姑娘餓了沒東西吃,特地起早做的!”
君棋誠聽了,倒不好意思搶妹妹的點心吃了。顧夜卻擺擺手道:“沒吃,你吃吧!我這幾日胃口不好,吃這些甜的會胃酸。不吃的話,擱到中午就壞了!”
君棋誠不再矯情,吃得津津有味。顧夜看他吃得香甜,也嘴饞地吃了半塊沙琪瑪,喝了點綠豆湯。
日頭漸漸升起,顧夜不得不從馬上回到馬車里。這時候,她發現馬車靠門的兩個角上,多了兩個冰盆,絲絲地往外冒涼氣。顧夜半躺在罩著竹編枕套的靠枕上,伸長著胳膊腿,覺得旅途并非想象的那么難熬。
顧夜乘的馬車是特制的,輪子是橡膠充氣的,特地加了減震。車窗開得大大的,裝上了可以推拉的玻璃,通風條件挺好。車廂尤其寬大,里面的陳設十分齊全。有可以解悶的書架,有放置蜜餞果子的暗格,有飛行棋、跳棋這樣的玩具。顧夜現在什么都不想干,攤開四肢,懶懶地閉目養神。
坐在馬車門旁的唐小小,替她打著扇子,不忘提醒她:“姑娘,白天不要睡太多,越睡越懶,晚上睡不著,白天會更沒精神。”
“馬車搖搖晃晃的,晃得人想睡。再說了,坐車不睡覺,能干啥?”顧夜整個人懶洋洋的,眼睛瞇縫著,一動也不想動。
唐小小絞盡腦汁地想了想,指著書架上的一本藥典道:“奴婢草藥只認了一些些。姑娘要是不難受的話,可以教奴婢認藥認字兒。”
顧夜內心掙扎了很久,才緩緩地起身,歪歪斜斜地坐起來。她隨手拿了一本書,為人師表地教授起關于藥性的知識。幸好唐小小不是駑鈍的孩子,要不然顧夜肯定沒教一會兒就摔書了。
教了唐小小認識了十種草藥,認全了這些草藥的名字。唐小小很聰慧,幾乎一點就通。她也很努力,每個字不但會認,還要求自己會寫。八歲的她,看上去只有五六歲那么大。小小的人兒,用細細的手指蘸了水,在桌子上寫字。雖然字歪歪扭扭,比顧夜的還難看,但是她還是挺有成就感的。
找到了事兒做,一上午的時間很快就過去了。中間,師徒二人休息了兩刻鐘,吃吃水果,喝喝果汁。顧夜嚷著要喝冰的果汁,被她的丫鬟無情地無視了。
哎哎!月圓這臭丫頭!到底誰是主子誰是丫鬟?不聽話,早晚把你賣給老瘸子!顧夜恨恨地小聲抱怨著。唐小小只笑笑。她已經習慣了這對主仆的相處模式,不再傻乎乎地跳出來替月圓姐姐解釋。
顧夜捧著果汁,盯著馬車里的冰盆,露出狡黠的一笑。她將自己的果汁,偷偷放在冰盆了,還沖唐小小豎起食指“噓”了一下,警告她不要告密。
道高一尺,魔高一丈。當她覺得果汁快涼了,要取出來喝的時候,一只罪惡的手,先她一步拿走了冰果汁,塞進她手里的,依然是溫溫的水果汁。顧夜差點把手中的杯子砸出去!這狡猾的月圓!!
接近正午的時候,車隊在一個縣城停了下來。顧夜聽到一個陌生的聲音,介紹著自己:“屬下是慶豐樓通縣的掌柜,請顧老爺子、顧姑娘和兩位公子,移步到慶豐樓用餐。”
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