拜見美姬前,云歌按照習俗沐浴完畢,赤足走到鏡前。被水汽熏蒸,她的臉頰泛起了一層紅暈,精致的五官也顯現了出來。
莫說旁人,初次見到這模樣,就連云歌自己都有些驚艷。
這個身體的主人,不過十二三歲而已,竟已出落得這般好看,再長些時日,說是傾國傾城也不為過。
手指緩緩地落下,云歌從口袋中拿出一個小盒,迅速扭開,把里面褐色的粉末厚厚地涂抹在臉上。原本吹彈可破的皮膚,立刻變得粗糙了起來。
這是用粟米粉、香灰粉以及桂木皮汁成比例調和而成的,她將現代中醫的手藝巧妙地利用起來,做了這偽裝的面皮。
宮中不缺美人,有的時候,一張好看的臉就是招惹殺身的禍端,所以她從不以真面目示人。
這時,門外傳來一陣急促的敲門聲,宮女不耐煩地喊道:“還不出來,磨磨蹭蹭的做什么呢?!”
云歌應了一聲,用最快的速度穿好衣服。指尖觸碰到藏在衣角里那顆如梧桐子大小的藥丸,那是王后對她的‘囑咐’。
想起初入棲凰殿時,昌姬那死不瞑目的慘狀,云歌緊緊地捏起拳頭。
她不知道自己在湘國曾是怎樣的出身,可那句‘你的過去如何本宮不追究’已經將她徹底地捆綁在王后這邊了。
“奴婢拜見美姬娘娘。”云歌跪在地上,面色平靜如水。不似初次來的奴隸那般膽怯懦弱,也沒有因為自己曾經伺候過王后,舉止上有任何越矩。
美姬靠在芙蓉榻上,見云歌如此,粉唇勾起一抹溫柔的弧度。
上下打量云歌,灰色的粗布棉服,袖口處還有多處補丁,細碎的陽光灑在她奴籍的紋理之間,卻比宮人的布衣還要華麗幾分。長發黑而濃密,簡單地盤在頭頂。一張不施粉黛的素面,雖不似旁人白皙,但能看得出美人的輪廓。尤其是那雙眼睛,微微地垂著,濃密的睫毛下,宛若清泉。
從頭到腳,沒有任何不對的地方,可偏偏如此,卻讓美姬很是不舒服。
可再不舒服,她也是王后賞賜的奴隸。
故意不做聲,云歌就那樣跪著,殿上靜悄悄的,良久之后,連一旁伺候的宮人都面面相覷,不明白自家主子是何打算。
云歌始終保持著那個姿勢,平靜而耐心,超脫世俗的淡然清雅。
美姬緩緩拿起桌子上的羹湯:“免禮吧,今日晨省時王后娘娘還同我夸贊你,說你是棲凰殿里最機靈的女奴,今日看來,果然不凡。”
能安耐住自己的情緒,在陌生的環境里淡定處之,就足以說明她的不簡單。
“王后娘娘謬贊,云歌只知道做好自己的事情。”
云歌依舊伏在地上。
美姬的戒備提防,她早有準備。從進入楓天閣開始,她就感受到了,如此富麗堂皇的宮殿,如此疏遠的態度,甚至連沐浴都要宮女在一旁看守,可見王姬說的并非多時夸大其詞。這個美姬,的確有很多地方是有不敬之心的。
“能做好分內之事已經是很不易了,你且不要拘著了。我這里不必王后娘娘那邊,規矩多的,活兒也多。王后娘娘是丞相之女,書香門第,于我而言,那是云泥之別。我呢,平時只喜歡喝些甜湯暖羹,最品不得苦澀的香茗。楓天閣里,還從未有過茶奴呢。若你只知奉茶,那我該如何安排你的差事呢……”
美姬為難地說道。
一旁的掌宮明白了美姬的意思,立刻提醒道:“娘娘,奉茶之道與烹飪之道也算是息息相通的,奴婢以為廚房里正好缺少個打雜的,云歌姑娘聰穎,不如讓她去廚房里學著做甜湯,想來,她很快就能勝任的……”
話音未落,啪——
一記清脆而響亮的耳光,回蕩開來。
掌宮立刻跪在地上。
“娘娘恕罪!”
云歌微微皺眉,掌宮再怎么說,也是一宮的主事,這個美姬,竟然當眾出此狠手。
“知道你錯在哪里嗎?”
美姬冷冷地問道。
掌宮戰戰兢兢:“奴婢,奴婢不知……”
“云歌是王后娘娘體恤,忍痛割愛給我的,怎么能隨意打發到廚房做打雜的!你這混賬奴才,白在宮里做這些年了,這話傳到外面去,宮里人又要說我僭越犯上了!”
掌宮立刻扇了幾下自己的嘴巴:“奴婢糊涂,不知輕重,奴婢自己掌嘴,奴婢知錯了!”
“好了好了!”美姬不耐地擺了擺手,讓她停下:“你知道錯與我說什么,該向云歌姑娘道歉才是。”
被點到名字,云歌微微抬起頭。
美姬面帶諷刺的笑容:“你如此侮辱云歌姑娘,就是在侮辱王后娘娘。云歌是王后娘娘的心意來著,平白讓你們這些奴才給糟蹋了,這不是打我的臉么。在我身邊伺候這么久了,還不知道輕重,我以后還能指望著你們做什么?!”
滿屋子的宮人,因為美姬發怒紛紛跪在地上請罪,場面很是壯觀。這怕是第一次,因為一個奴隸而受到主子的責罵吧。
這記下馬威,算是斷了她在楓天閣的所有活路了。此時殿中的大家,怕是對她怨毒更重了吧。
“娘娘息怒。”云歌適時開口:“奴才既來到楓天閣,就是娘娘的人了。奴才愿意去廚房,為娘娘打理飲食。”
美姬故作憐惜地說:“可廚房那種又累又臟的活兒,你怎么受得了。”
“奴才出身奴籍,原本就是該做這些的,還請娘娘準允。”
美姬滿意一笑:“即使如此,那就只能委屈你了。你們幾個,帶她去廚房熟悉一下環境吧,然后整理出一間房,供云歌姑娘居住。記著,一定要打理好,否則就等著吃板子吧。”
“是!”
云歌又行了禮,才緩緩站起身,隨著幾個宮女走了出去。
走到門口,云歌回首看了看那緩緩起身的掌宮,她的臉上全然沒有恐懼,好像剛才被責罰的人不是她一般。美姬剛開口,她就已經為她準備好去處了,看來,是美姬的心腹無疑了。
掌宮是大楚帶來的,理應效忠王后才是,卻能在短時間內,被美姬所用。
這個美姬,果然不容小覷。
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