“這些人白日里是商人，晚上卻是穿著夜行衣，駕著馬車一路直行的。夜間人少，無人發覺，他們途經數座城池，竟猶如入無人之地。小的以輕功尾隨其后，發現越往前，周邊的暗哨越多，為了避免打草驚蛇，小的便停了下來，所幸，在地上發現了這個。”

高典將腰牌遞給了段景毅，上面的‘烏’字格外顯眼。

烏太尉手握重病，區區幾個城池的守城士兵算得了什么呢。

他的腰牌，就是通關的最好東西，大楚的任何一個士兵見了，都會俯首稱臣的。

“父皇給了他權柄，竟成了他斂財的工具了！”

段景毅把腰牌丟到一旁，很是憤怒。

一晚上的追查，果然查出了不少東西。云杉那邊也說道：“這些人嘴硬，但到底是山野村夫，隨便詐一詐，就吐了不少東西。杜陽城原是封地，因當時的員外郎諂媚于丞相，念著南宮爠也是丞相府的繼承人，便一直交給郝家代為保管。”

“郝家的長子郝萬山現在掌家，城外良田，城中商鋪，郝家十中有九，當地的村民，都是郝家的長工，商鋪，也會定期向郝家納稅。杜陽收不上稅收，那蔡康便自己補上，蔡康補不上的，就將不服郝家管的那些百姓們湊在一起，集資補缺，一來二去，許多原本支持蔡康的人，也扛不住經濟上的壓力，動搖了起來。”

“城中南北分歧十分明顯，南城是郝家掌管，井然有序，十分富足，而北方的幾座小巷，則貧困異常，只因他們要繳納南城的數百戶的稅收，甚則無法維持生計。”

云杉嘆口氣，只是簡單的詢問下來，就知道了這些觸目驚心的事情，他不禁有些后悔，昨日對蔡康的誤解了。

在這樣的情況下，他仍舊沒有離開，還是在堅持改革，并與郝家抗衡。

云杉想，若不是他堅持，恐怕全杜陽城的百姓，都會成為那礦山上的苦力了吧。

“礦藏方面，他們只知道，受郝家人的分配。到了月底，由郝家的管家來為他們開支。大多是錢莊的銀票，但去兌換時，從沒有過不兌現的時候。一來二去，他們也都放心地將錢存在錢莊了。”

“那錢莊，可是郝家開設的？”

段景毅問。

云杉點頭：“正是。”

云泗冷哼：“哼，這下倒好，他們將錢以銀票的方式發放給他們，作為他們替自己賣命的報酬，又以存入錢莊的方式，將所有的銀錢收回，放在錢莊以錢養錢。若是他日東窗事發，這些錢怕是也要不回來了。這郝家，也太能算計人了吧。”

云歌立在一側，對郝家如此霸道的行徑，也頗為震驚。

“這還不算什么，礦藏中許多都是煉就刀劍用的上好鐵石，且運送到烏家之前，還需經過冶煉。那些被抓起來的村民，日日都要在冶煉廠中高溫炙烤，不得休息，不少，因為內里暑熱難耐，就沒了性命。之前他們隨意丟棄尸身，被路過的百姓發現，報了官府，蔡康去查看，惹了很大的風波。他們為了避免旁人察覺山中之事，便將所有的尸體在冶煉爐中焚燒后再行掩埋，不聽話的，也直接推進爐中……”

冶煉之術，是需要人在高溫的環境下徒手進行作業的，這對人的傷害極大，故而從事冶煉工作的師父，工作幾個時辰，就要休息。休息過幾日后再進入冶煉之地，如此便能緩解人體的不適。

可像這礦山這樣，日日都在里面做工，那可不是要將人在里面活活烤死嗎。

手段之殘忍，人性之扭曲，簡直令人發指。

“旁的本王不知曉，只是那冶煉之術，是需要大量的煤炭，廢物也甚多，他們都如何取舍。”

“這個臣打聽到了。”云泗說：“煤炭是從南方運過來的，許是烏家給提供，或是他們回程的時候，在沿路買的。至于那冶煉后的殘渣，都是丟棄到后山的小河中的。我走訪了山中的村落，他們抗議了許久，認為那些殘渣污染了水源，可幾次三番都不得回應，最終只能不了了之。”

“不了了之？”云歌問。

“是，村民們抗議的聲音很高，但是似乎那個村子的村長并不在乎，還幫著郝家挨家挨戶的說服呢。”

云歌說：“大王，這廢物污染水源，乃是威脅性命之事，住在那里飲水為生的村民，斷不會輕易準許。那村長，定是收了不少賄賂。”

以郝家今時今日在杜陽的地位，他們完全可以收買那些村民，讓他們閉嘴，這也是為什么，京都并沒有收到任何村民的投訴，因為，人還沒走到京都，就都被郝家攔下了。再加上那個支持他們的村長，想必，一個村子的人，都被郝家挾制得服服帖帖。

“殘害百姓，賄賂他人，私自開礦，中飽私囊。這些人，還有什么是他們做不出來的。”

云杉看向段景毅：“端王您看，這件事，我們還要繼續下去嗎？”

此事查下去，費時費力，又涉及到南宮家與烏家，絕對不是一時半刻能解決的了。

他們雷霆之勢下，才查到這里，若再拖延幾日，郝家，南宮家，烏家，都會想到對策，到時，他們身處其間，沒有半分好處。

“既然查了，就要抓住證據。我們只有這一次機會拿到證據，萬不能讓他們隱藏了罪證，給我們來了個死無對證。”

“大王的意思是……”

“那些人，全部讓他們簽字畫押，郝家的錢莊，要拿到有他們簽字手印的存款證據。再帶上山中被困百姓中膽大的做人證，那個村子，也要細查。”段景毅快速說：“這次，我們查到了關鍵，便不能讓他們有反咬的機會。高典，你便去南方走一趟，去將烏家那邊的證據一并拿來，務必要證實，他們未曾從齊國購買入鐵石，而是從這杜陽城中運出。烏家洗脫這部分鐵石，是欺君罔上，貪贓枉法。”

高典立刻拱手：“是，小的這就去查。只是……只是大王的安全……”

他與戰肖分開時，戰肖特地囑咐，要他寸步不離段景毅。

“有云大人，還有云小將軍，我無妨，你去便是。”

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