“端王說的，微臣明白。厚積薄發，靜待時機，這才是明智之舉。微臣是這般做，端王您也該如此。不過，微臣相信端王，是朝中唯一一位敢與惡勢力抗衡的皇子，故而，在得知端王在隊伍中時，才會毅然站出來。端王為寒門子弟做的太多，微臣無以為報，這，便是微臣獻給端王的重禮。”

段景毅微笑，示意蔡康坐下。

“想不到，朝中的風水養人，像蔡大人這樣的清廉之人，都學會送見面禮了。”

如此諷刺的話，卻沒有讓蔡康感到尷尬。他知道，段景毅口中的諷刺，不是在說他，而是朝中那一團團的污穢。

“你長久不在朝中，便不知本王如今的處境。這次回京都領賞，著實廢了不少的功夫，京都的世家，大多不喜本王重回京都，故而從中設了不少的羈絆。不過，幸好他們如此做，否則，本王也不會隨云家的車馬同行，看到這么多有趣的事情了。”

蔡康神情嚴肅地說道：“端王大人的處境，微臣能夠體會。您在關鍵的時刻選擇了前往封地避世，而非逆流直上，便可知，那些烏合之眾只不過是唇槍舌劍地詆毀您罷了。圣上能聽他們一時，還能聽他們一世嗎？您是圣上之子，就算再不得寵，也不容他人妄議。微臣說句不該說的話，在朝中的皇子，大多為權謀而爭，有幾位如端王這般為民著想的。在后山上見到端王喬裝打扮，隱藏于人群之中，微臣便知道您體恤為民。大楚等級森嚴，世家可享萬代榮華，可諸如鐵山之類的平民，縱使有一身的才華，也難逃魔爪。文人凋零，有志者大多避世，前有冥、湘之鑒，微臣心中實在擔憂。唯有端王，能救萬民于水火……”

云杉在一旁說：“蔡大人莫急，端王自當會為天下人討一個說法的。蔡大人在那小小的城中，定是看到了許多不公之事，才會有這番感慨。不過，這話咱們就自己說說，可千萬不能被旁人聽了去。端王避世至今，縱使處處忍讓，還是有人不斷陷害，想要置他于死地。若是知道，端王還有心參與改革，那么，那些世家便斷不會容下端王了。”

蔡康知道，自己的話是有些唐突了。但是在段景毅面前，他不表決心，這滿腔的抱負，便要被現實生生掩埋掉了。

“蔡大人方才說，鐵山是被人陷害的……”

云歌適時地問道。

蔡康點了點頭。

“鐵山是村長的候選人，在村子里有一定聲望。他的學識不淺，小小年紀已經頗有造詣。曾與我談論詩書古經，見解獨到，能力已超過了許多朝中的官員。我見他資質不錯，便將他引薦給負責考學的同僚，他因此獲得了考官的資格。”

“可，這和他的死有什么關系呢。”

“去學堂的路上，便可經過那堆放礦山廢渣的河床。起初，鐵山只是覺得那些廢渣有些礙事，便邀請幾個和他要好的，去將廢渣丟掉。誰知，當日我找了他去一同作詩，他便沒有去成。被他叫上的伙伴見他沒到，也沒多想什么，便自己做了。”

蔡康捏了捏拳頭。

“都是十幾歲的精壯小伙子，卻在兩三個月之后，紛紛病倒。他們的怪病，沒有醫者能治。其中一個臨終前我還去看過，他的頭頂生瘡，腳底流膿，渾身的皮膚都發紫，沒有一塊是完整的。眼睛也都看不見了，口齒僵直不能言語，最后的死相很是恐怖……”

聽了蔡康的描述，云歌不由得皺眉。

她更加肯定，那些廢料中，該是含有輻射的東西。因為是私自開采，沒有經過專人探查，更不會有正常的開采工序，導致礦山里面帶有輻射的鐵石沒能被完全開采，一部分的渣滓流落在外，讓百姓們遭到了荼毒。

“那個村子，還有附近的幾個村子，都引用那道河床的水。再加上，村子和村子之間，彼此都非常近，就像一場瘟疫，一傳十十傳百，每個人都有或多或少的不適。輕則渾身無力，重則生瘡潰爛。就連剛出生的嬰兒，都是怪胎，不得不活活打死，埋在樹下。一時間人心惶惶。”

蔡康深吸了一口氣，繼續說：“是我讓鐵山去調查的。他出自那個村子，又極富有威望，他去幫忙調查，不會有人覺察，也不會有人去質疑他。這比我親自去，惹來郝家人的阻撓強上許多。在事發前三日，我還曾見過他，他告知我源頭來源于那些礦渣。有些小孩子，覺得礦渣顏色艷麗格外好看，便揣在身上當彈珠使，病得最重。由此便可推出，那東西是劇毒之物。”

蔡康所說的，和大家之前的推測基本上差不多。

“至于他的死，十有八九，是因為在調查的過程中露出了馬腳，被人暗殺的。”

蔡康了解鐵山，便知道，他不是那種覬覦鄰里之人。

他只覺得可惜，那樣一個胸懷報復的少年郎，若是能得到考學的機會，一舉得到官職，他日定會為大楚做出一番豐功偉績的。

這樣一個人才，卻死在了郝家的私欲之下。

想到這里，蔡康越發痛恨那些，仗著自己有世家撐腰，就為非作歹，禍害百姓之人了。

又與蔡康交談了許多，看得出，段景毅非常欣賞他的才華。云歌立在一旁，聽著他們討論朝中之事，曾經，她也是這個世界的人，卻不曾從這般深沉的角度中去看周圍的一切。

她的眼中只有情愛，只有段景瑞的溫柔，卻不知，自己一意孤行，竟給這些寒門子弟的未來，盡數斷去了。

那梁神醫說的也并非都是假話，她的無心之舉，不僅斷送了云家，還坑害了整個大楚呀。

回到房間，見云歌不說話，神情低落，段景毅挑眉問她：“怎么了，情緒不對？”

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