袁寶兒詫異了下,但見他一臉不耐煩,便把棋盒收拾起來,拿書繼續看。
張茂不想在車里看書,更不想跟庸碌之輩交談,便撩了簾子看風景。
袁寶兒翻頁之時抬眸,見他正看經過的車子。
她跟著瞟過去,看見車側掛著的族徽,眉頭微動。
那是克州顧家,但克州明明在西,車子怎地往東行?
念頭在腦子里閃過,袁寶兒便拋開了。
畢竟這事又不關她的事。
如此過了兩天,總算進了紅原縣地界。
眾人直奔府衙,才剛到,張茂便迫不及待的下了車。
此時正將正午,烈日當空,衙役們三三兩兩的窩去值房歇息。
府衙正門,空蕩蕩,半個人影都沒有。
張茂站在那里好一會兒,都沒等到人,忍不住生氣吼道:“人呢?”
聲音在府衙上空回蕩,好一會兒都沒有人出來。
袁寶兒慢吞吞的下了車,見張茂氣的臉都發紅,扯了下嘴角。
“張大人,此時正當暑熱,不如先進去再說。”
張茂扭頭,見袁寶兒以手擋著太陽,瞇著眼睛看過來,便抿著嘴,大闊步的往里面去。
兩人一路直行,沒有半點遮攔的進了大堂。
便是有心幫衙役開脫的袁寶兒也忍不住撇嘴。
這也實在太懶散了,就算偷懶,好歹也留個看門的。
張茂坐去高座之上,氣哼的拿起驚堂木,用力一拍。
袁寶兒正左右瞥著,想著看能不能尋個人過來。
猛地聽到聲音在耳邊炸響,登時嚇了一跳。
張茂沒想到能把袁寶兒嚇一跳,有些不自在掩袖干咳了聲。
一旁傳來一陣急促的腳步聲,幾個衙役快步奔到近前,見到兩人登時厲喝。
“哪里來得刁民,還不速速下來。”
說著,幾人便朝上沖了過去。
張茂冷笑,“縣丞何在?”
衙役們正要動手,聽到問話,再看他有恃無恐的架勢,隱約有些不妙預感。
張茂拿出大印,啪的拍在案幾上。
衙役們相互看了眼,其中一個壯著膽子拿過來看了眼,便趕緊放下來,跪地高呼大人。
眾人忙不迭跟著跪下。
張茂慢吞吞站起來,環顧一周,又問:“縣丞呢?”
跪在最前面的衙役道:“卜縣丞家中老母病了,他在家照顧,一時脫不得身。”
張茂冷笑。
“不過,拜見大人乃是要事,小的這就讓人去叫。”
說著他趕緊往后使眼色。
張茂哼了聲,徐徐坐下來。
那官威,估計比自家外祖都大。
袁寶兒挑下眉,示意張大郎跟上出去尋人的衙役。
沒多會兒,縣丞急匆匆趕來。
看著拜地請罪的卜學文,張茂神情極冷。
袁寶兒等了會兒,張茂還要擺會兒架子,便索性出去。
張大郎湊過來道:“那位家中藥味很重,確實有病人。”
袁寶兒點頭,又道:“家里沒有其他人?”
張大郎搖頭。
袁寶兒的差事是要跟這里的家族打交道,這些人有多黑,多狠,她再了解不過。
她一個外來戶,根本斗不過,因此必須先尋個地頭蛇,幫襯一二。
縣丞在這里連任三次,正是最好人選。
袁寶兒叫了翠心,讓她找出帶過來的一些藥材,等到卜學文被張茂放出來,便讓翠心跟著出去。
她進去大堂,見張茂正往后堂去,便道:“張大人,我已讓人把你行囊送去后堂,我這便去客舍安置了。”
張茂腳下一頓,看了眼袁寶兒,微微點頭。
袁寶兒笑了笑,提步出門。
張大郎驅車,直奔客舍,要了幾間房,眾人安置下來。
隔天一早,袁寶兒來到府衙。
還沒進門,就看到面容森然的衙役守在大門口。
袁寶兒想了想,公事公辦的遞上公文。
衙役認得袁寶兒,知曉她跟自家大人有些交情,本想請她一道進去。
袁寶兒卻搖了搖頭,拱手道:“還請幫忙通稟。”
衙役眼睛轉了半圈,進去大堂。
沒多會兒便出來請人。
袁寶兒拱了拱手,跟著入內。
張茂等到袁寶走到大堂中央,拱手見禮,才放下手里的公文,“這府衙多日無人料理,公文堆積如山,怠慢袁大人了,還請見諒。”
袁寶兒笑了笑,“公務至關緊要,我怎會怪罪?”
張茂笑了,“你的事我已經交代給卜縣丞,只是他這幾日家有不便。”
“袁大人若是著急,我便著人先帶你過去可好?”
“有勞了,”袁寶兒拱手。
張茂直接指派才剛遞公文的衙役,讓他帶路。
袁寶兒跟著他出了府衙,衙役便道:“這里三面環水,田地就只靠南邊的有些,不過多數山林。”
“田畝上倒也還好統計。”
袁寶兒微笑,“這些山林是如何統計的?”
“這都是這里幾家大戶買下來的。”
“那府衙占了幾成?”
衙役搖頭。
“那良田呢?“
衙役思忖了下,“差不多兩三成?”
他們平常就管當差領月奉,這樣的事情都是縣丞操心。
袁寶兒了然,讓衙役帶她去尋卜學文。
才到卜家,果然一股濃郁的藥味。
見袁寶兒上門,卜學文有些意外,“袁大人。”
他拱手見禮。
袁寶兒笑了笑,示意翠心把買來的糕點遞過去,又道:“我有些事想請教大人,不知可方便?”
“自然,”卜學文請幾位進來,讓到院子里的石凳上。
“大人有什么盡管問,小人知無不言,”卜學文很感念袁寶兒的用心,溫聲道。
“我想知道縣里田畝一事,你知曉多少?”
卜學文沉默了會兒,“敢問此事是大人要知,還是張大人想問?”
“自然是我,”袁寶兒道:“縣丞該知我來此為何,怎地還問起了張大人?”
卜學文笑了笑,沒有回答,“這兩天天氣炎熱,不宜去田里丈量。”
“好在紅原靠水,有些物產是別處沒有的,大人不妨趁著空閑四處轉轉。”
袁寶兒看了他一圈,笑著拱手。
屋里傳來一陣急促的咳嗽聲。
卜學文一聽便坐不住了。
袁寶兒便請他自便,便離開。
走在街市上,袁寶兒順著街市慢悠悠閑逛。
還別說,紅原縣的街市還很熱鬧,叫賣的聲音此起彼伏。
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