苻千凡的坐騎小毛驢在他身陷崖邊的時候不知道撒丫子跑哪里去了。于是一路蹭著辛子的車走出了這一片黃沙漫漫的高原。

“你看，這荒郊野嶺，人生地不熟的……咱倆也好有個伴不是？況且，小弟的命就是辛子你救的，你就忍心再把我拋下，回頭再被豺狼野豹叼了去？”

此人一直在自己耳邊喋喋不休，加之行車顛簸，辛子覺著自己的腦袋都要炸了。

“行行行，你跟著吧，別再吵了！”反正這人趕都趕不走。

牛車駛入中境府，苻千凡卻還賴在車上。

“都到中境府境內了，你還不走？你不是要考察中境府歷史嗎？”

“哎呀呀，沒關系。辛子你實際上也是采集民風。”苻千凡故作深沉狀，“這修史呢，其實地方民俗也是其重要一項……說到底咱們殊途同歸，同往，同往。”

“你怎么跟個癩皮狗似的？”

不同于來時路過的荒涼，中境府的環境竟然十分宜人。沒有看到辛丑所說的山下暖陽、山上飄雪，卻看到了一片郁郁青青的山脈。

山的一頭是斷層，形貌就猶如衣物上的褶皺。數里之外，她仿佛就聽見了山中鳥獸具鳴。

從這里開始，辛子就遣返了車夫。背著她的包裹，手持了木鐸邊走邊搖起來。此后就要靠自己的雙腿走遍整個中境府了。

沒了車，二人走得更慢了。遠遠望去山下仿佛是一個不大的村莊，它就在眼前，卻仿佛怎么也走不到。

苻千凡好奇地盯著辛子手里的木鐸：“這是何物？”

答：“木鐸。”

“做什么用的？”

“告訴百姓采詩官來了。”

“此前……”

最后一句還未問出口，辛子就打斷了他：“你問題怎么那么多？”

看山跑死馬這種事辛子終于有所體會，抵達山下村莊的時候，已是日薄西山。莊子里本在田間地頭勞作的人已是十有八九收了工。只剩稀稀拉拉三兩人還在收拾農具。

抹了一把額頭的汗，辛子搖著木鐸走上前。

地里的老漢聽到聲音便放下手中的活計，直起腰來看向二人。

“大人是朝廷派來的采詩官吧！”老漢指了指她手中的木鐸，“老漢我年輕的時候在鄰府見過這個。那時候持它的還是一個與老漢現在一般大的老嫗！”

辛子上前，席地坐在田埂上。

“是啊，還要勞煩大爺，有什么詩、歌還請唱與小子聽。”

苻千凡也跟著著他坐了下來。

“你采了幾十年的詩了，怎么還越活越年輕，連性別都變了？”他玩笑道。

辛子放下手中的東西，掐住他胳膊上的一塊皮肉，用力一擰……

“啊！啊啊啊！”驚叫聲響徹云霄，歸巢的鳥兒也被驚得再度飛起來。

“你一個大老爺們兒怎么使小娘們兒的招數！”苻千凡咆哮。

辛子不理，手中的力道又加重了兩分。苻千凡不得已告饒：“錯了錯了，是我嘴欠……”

老漢在一旁瞇著眼睛看她們打鬧。

年輕真好！

日暮完全降臨，當晚二人就借宿在老人家家里。據老人道，待明日白天，幾乎全村的男人都會在地里忙活。大家哼著勞動的調子，你停了我接上，此起彼伏，那才叫一個有意思。

農家的飯菜不豐盛，卻獨有其風味。糜子干飯、還有糜子酒……這在中境府的農村大抵是大手筆了。辛子私心里有些過意不去，再看苻千凡，他倒是吃得毫無心理壓力。

農家的房舍都大而寬敞，只是分間少。不得已她們被分配在了同一間屋子、同一張床。

辛子咬牙含淚向老人家道謝……

將彼此的包袱放在床中央，以此將床一分為二。苻千凡“嘖嘖”兩聲。

“辛子，我都拿你當兄弟了你居然還和我這么生分。”

拎起橫在二人中間的包袱，就往床尾一扔：“都是大老爺們兒，你還怕我吃了你？我可不好這一口！”

辛子氣結，她敢說她可不就是怕嗎？就是不敢呀！

想起在地香樓初次見到苻千凡，那是好一個風度翩翩、氣質絕佳的少年郎！辛子怎么也無法將其與現在這個，腿腳各有一只橫在自己身上、嘴里還流著哈喇子的無賴聯系起來。

睡相不好就算了，逮著什么摟什么又是個什么臭毛病。

將床尾的包袱鉤上來，往面前的人懷里一塞，辛子終于把自己解救出來。

再看苻千凡，抱著他的包袱翻身了……

辰時起，大爺一家都已經開始忙進忙出。老婦人領著另一年輕婦人在灶間忙活，大爺則領著一名年輕男子在修理農具。黃口小兒竄在大人中間東摸摸西看看。

“大人睡得可好？”大爺看見她笑問道。

“很踏實，多謝老人家。”如果旁邊沒有個在半夜騷擾人的家伙就更好了。

辛子此番也是第一次，雖說宰風府內夫子們理論上教了她們很多。然而現實她卻是第一次與百姓如此深入打交道。

有心想要做什么，看著這一家子各自忙碌，卻覺得無從插手。

日上三竿苻千凡才起，辛子估摸著他大概是聞到了飯熟的香氣才醒的。

坐在一棵老槐樹下，辛子握著筆的手飛快地動著。

樹蔭剛好遮了陽，旁邊還有幾名小兒，各自懷抱著自家盛了涼水的陶罐。

苻千凡翹著腿躺在草地上，嘴里叼了根干草。

“老人家，你們生活在這里多少年了？”

“那可長嘞，年輕的時候聽長輩說起，那是從前朝開始就定居在這里了。”村民們都很是樸素熱心，對于他是有問必答。

老人到底是年紀大了，無法長時間連續勞動，去到樹下喝了水便坐到他們旁邊。

“看你也不是采詩官，你是給這位大人打下手的嗎？”他問的是苻千凡。

辛子聽了這話手中的筆終于停頓了片刻，輕輕地笑了一下。

苻千凡不服，他哪里看著像小跟班了？

“老人家，我可比他官兒大！”一本正經地坐起來道。

“哦？難怪你也不用做什么，看來官小才要做事。”老漢若有所思地點點頭，他覺得自己可能懂了些什么。

苻千凡直接倒在草地上……

對天發誓，他真的不是那個意思。

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