三月初三,是魯親王府世子妃生辰,世子妃邀請了京中各個皇親國戚家的女眷,蘇溪因陸熙媛的關系也得到一張請柬。
這日早晨,蘇溪帶著香蘭與錦繡——便是杏兒,她向蘇溪討了個“更顯富貴”的新名字——一起去了魯親王府。
香蘭有些緊張,默默背誦規矩,她可不愿到時在眾多貴人面前犯錯,丟了自家小姐的臉。
錦繡則顯得更為激動一些,時不時掏出懷中的小鏡子照照,練習著如何笑得讓人放松警惕。
小手鏡是西洋貨,鏡面光華透亮,能清晰地照出人像,蘇文欽最近也跟著做起倒賣西洋貨的生意,他從西洋人那里淘來許多貨物,還送了好幾面鏡子給蘇溪。
聽陸宥真說這鏡子還是個新奇貨,他去年派出去的商船都沒見過這種鏡子,錦繡這面是從蘇溪這兒借的。
蘇溪今日也帶了一面來,她覺得這種鏡子定能在貴婦圈里盛行,所以打算當做賀禮送給世子妃,也算是替她大哥宣傳宣傳。
“錦繡,先前教你的那些規矩可都記全了嗎?”香蘭有些看不得她散漫的模樣,“親王府可不比我們自己家,今日的客人又都身份尊貴,你可千萬上心才是。”
“都記著呢,香蘭姐姐,我不會給小姐惹麻煩的。”錦繡挽著香蘭的胳膊保證道。
香蘭點點頭,又叮囑她說:“可記得小姐吩咐給你的任務?那些大戶人家的丫鬟多半不好相與,你可同她們起沖突……”
“知道啦,香蘭姐姐放心,”錦繡對完成任務還是很有信心的,那本來也是她的老本行,見香蘭還要說什么,錦繡轉頭對蘇溪嗔道:
“小姐你看香蘭姐姐,她年紀不大,卻像個管家婆似的,小姐你是怎么受得了的?”
“好哇,你個小蹄子,竟然還敢當著我的面跟小姐說我壞話,我哪里像管家婆了?”香蘭佯裝生氣,撇過頭不理她。
蘇溪在一旁抿嘴笑了笑,錦繡融入的很快,這從她敢同香蘭開這樣的玩笑而香蘭絲毫沒有生氣就能看出來,這個錦繡果然很有一套。
她有些煽風點火似的說:“香蘭的確該嫁人了,做個真正的管家婆。”
“小姐,你怎么也這樣說,”香蘭有些委屈,白了錦繡一眼,道:“都怪你,瞎起什么頭,我還想多跟著小姐幾年,伺候小公子和小小姐呢。”
“有我在呢,香蘭姐姐無需擔心小姐,我定能替你將小姐照顧好的。”錦繡這是不怕亂,堂而皇之就像“篡位”。
香蘭氣得
大叫道:“想都別想,只要小姐不討厭我,我是絕對不會離開的,你沒這個機會。”
“是是是,我沒機會,香蘭姐姐從小跟著小姐,這情分哪里是我這個半路來的能替的。”錦繡見把人惹毛了,趕忙順毛,“我都是胡說的,就是我想,小姐也不會答應的。”
蘇溪配合地點點頭,香蘭這才將眼淚咽回去,錦繡又說了些好話,將香蘭哄得高高興興,等到馬車停在魯親王府門前時,兩個丫鬟已經手挽手姐姐妹妹叫的膩歪。
總的來說,蘇溪對錦繡是很滿意的,雖然錦繡身上有這樣那樣的小毛病,可單就交際這一項能力就夠蘇溪佩服了,而且她很清楚如何運用自己的能力達到目的又不叫人厭煩。
瞧,香蘭已不再緊張,如往常一般扶她下轎,平靜地跟在她身后隨侍。
在王府門前迎客的是個面生的公公,蘇溪聽別人稱呼他“總管”,大約是王府里一個不小的官兒,他身后的楊公公,蘇溪是認識的,楊公公也早就看見了蘇溪。
楊公公迎上前來拱手道:“見過陸少夫人,世孫妃一早就盼著您來,我帶您進去吧。”
蘇溪道了聲“有勞”,將請帖和帶來的禮物交與門前登記的小太監才跟著楊公公往府里去,府中貴客眾多,丫鬟太監們明顯比上次來時見到的更忙碌,卻依然秩序井然。
蘇溪本想詢問宴會情況的,楊公公卻像是看穿了一般,笑著介紹起來:“生辰宴擺在臨朝軒,就在后花園旁邊。
“世子妃娘娘愛花,園子里桃花開得甚好,也有些梅花蘭花迎春花的,不過奴婢不太懂這個,只曉得都開得很美,少夫人要是喜歡晚些可到園子里逛逛。”
蘇溪點點頭,楊公公繼續說道:“今日府中貴客眾多,不過宮里一早就賜了禮物下來……來客只是各個公伯侯府的夫人小姐們,世孫妃說,讓您無須緊張,一會兒跟著她便是。”
“多謝公公提點,”蘇溪由衷地謝道。
“都是世孫妃吩咐的,奴婢只是傳個話,當不得您的謝。”
楊公公領她到臨朝軒門口便離開了,另有丫鬟帶著蘇溪進花廳。
花廳布置分外雅致,西面半敞著,外頭便是一片面積不大的池子,與府中面積最大的人造湖相連。
東面窗戶大開,錯落有致的花影落在窗臺上,舉目望去,滿目粉粉嫩嫩的顏色煞是可愛,微風拂過,一片桃花香氣涌動。
一進門,便見今日的主角世子妃身著世子妃華服抱著小孫子桃子同各家夫人說話,陸
熙媛唇角含笑,安靜地站在婆婆身邊。
見蘇溪進來,陸熙媛低頭與世子妃說了一聲便走上前來招呼蘇溪:“弟妹可算來了,快來隨我見過壽星吧。”
蘇溪笑著應聲,上前對世子妃行禮,拜道:“陸蘇氏拜見壽星娘娘,祝娘娘年年有今日,歲歲有今朝。”
“不必多禮,快起來吧。”世子妃和善地笑道,見懷中的桃子好奇地朝蘇溪張望,便喚蘇溪上前來同桃子說說話。
蘇溪自然從善如流,她很喜歡桃子這個機靈可愛的小孩,伸手拉了拉桃子的小手,桃子也很給面子抓著蘇溪的手指歡快地笑了起來。
“呀!他還認得我誒,”蘇溪欣喜地叫道。
陸熙媛看桃子的眼神滿滿地都是溫柔,聞言接話道:“你可是他的小舅娘,他如何會不認得你。”
“那也是桃子聰明,記性好,”蘇溪夸道,又逗弄般朝桃子問道:“你說是不是呀,桃子。”
桃子仿佛回應她的問話,沖著蘇溪“噢噢”喊了兩聲,惹得周圍的夫人贊不絕口,就差直白說成神童下凡,世子妃婆媳倆聽了,樂得都快合不攏嘴。
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