殿試那日，并列第一的兩位會元可謂大出風頭，皇上非常贊賞他們的才華，只在讓誰得狀元上有些犯難，他左瞧瞧右瞧瞧，心道：難怪寶珠這次追了蘇文海小半年都沒放棄，果然長得好，只是太過年輕氣盛，得治治他才是。

于是對蘇文海說：“蘇卿風姿雋秀，擔得探花郎之名。”又點盧洲為狀元，一位江州學子為榜眼。滿朝文武立刻喜笑顏開恭喜皇上覓得良才，一時間大殿內喜氣洋洋。

蘇文海卻不怎么高興，其實三公子瞧著對什么事都不太上心，可他骨子里卻默默燃著爭強好勝的氣焰，他不愛宣之于口，可每每都是拼盡全力去做到最好，然而就因他長得好看直接定了探花，這怎么都無法讓他坦然接受。

他想再爭一爭，剛準備開口就聽皇上說：“蘇卿，朕欣賞你的才華，想替寶珠公主招你為駙馬，你可愿意？”

眾大臣一聽都頗為羨慕，雖說寶珠公主為人確實有些刁蠻任性，可架不住她是皇上的女兒呀，生母又是淑妃，若是攀上她，這輩子可就不用愁咯，若是自己再有那么兩分本事，在朝中做個權臣也不是不可能，眾人齊齊感嘆蘇文海的好運。

蘇文海當然不覺得這是好事，這下也管不得探花不探花的，立即跪在殿前，說道：“文海出身低微，配不上公主。”

“你說什么？”龍顏頓時陰沉下來。

“文海配不上公主，請皇上收回成命。”他再次說道，聲音響徹大殿。

皇上氣得從龍椅上站了起來，一拍桌子，道：“不要仗著朕欣賞你，你就可以肆無忌憚。你要想好了這是抗旨，朕可以誅你滿門。”

“皇上不會的，”蘇文海冷靜地回道，“皇上是心懷天下的明君，以禮待人、以仁治國，怎會因我這樣不知所謂的小子索要無辜者的生命，而文海不知好歹，辜負皇上美意，實在可惡，請皇上降罪。”

“抗旨是死罪，朕可以殺了你。”

“請皇上降罪。”

蘇文海跪在地上頭微仰，澄澈的雙眸直視大殿中威嚴的帝王，沒有半絲退卻的意思。

“父皇三思，”七皇子趕緊跪下求情，“父皇最是愛惜人才，請留探花郎一命，讓他為父皇鞠躬盡瘁，來抵這抗旨之過。”

“七弟這話就不對了，我伴月國人才濟濟，總不能因為讀過幾本書就恃才傲物，連皇家都不放在眼里，他當眾拒婚，半點不給父皇和寶珠顏面，著實可惡，請父皇嚴懲此人，以正皇家威嚴。”

“二皇兄——”你跟陸宥真不是好朋友嗎？

七皇子實在沒想到第一個反駁他的竟然是司徒葉林，他唾棄妹控。

由兩位皇子帶頭，各位大臣紛紛站隊，為怎么處置蘇文海爭吵起來，好好的殿試變得跟菜市場一樣，皇上覺得自己的腦仁兒又開始疼了。

淑妃前兩日才跟他告了蘇文海的狀，他如何能不知蘇文海不愿尚公主，可他今日還是提了這個事，為的當然不是逼人家抗旨再殺了他，他為了什么？還不是為了打磨一下年輕人的銳氣。

國中從來不缺人才，可不是每個人才都能成為皇帝的好幫手的，尤其是小小年紀沒經歷過社會毒打的天才們，初入朝堂不知收斂鋒芒，得罪人而不自知，最后要么屈從現實趨炎附勢，要么灰心喪氣泯然眾人。

他不吝惜恩寵，但他更想讓蘇文海知道在沒有權利地位的時候，硬剛是最不明智的選擇，想做權臣，光有能力是不夠的，還得懂得“圓滑”處事。

他正教著，這幫人添什么亂？尤其是司徒葉林，帶的什么頭，不是嚴懲就是要殺人，心浮氣躁。皇上這會兒瞧司徒葉林著實不大順眼，便揪著他責問道：“老二，朕讓你好好處理你府里那些鶯鶯燕燕，你處理的如何？這么大個人了，還總是讓你母妃操心，還不滾回去清理干凈那些烏煙瘴氣的東西。”

司徒葉林正為妹妹打抱不平，突然被點名，真是有苦說不出，他明明已經為這事在府中關了三個月，好不容易放出來，怎么又要被關回去？司徒葉林委屈巴巴地看著自家父皇，皇上卻不肯與他對視，只好默默退出戰場。

在場的都是人精，眼見二皇子莫名被訓，也就明白皇上的意思了，求寬大處理的官員說得更加賣力，要嚴懲的則不再多話，皇上這才舒心一笑。

他見氣氛炒的正好，便道：“既然眾卿家為你求情，也罷，朕就饒你不死。這樣吧，朕給你兩個選擇，一、尚公主；二、去西北大營，這場仗什么時候勝了你什么時候回來。”

敗了，自然也就回不來了。

蘇文海想都沒想就做出了選擇，看著皇上欣慰的笑容，他總覺得今日這出皇上有意安排的。

去西北的圣旨前后腳送進陸家，蘇文海連宮中舉辦的狀元宴都沒來得及參加，隔日便匆匆趕往西北，這一去也不知何時能歸家。

宮宴過后，榜上有名的學子紛紛去吏部報道，他們中的多半被派往各地為官，為數不多能留京城的也都進了六部，反倒是狀元郎盧洲被分往東宮做了太子司徒筱鏡的賓客。

太子賓客這個職位對于狀元來說實在有些大材小用，敏感的眾人紛紛意識到皇上這是要給太子挑班底呀。京中眾人聞風而動，焦柳巷的門檻幾乎被踏破。

三老爺原本計劃回四方城的，這下也有些不敢走了，日日守在大門口，一旦有誰家媒婆上門，定會大聲喊盧洲一聲“女婿”，也算是表明歸屬權了。

盧洲有些哭笑不得，但也配合三老爺喊他“岳父大人”。為了徹底安三老爺的心，盧洲還特意向皇上討了賜婚的圣旨，三老爺反復看著那圣旨，心里總算踏實起來，與盧洲商量好來年春天的婚期便哼著小曲回家去了。

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