吳景令輕咳一聲——非得打這么重嗎？這孩子什么都好，就是太較真。

“那不然……你罵二叔一頓出出氣吧，盡管罵。”吳景令很是沒有骨氣地改了口。

“打罵長輩都有違家規，二叔還是同祖父請罰吧。”

吳景令聞言頓時蔫兒了下來。

……他還指望著賣賣可憐侄子能替他說說情呢，年紀輕輕就這么鐵面無私也不怕真娶不到媳婦嗎？

吳恙確實沒有替自家二叔說情的意思。

如何生氣固然談不上，可這等用人不嚴且不察的錯誤本不該犯，既是犯了，少不得要讓二叔長一長記性，以防日后再出現類似之事。

正事當前，他向來公私分明。

當然，若此事當中的二叔換作許明意，那……自是不用長這記性的。咳，這并不是他偏心，而是許姑娘心思剔透，不必多罰，也能從中吸取教訓。

可這世間并非人人都是許明意。

他家二叔，便是屬于不罰不行的那一類。

“從今日起，族中之事你一概不必再插手過問了——”吳竣看著次子，神色嚴正地道。

這便是要直接收回次子手中的管家權了。

吳景令低著頭，低聲嘆氣道：“當初我便說自己不是那塊料兒，您偏是不信……早該都交由阿淵來管了。”

吳竣臉色愈發沉了幾分。

不爭氣的東西。

偏他還常常嫌棄老匹夫家中的次子為情障目，現下這么一對比，他倒覺得那樣也頗為省心——至少人家吃了就睡不至于惹禍捅婁子！

且人家好歹還是個書畫大家，名聲是好聽的，而他家的呢？

這么多年唯一的長進，不外乎只是從紈绔長成了老紈绔罷了！

“此事后續料理查證，亦交由阿淵來辦，交接完手上之事后，你只管在院中好生反省。”

吳景令便也都應下來。

如此又待了約半柱香的工夫，叔侄二人才一同退了出去。

方才被父親訓飭了一番的吳景令此時難免有些垂頭喪氣。

“阿淵——”

他嘆了口氣，道：“你祖父罰的，那都是應當的。但你若不罵二叔兩句，二叔心中也著實愧疚得慌。”

“二叔若當真覺得過意不去，那便回答我幾個問題吧。”

吳景令一聽就趕忙擺手。

“你可別覺得二叔不愿意回答你，只是你當真問錯人了啊……當初之事，你二叔我也只是聽命行事罷了，一切皆是你祖父的安排，我只管辦事，至于內情那可是半點也不知曉的。”

吳恙不禁多看了自家二叔一眼。

每每到關鍵時刻，二叔似乎都會流露出與自身氣質不符的警覺。

吳景令拍了拍侄子的肩膀，勸道：“二叔知道你一貫眼里揉不得沙子，遇事習慣要刨根問底……可你祖父想來自有安排，他向來最疼的便是你，斷是不可能害你的……放寬心，該吃吃，該喝喝。”

說著，又拉起了侄子的手臂：“走，二叔請你喝酒去，算是同你賠不是了。”

至于這喝酒的去處，自然是映月樓。

吳恙原本就還需去接手香蘭之事，這一趟自是少不了的——他并不打算因結果已經明了便就此了結此事，所有的事情，自己經手才最有把握。

“這個娉娘，當初收下香蘭時竟也不曾摸清對方的底細，必須得好好教訓教訓了，我今日非要讓她下不了床不可……”

叔侄二人在映月樓前下了馬車，吳景令邊理著長衫便說道。

娉娘正是這映月樓的老鴇，今年不過三十歲上下，尚存一份好風韻。

吳恙將自家二叔的話聽在耳中，心中有了計較。

看來二叔這次是要重罰娉娘了。

可是，讓人下不了床？

莫不是要打斷對方的腿嗎？

“二叔大可換一種方法來罰，娉娘每日需出面接待貴客，若是傷得太重久不露面，恐怕會惹人懷疑。”

聽得身側少年認真的建議，吳景令不禁愣住。

待反應過來之后，吳二老爺突然“哈哈哈”大笑了起來，直笑得肚子都痛了，眼淚也往外飛，口中說道：“阿淵啊，就你這樣，還裝的哪門子紈绔子弟啊……”

吳恙皺著眉，一臉莫名其妙地看著自家二叔。

吳景令見狀卻笑得愈發止不住了。

見越來越多的人看過來，吳恙自覺丟不起這個人，干脆丟下看起來腦子仿佛有些問題的二叔，獨自進了映月樓內。

天色漸漸暗下，樓中華燈亮起，身姿曼妙的姑娘在堂中臺上起舞，酒香混著脂粉香氣，熱鬧而旖旎。

即便是來了許多次，吳恙仍不習慣這撲鼻香氣與渾濁的氣氛。

辦完了正事，他片刻未有多呆，也未去管喝得爛醉的二叔，自己便出來了。

離了身后的熱鬧之地，樓外寒涼的空氣撲面而來，只叫少年覺得渾身都舒適自在了不少。

他下意識地看向前側方熱鬧的街道。

那一次，他剛從映月樓中行出，忽然有人輕而快地拍了拍他的肩——

他回過頭去的一瞬間，只覺得周遭的一切仿佛都靜止了。

她對他說“吳世孫，許久不見了”。

他心中歡喜得過了頭，以至于好一會兒都不曾反應過來。

想到那一幕，吳恙眼中浮現了笑意。

明知她此時必然是人在京中，可他的視線還是下意識地在人群中搜尋了片刻。

他想，他應當是太想見到她了。

他平生未曾這般想見過一個人。

就如同他如今經過隱賢樓時，總會習慣性地慢下來，看向她曾住過的那間客房的窗，仿佛下一刻，那扇窗便會被推開，然后窗內就會有一個女孩子出現，滿眼笑意地沖他揮手。

那扇窗也確實在他眼前被打開過一回。

只是窗內是個留著絡腮胡的大漢，許是房中炭盆燒得太足了，那大漢裸著上半身，推開窗要透氣。

彼時他坐在馬上，四目相對，那大漢眼睛一瞪，驚慌羞惱，趕緊捂住胸前位置。

他默默收回視線，驅馬離去。

少年的視線從人群中收回，行出了這段熱鬧之處。

這時，一道黑影出現在他身后。

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