喬徵端起一杯茶遞給喬嵩,喬嵩揭開蓋碗嘗了一口,陽光落在喬嵩身上,他身上的長袍干凈整潔,笑容自然溫和,唯有手腕上露出的半條傷疤與他整個人格格不入,但喬嵩并不在意,還是欣賞著眼前的風景。
微風吹過他的長袖,讓他看起來很是自在。
“叔父,”喬徵道,“魏元諶下朝之后,單獨審問了程大老爺,程大老爺一直喊冤,說袁氏非他所殺,我們接下來該如何?也去審那程大老爺?”
喬嵩道:“你覺得呢?”
喬徵不知道叔父心里在想些什么,他是來請教叔父該怎么辦的,早朝過后皇上單獨召見了叔父,定是要讓叔父與魏元諶一起辦案,太子被廢,皇上怎么可能將權柄全都交給魏家。
他揣摩皇上的意思,如今用魏家打壓了貴妃母子,制衡住貴妃黨,現在該防著魏家用這些案子翻身,魏元諶也就該止步于此了,就算案情還有疑點,剩下的叔父自會查明,可礙于朝廷上下議論,不能明著讓魏元諶交出手中的線索抽離這案子,再說讓魏家就此急流勇退反而對他們名聲有利,朝中畢竟有許多老臣心向皇后。
最好的法子就是讓魏元諶跌個跟頭,叔父就能順理成章地將案子接在手中。
喬徵道:“自然都要搶在魏元諶之前讓案情有所進展。”
喬嵩不置可否,喬徵接著道:“侄兒將案情理了一遍,從口供上看,就是程大老爺無疑,程家從前也是如此算計趙氏,現在程家被懷疑與韃靼有關,程大老爺就故技重施舍棄了袁氏。”
喬嵩負手向前走去姿態放松仿佛不像是在聽案情,而是在與家人閑談。
喬徵接著道:“但魏元諶盯著程大老爺不放,是覺得其中另有內情。”
喬嵩停下腳步,轉頭笑著看喬徵:“你為何要跟在魏元諶身后,他去查什么,你就跟在后面想對策,豈能攔住他?”
喬徵一愣:“我們既然要防著魏元諶,自然要盯緊了他。”
喬嵩剛好走到亭子里,亭中還放著一塊棋盤,顯然是東宮的幕僚曾在這里對弈,朝廷清理東宮,他們慌亂中哪有精神再去理會這些身外之物。
“就好像博弈,你一味盯著對手,最終只能落敗,”喬嵩溫和地解釋,“程大老爺若是有手段就不會讓魏元諶一夜之間握住證據押入大牢,魏元諶表面上去提審程大老爺,只是做給你看的,他心中早就另有思量。”
喬徵道:“魏家的人手我們都盯著,不見他們有什么動靜。”
喬嵩笑道:“你有多少人手,又能盯住幾個人?也許只是一個街上的貨郎就能替魏家送信,你要清楚你該做什么,而不是揣摩魏元諶要怎么做,看來這幾年我小看了魏元諶,讓他做了太多的事,在你們心中有了威懾,用不著他動手,你們就跟著亂了。”
喬徵臉一紅:“都是侄兒沒用。”
喬嵩搖搖頭:“不怪你,你本就不是魏元諶的對手,無論是學識、膽量還是眼光都遠遠不及他,再說還有魏家在背后支撐,魏家到底是厲害,從大理寺到通政司,魏元諶接的都是難審的案子,卻也讓他將大周朝所有的衙門和官員都摸了個遍,對魏元諶以后大有裨益。”
喬徵道:“這樣說,叔父在刑部多年,不是也……也都清楚了。”
喬嵩沒有多說話,坐下來接著道:“袁氏死了,程家獲利不大,最有利的是袁家,袁知行在都察院任職,官聲一直不錯,彭良的案子讓魏元諶捉住了西城兵馬司的把柄,這樁案子再不審結,魏元諶就要去查都察院和西城兵馬司。”
“五城兵馬司負責京師巡捕盜賊,疏理街道溝渠及囚犯、火禁,都察院的巡城御史若發現兵馬司辦事不利,可直接向衙門彈劾,若他們之間有所勾結,城門的防守就形同虛設。”
喬徵仿佛明白了:“您的意思是有人棄車保帥,為的是保住都察院和五城兵馬司。”這么一說,袁家更加可疑了,現在魏元諶還在收集證據,他們立即動作,還有機會先聲奪人。
喬嵩站起身向前走去:“還要注意那些坊間人。”
喬徵道:“叔父放心,坊間人到了京城只是為魏元諶做事,看起來是想要依靠魏元諶立足,只要防住魏元諶,那些人不足為慮。”
喬嵩整理被風吹亂的袖口,將那道長長的疤痕遮掩住,不遠處有一棵花樹亭亭玉立,就好像一個妖嬈的女子。
“可有她的消息?”喬嵩道。
喬徵搖頭:“沒有。”
說完這話,喬徵欲言又止,但終于還是說出口:“叔父,也許唐氏已經死了,五年多沒有任何音訊,當時容娘子被殺唐氏也沒有露面,容娘子是唐氏手下最得力的人,唐氏若是還有余力絕不會坐視不理。”
喬嵩看著遠處的云朵:“兩年前我在山西見到了她,雖然只是匆匆一瞥,但不會看錯,她還活著,她必然會尋機會來向我報仇,不過,我能殺她一次,就能殺她第二次,她身邊的人也是一樣。”
喬嵩查明了大理寺正唐青徇私枉法的案子因此揚名,唐氏就是唐青的女兒,唐家一把大火讓唐氏假死逃出,唐氏之后來找他尋仇,想要借二皇子之手除掉他。
二皇子謀反敗露,他前往福建正是去抓唐氏,也是在那時候有人攻破刑部大牢劫獄,唐氏不見蹤影,唐氏手下得力的容娘子也被正法。
但喬嵩知道唐氏沒死,早晚有一日她還會回來,而他就在這里等著,看唐氏能用出什么手段。
顧家。
顧明珠抱著元宵坐在窗前。
“還沒走嗎?”顧明珠問寶瞳。
寶瞳道:“還沒呢,廚娘還做了湯和糕點送去,酒可是喝了有三壇了,只怕一會兒老爺要被人抬出來。”
顧明珠長長地嘆了口氣,今天庭院中父親應該是輸了,沒想到輸得很高興,竟然與魏大人熱絡了不少。
寶瞳望著大小姐心神不寧的表情:“若不然小姐過去看看?”
顧明珠捋著元宵的后背,酒鬼有什么好看的,喝倒了都是一個樣兒,鼻孔朝天,口吐蓮花,她才不看。
不如趁著魏大人豪飲,她去做些別的事。
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