京州自大楚立朝之時，繁華的延續就沒有斷過。今日立冬，逢大楚百年紀元，整個京州城都沐浴在喜慶的氛圍中。裁新衣，著盛裝，必過年還熱鬧些。為的就是在今晚慶典上，以最好的面貌程現給其余遠道而來的外族人，讓他們感受屬于大楚天朝的繁華。

源帝清早出宮祭天告祖，傍晚才歸。晚宴的佳肴珍饈提不起眾人的胃口，都端著身子時刻準備著隨源帝一起往皇城上主持慶典。因要熟知整個流程，虞昭沒空過來赴宴，估摸著時間差不多時，才至殿中與源帝同行。

她一進殿，立刻給人視覺上的沖擊，那身華服頭面更稱容顏絕色，全身上下裝點下來，熠熠生輝。驚艷得眾妃嫉妒心都拋擲一旁，忍不住打量驚嘆著。源帝很是滿意，上來扶著她同行，楚子凱跟在身旁，余光掃著美得不能用言語形容的虞昭，那步搖搖啊搖的，如同掃在自己心上一般。心道這還是皇妃禮制的衣服，若是九尾鳳袍……思緒被源帝的叫聲打斷，楚子凱忙問:“父皇有何吩咐？”

源帝看了看跟在后方的展笑，囑咐他:“焚夏公主初來乍到，你帶著她些，莫讓她覺得你冷落了她。”

聽了源帝的話，楚子凱還是忍不住看了眼虞昭，見她一臉坦蕩絲毫不在乎的樣子，有些難過，小聲應道：“是。”稍稍退后了些。

還未登上城墻，外面的熱鬧已經攔不住了，一束束金光銀樹花升起，在夜空中綻放。待走上宮梯站在高處，京州全城繁華熱鬧盡收眼底，眾百姓見源帝來了，豪放的歡呼著，跪下大喊：“大楚千秋，陛下萬歲。”

隨后虞昭也出現在眾人的視線中，許多人第一次得見這位名揚天下的宸妃娘娘。果然如描述的那般擁有天人之姿，驚嘆聲一片。源帝滿意拉過虞昭的手上前，站在最顯眼處，接受著眾人的朝拜。

時辰已至，高聲宣布慶典開始，鼓聲大起，伴著人們載歌載舞的喜悅之聲，讓各國遠道而來的使者百姓，都忍不住被這氣氛感染，投入熱情同享盛典。

夜風帶著寒意，卻驅不散人們的歡樂。眾后妃也顧不得姿態，身子稍稍前傾觀摩著這盛景。

到了與民同樂的時候，宮人呈上金箔銀花，源帝與虞昭一人拿著一個金碗，盛滿便向人群灑去。風一吹，金箔便四下散開，在場不論是否是大楚百姓，同沐源帝恩澤，感恩戴德跪下謝恩。

熱鬧遲遲不散，虞昭的手被風吹得有些發紅，還是遵照著流程做著事。最后一環節，要代表著后宮眾妃，給大楚孤苦無依孩子們，送上親做的鞋襪。內侍接過虞昭手中的東西，出了城門送給各失去雙親的孩子們，一一接過謝恩。慶典到了尾聲，源帝吩咐著準備返回。忽聽人群一陣異樣的騷動，不由轉頭查看。

只見那群孤兒中，有一小女孩兒大哭大鬧。指著城墻上的虞昭，大喊道：“就是因為她，我娘才死的，我不要她的東西……”

紀元慶典出了這等意外，眾人都有些驚訝，原本被人們淡忘的妖妃一言，此刻又被提起。眾人竊竊私語，見討論的人多了起來，聲音和膽子一起，越放越大。伴隨了小女孩的哭聲，百姓們開始對虞昭指指點點。

還有外族人在場，竟出了這樣的事，源帝冷眼掃向禮部的人，一干人等接跪在地上瑟瑟發抖。百姓的聲音越來越大，且知法不責眾，那小女孩哭得可憐，膽子變大了起來。

“妖妃終究是妖妃，做再多好事也掩蓋不了罪孽。此女不除，大楚百姓憂慮難安……”

“還請陛下聽聽百姓的聲音。萬不能被妖孽迷惑了雙眼……”

“如此蛇蝎之人，批著冠冕堂皇的皮面，不配受百姓朝拜……”

來自四面八方的指責，聽得虞昭身心疲憊，眾妃見此，心中暗爽。所有人的目光皆放在了虞昭身上，楚子凱見不得虞昭被辱，上前請求：“父皇，還是先回宮吧。”

源帝無奈點頭，帶著虞昭轉身，又聽有人喊到:“妖妃留步，為何就走了，莫不是心虛不敢面，夜里冤魂索命的滋味好受嗎？”

有些不明就里的外族人，跟著起哄：“此女不除！大楚難以讓我國百姓臣服……”

有人帶頭，其余各國人皆開始譴責源帝只顧寵妃不聽民意。源帝聽得怒氣沖沖，難以平復呼吸，虞昭更是被罵得神色頹然。

那女孩聲嘶力竭喊到：“妖妃，你殺了我娘，我恨你——”

誰都不喜歡無端被人記恨的感覺，虞昭亦是，心里難過極了，又見百姓憤怒好似又牽連在源帝楚子凱身上了，輕嘆一聲，忍住委屈轉身，眾人疑惑地看著她。

虞昭只身上前，現在城墻最前方，立著身子不動，坦然面對各種難聽的責罵，不做任何表態。漸漸的，聲音越來越小，再一會兒，所有人都默不作聲了。

人山人海，卻異常的安靜。所有人都看著虞昭，除了寒風呼嘯而過的聲音，只剩那個小女孩的哭喊聲回蕩。

良久，虞昭呼出一口氣，將頭上的鳳冠取下遞下，卓姚不解的接過。所有人都望著虞昭，看她下一步動作如何。

退后一步留出空間，虞昭雙手平起立于前方，朝著下方布衣百姓，屈膝，躬身，低頭。行了個大禮。本沒有罪，如今這算禮是賠罪，實則是打掉牙齒活血吞。

原先虞昭立功賜封宸妃時，源帝昭告天下免跪禮行揖禮，都舍不得不讓她彎下腰身。如今甘愿除冠，放低姿態對平民百姓行如此大禮。眾人都驚訝。

人群之中稍明事理的人知道此事其實沒有他們說的那般嚴重，是夸大其詞以訛傳訛才有如此風聲。見處于高位的皇妃如此善良，為了免百姓不敬之罪，還細心地先除了鳳冠再行禮。心中折服，不由跪下回禮。

百姓是最容易被牽著鼻子走的，不論詆毀虞昭也好，此刻折服于虞昭這一拜也好。皆是如此。有人帶頭，那些人便跟著跪下，一排排人接連俯首，場面異常壯觀。看得那小女孩也不哭鬧了，虞昭這才起身。

源帝上前，威嚴開口，讓百姓們免禮，當著眾人的面，親自把鳳冠給虞昭戴上。再聽不見辱罵之聲，大楚千秋的呼聲一浪高過一浪。可算在外族面前保住了皇室顏面。源帝知道，楚子凱也知道，虞昭這一禮，于她自己來說，本不該行。放下心性與身段，為的是大局。

楚子凱忽想到那日在軍營中，自己對她的承諾:我以后不會讓你受這樣的委屈了。

這話如同還在耳邊一樣，楚子凱想到自己對她又一個承諾破碎。心頭不是滋味，上前想護著她下樓，不料虞昭身子一拐，直直被繞開了，只得在后緊緊跟隨，心不在焉地回應旁邊人的問話關切。

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