楚宮的冬日都是喜氣洋洋的，年節又至，皚皚白雪做底，點綴著的梅花是紅的、燈籠是紅的、窗花也是紅的，整個世界好似只有這兩色。這個年結虞程進獻了許多珍寶給朝暉宮，好似很開心的樣子。虞昭清楚緣由，源帝與文淵文羅商議后，假意依附了虞程。自以為勢力又大增，虞程越發得意，將功勞全歸于虞昭。

阜國公府審時度勢，更加想與虞程交好。實則也有了些防備，左右逢源，與文大將軍府也穩打穩扎交涉著。

前朝的局勢動蕩不定，后宮表面倒是安穩了些日子。年節將至，今年與往年不同，奉大楚立朝百年，所有儀式都越發隆重。

卓姚幫著虞昭打理著，每每忙到深夜，就著燭光，老眼昏花看不清東西。虞昭時常勸道：“姑姑去睡吧，我打理好了明日給你過目便是。”

不管虞昭說了多少次，卓姚都不肯先去休息：“今年這節交由娘娘主持，若出了差錯，沈妃劉妃她們定然抓著給您不痛快，奴婢雖老了，但自先太后為皇后時，就一手幫著打點，累點不算什么，不能讓您被她們瞧不起。”

相處久了，卓姚真如一位長輩一樣，處處為虞昭著想著，虞昭看在眼中，記在心上。擔心她勞累，盡管她推辭多次，虞昭再而三的請，推辭不過，卓姚只得囑咐幾句，拖著疲憊的身子下去歇息。

冬夜的冷風，卷著雪花秫秫響，屋里屋外兩個世界，暖爐將身上寒氣驅散，外頭伺候的小宮女扣了扣門：“娘娘，卓姚姑姑吩咐奴婢來給你送盞熱湯。”

“進來吧。”虞昭頭也不抬吩咐著，那門一開，一股寒意立刻侵襲進來，又瞬間被阻隔在外。虞昭抬頭看那宮女，手凍得通紅，嘴唇也烏青了，皺眉問道：“冬夜李值守也需站在廊下嗎？”

“回娘娘，一年四季皆如此。”

冬寒之苦，虞昭從少時便領教過，手腳常年冰冷，僵得發疼，被子怎么暖都暖不熱。從外至內只覺整個人要凍成冰柱子，卻只能咬著烏青的唇瑟瑟發抖，嚴寒將意識吞噬，夢都是冷的。

感同身受，虞昭吩咐道：“此后都不必站在屋子外，每一個時辰出來巡視一圈也就是了。”

那宮女放下湯盅：“謝娘娘體恤，奴婢們不怕，這些年都是這樣過來的。”

虞昭聽后，心下感慨，皇宮大殿，世間榮華富貴最盛之處，原也有人受著冬寒之苦長大。將那湯盅推給她：“你喝了吧。”

“這……奴婢不敢，逾越了規矩。”那宮女慌得差點跪下

虞昭自顧自的打開盅蓋，里面的雪燕為珍奇非凡，遞給她：“抗命也是逾越了規矩，就在外面暖爐旁坐著吃，等著交班的人來了，知會她們，以后冬日值夜就按我說的那樣。”

那宮女連忙道謝后接過，出去坐下喝著，兩只眼睛時不時透過屏風瞧著里面專注的冷美人。總一副淡漠樣子，其實相處久了，倒是能感受她心腸是熱的，只是不解，為何她擁有至高無上的地位，享著旁人望塵莫及的榮華，總不見她有多開懷，有事情做就埋頭，該說話才說話。給賞賜時，慷慨大方，但還是一副冷冷的神態，平日里從不與丫頭們說笑，和從前淑妃娘娘兩個樣子，不知何處討了陛下喜歡。正思慮中，見虞昭合上了冊子站起，連忙上前：“娘娘可是要歇息了？奴婢替您換個湯婆子吧。”

“不必，我不覺冷。”虞昭將那冊子收起來放到架子上，不小心把其中夾著的天燈樣式落了出來，小宮女看見拾起遞給她，不禁感嘆道：“今年放的燈可真好看，奴婢十年前見過陛下攜著眾娘娘放燈祈福，可壯觀了，今年的燈更華麗，場面定然更好看。”

虞昭聽她說著，自顧自的整理好。囑咐道：“今年除夕，除了燈還有煙火，到時候注意留意著宮中各處，免得星火落下，不慎走水可不好。”

那宮女答道：“奴婢明白，會囑咐其他人的。”后扶著虞昭上了床，將簾子放下退了出去。

一應安排下來，宮中明面上的裝飾都比往年更奢華。整個花園喜氣洋洋的，吉靈湖的冰每日都有人清理，里面的錦鯉也成片成片游著，引得人都往湖邊來湊熱鬧。

虞昭沒有這個閑心，內造府預備的煙火燈遲遲做不好，終于在臘八這天交上來了，連忙過去巡視著。見給自己的燈過于奢華，與源帝的都相差無幾，警惕問道:“這燈的規制是否逾越了？”

內侍討好地答道：“怎會，娘娘承天恩，自然是用最好的燈。”

聽他這樣說，再看那燈的鳳只有八尾而非九尾，故作罷，不去管它。

合宮家宴依然熱鬧非常，楚子宜現在能自己吃飯了，幾下吃完就鬧著虞昭要去放煙火。將他哄著又喝了一碗湯，差不多到時候了，源帝起身，帶著眾妃來到金殿前方。漢白玉地磚上呈放著各式各樣的燈，楚子宜一出來就指著煙火，虞昭點頭，吩咐卓姚帶著他過去玩。自己同源帝行于首位，預備領燈。

守著的宮人早早的準備好，待女官唱完賀詞后，源帝同虞昭上前，托起兩盞最華麗的燈，旁邊內侍準備引火點燃。

“且慢！”驀然傳來一個聲音打斷，眾人望過去，原是沈妃，只見她打量著那燈，繼續道：“宸妃妹妹位分高不假，但這燈所用的金鱷革，只能為陛下御用和皇后所用。妹妹放了這燈，恐怕壞了規矩。”

什么金鱷革，沒幾人認識得這樣詳細，她不說本沒人注意。源帝看著眼前這個愛斤斤計較的女人，有些不快。此刻她既然說出來了，虞昭先前風頭太盛遭百姓不滿，不能被她們拿著一點機會說事，只能將她的燈撤了。

趁此機會，劉妃想討個好處，于是將燈遞上：“不若宸妃妹妹用臣妾的吧，余下的人從位分低的依次遞上就好。”

只能如此，虞昭只想快點結束這些可有可無的形式，接過道謝。一旁的內侍將燈點燃，依著先例，虞昭和源帝各自在燈上寫著福詩，心中算著時間，燈飛起時，必須在落筆那一刻，才是最吉。

其余人都在后面侯著，旁邊楚子宜拿著小銀花完得開心，笑聲連連。若仔細往源帝和虞昭的燈上看，就能發覺，虞昭前方那盞，火苗不如源帝那盞燈大，微微帶著點藍色。

當然只有眼睛不離虞昭的楚子凱發覺了，警惕地看著，今日赴宴帶來的隨從，有贏華壹，急切拉住他問是何緣由？

贏華壹隨他所指看過去，大驚，忙對楚子凱道：“此現象倒是硝石加了硫磺所致，會爆裂開來，威力無窮……”

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )