聽她如此認真的分析，楚子凱心里難過，呼吸都不順暢，想拿起酒杯澆愁，卻不小心將酒壺碰倒，灑了一身。

太過失儀，引得眾人視線看向他，源帝心知肚明不理會，虞昭看著他眼神對過來，壓下難受選擇絕情無視。繼續與源帝交談：“陛下若是有異議，我再選就是了。”

“就如此了。”源帝爽快擺手，朗聲下旨：“劉家小姐同焚夏公主同封良娣，禮部此次紀元慶典辦事不利，張小姐封良媛即可。”

立刻又聽虞昭問：“那太子妃之位陛下可屬意凌家小姐？”

好絕情啊，源帝都有些驚嘆于虞昭的決絕。瞄著楚子凱鐵青的臉色，略一思索：“罷了，太子妃便是未來的皇后，還需更周全的甄選，凌鋒新官上任根基不穩，先給他妹妹個良媛之位，日后再定奪。”

便如此決定了，源帝又囑咐虞昭下去幫著準備迎親之事，先前算得的吉日是七日之后，四人一同入府。虞昭應下，退下去安排。藏在廣袖下的手緊握，神色如常從楚子凱身前經過。

一路回到朝暉宮，待無人時，連忙呼出一口氣疏解自己的難受，手心過于用力，被指甲劃出血痕，冷汗一暈開，刺疼得很。虞昭不理會，將手放于自己胸口，盡力放松舒緩心跳。輕聲勸自己：“不能想了，不該想了……”

對于劉晚柔得到的位分，劉妃還算滿意，加之虞珠已經成了楚子揚正妃，大有和虞昭結盟之意，親自來送禮，送完也不走，討好地放緩語氣與虞昭說話：“妹妹先前不在京州，有所不知。二皇子側妃，是沈妃親自提上來的，那帶著罪名的女子都能入她的眼，可見她不把妹妹放在眼里。”

虞瑤確實有本事，把楚子睿迷得不知天南地北。可沈妃也看重她，這不得不讓虞昭留了個心眼注意著。

沈妃與阜國公府散播虞昭妖妃一言，此事是雙面刃，若大肆懲治，又會將言論翻起。所以源帝只是暗里訓斥。眼下虞珠升了正妃，虞瑤得了側妃之位。虞程又開始得意，起了不少心思。

可楚子揚是個安分守己的皇子，連母族劉氏都不依附。在楚子凱左右輔佐得當，加之虞珠態度明確，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不肯為虞程所利用。讓虞程有些惱火，她幫著楚子凱，便是變相與自己作對。權衡再三，終于在虞昭和楚子宜這方初成一派勢力。

但依舊老奸巨猾，也留意著楚子睿一派動向，與阜國公府試著交好。一同給楚子凱布置阻礙。此次楚子凱選妃，拉攏了些勢力，虞程又忍不住呈信請虞昭出面，安插沈家的女孩在楚子凱身邊。源帝拿著那封信冷笑一聲。“先前阜國公府給你安罪名之時，他還說心疼得很呢，現在又贊沈家百年名門，全然忘了你被詆毀的慘樣。”

尋常操作，虞昭早已習慣，語氣平常答道：“我知道，先前四皇子妃還被他用生母逼迫，好在四殿下出面保下了。”

這父親當得真的絕了，源帝原只覺得控制住虞程就好，現在看來，此人絕情狡詐，善于偽裝陰險，為六部尚書之首，恐不是良策。可吏部掌各地官員調遣大權，若貿然換職。朝堂上為補位恐又會起一波風浪。

源帝暗下決心定要暗中找出可信人才，再將阜國公一脈控制住。才徹底將虞程除于奪位勢力外。于是對虞昭道：“你向他致歉，說太子不愿意再多納一人，朕也沒辦法。說你央求著朕，復他兒子的職位，讓他得點好處，盡力給他制造假象，把他心思轉移到你和子宜身上。搜集著證據，待阜國公被壓制下去，朕再和他算賬。”

虞昭答應著，去一旁書桌前，拿起筆給虞程寫信，源帝看著她，感慨道：“你若是個男兒，倒是可堂堂正正為國盡忠，取得功名。”

可惜自己是個女兒啊，有功不可說，有罪天下揚。虞昭安慰自己，好在自己所求并不是聞達于諸候，是安心的生活，苦過了就好了。頭也不抬答道：“功名與否不重要，只求陛下在事成之后遵守承諾，保我和我娘一世富足平安。”

齊行一黨如此之快被殲滅，是源帝沒有想到的，眼下支持楚子揚的劉氏一族勢力漸弱，多時便不足為懼。沈妃和阜國公府不能放松，之后便要將麗嬪與文將軍府的權勢削弱。才能保證在虞家沒落，宸妃病逝后，楚子宜不被旁人覬覦。之后虞昭便可功成身退，帶著虞陸遠離京州。源帝問她：“事成之后，你有何打算？”

虞昭答道：“若能在大楚覓得安身之處，那便安定下來吧。若不能，那便去鄰國吧。”

這是最讓人滿意的答案，源帝忽瞥見屏風處的露著一衣角，卻不動聲色，心思一轉，問道：“若要留在太子身邊也可，只不過要藏好就是。”

心知源帝說的只是試探之言，不過就算他真的應允，自己也不會選擇這條路的。這些年背負宸妃這個假身份，算是摸透了，后宮就是個不見天日的地方。后妃如同花朵一般，承恩時就開，失寵時就謝。開得好看是就容易被人盯著，稍有不慎便被生生折去。

虞昭清楚自己是草，與高堂大殿不合，生存同等于尊嚴，兩者都大于感情。選擇起來，毅然決定放棄后者。“不必，我這些年茍且地過著，是為了換余生不茍且地過。陛下放心，我心里明白如何抉擇，您所覺得的賞賜，我未必瞧得起。”

膽子一如既往的大，不過源帝非常欣賞她這一性子。藏在屏風后面的楚子凱身影有些搖晃，沒有選擇進來，默默轉身悄步離去。源帝看著，輕嘆一聲，為帝王者，要擁天下，便要棄了許多東西。感情只是其中一個，痛過了便好。好在虞昭是個心性高且知足的，若換其他女子，得了楚子凱深情所屬，便有機會得皇后之位，保不定要用盡手段，成日想著如何將他套得牢實，恐怕越發棘手。

耶格岐每日入宮同源帝和楚子凱一同商議兩國商貿規劃。也有機會見著虞昭，這日估摸著時候，剛好與她遇見，送上一份禮。“為答謝娘娘救命之恩，在下在這送上我西番著作，此為天下各名仕游覽西番后同著，娘娘若不嫌棄，還請收下。”

并不是什么貴重之物，反而讓虞昭沒那么有壓力，欣然收下道謝，又聽源帝邀請道：“近來東宮喜事將近，雖不是冊正妃大禮，也圖個熱鬧，王子不如留下喝了喜酒再走？”

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