“可此舉雖安了內，于天下大局來說，弊端已顯。”

“陛下強硬讓和寧郡主和親一事，已是讓西番覺得為難。為何還變本加厲，逼他們交出葉城以東的領土治理權？”

“無端要人已是無禮，無端侵占他國領土，更顯得我大楚蠻橫！”

“此番晏陵也借機兵圍西番，陛下不論兩國百年之宜，選擇冷眼旁觀。不助他們一臂之力也就罷了，甚至有煽風點火之意，一來二去，西番若自救成功，民心定不會再真正臣服于天朝！”

長長一段話盡是胳膊肘往外拐的意思，楚子凱怎么聽怎么不順耳，厲聲答道：“朕親自下旨求親，于西番來說，便是圣恩，可西番王太子不遵從旨意極力反對，甚至煽動民眾對朕百般詆毀，無禮在先。難不成堂堂大楚天子，要于區區藩國儲君的示威下服軟嗎？”

凌鋒正義得似乎不是大楚人，與楚子凱爭執道：

“分明是西番王太子與和寧郡主有婚約再先，陛下不顧他人感受橫刀奪愛，他自然不會袖手旁觀，若一昧強行之，就算陛下最后得了手，恐怕這強扭來的瓜，就算是甜的，想要吃到嘴里，也要歷經千難萬阻。”

已經吃到嘴里了，甜辣辣的很對胃口，楚子凱心中暢快歡喜，眼中閃過一絲狡猾，得意道：“所以朕干脆第一次嘴就張得大了些，要了葉城以東的領土治理權。”

此言讓凌鋒不解了，都說了，如此不更是突現大楚持強凌弱霸道專橫蠻橫不講理嗎？凌鋒滿心疑惑，但實在摸不透楚子凱落棋的套路，生怕自己再一次犯蠢，試探問道：“此舉有何作用？”

楚子凱暗自慶幸，沒有那般著急將凌鋒提攜到尚書之位，嘆了口氣，作遺憾狀：“凌鋒啊凌鋒，虧你是鎮國將軍一手帶出來的將領，真是丟他老人家的臉，越活越回去，平日里只顧舞刀弄劍，以至于腦子空空，里面裝的東西，還不如文羅多！”

被罵了，凌鋒心有不甘卻不能反駁，因為還是不知楚子凱實行的那明眼人都看得出刁難西番之舉，有何道理。

楚子凱無奈解釋道：

“和寧為西番南榮氏族唯一血脈，身份尊貴，朕清楚，想娶到她并非那般容易，必得談判。”

“既然是談判，最好的方式，便是首先留出談判的退路。朕此刻獅子大張口，不代表真的就想要那些東西。”

“到時候一步步退讓，別說葉城以東的領土了，放出話來，分文不收，以重禮做聘，西番百姓，必定感恩戴德祝福朕與和寧。”

這一解釋，便什么都說明白了，楚子凱故意先露出貪婪一面，一開口便要國土治理權，將底線觸個徹底，讓西番眾人覺得大楚這舉止不可思議不可理喻不講道理不能接受。

假意談判幾番下來，大楚先放低姿態做出讓步，一步一步下來，最終只求能將人娶過去，還以重金做聘。再大義出手抹了晏陵欲挑起的戰亂烽火，挽救了西番百姓安樂祥和的生活。

前面的起因和后面的結果，一對比下來，顯得大楚簡直不要太寬容。

西番百姓惶惶不安許久，必定內心急求安穩，見好就收，別說一個和寧郡主了，就算損了整個南榮府過去，百姓恐怕都覺得是賺了。說不定還會感恩戴德搶著幫大楚數錢。

到了那時候，若是耶格岐依舊堅持，所有人也只先看得到大楚讓出的那一大步，反而會覺的他不顧百姓生計斤斤計較了。

此計以山洪之勢引涓涓細流，亂人初心，甚為高明，必定是花費不少心思才能一步步將這局布得圓滿，由此可見楚子凱對虞昭的在乎，超出眾人想象。

凌鋒想到此處，無奈嘆息一聲。“那女子，原是戴罪之身，不說手段殘忍狠辣，就連先帝之死都與她有關，陛下確定要堅持……”

“住嘴……”楚子凱面色瞬間陰沉，冷聲截斷他的話：“此話以后給朕爛在心里。”

氣氛忽然沉寂了，提及源帝之死，楚子凱悲由心生，臉色難看下來，雖當日源帝臨死前都說，沒有那一刀，恐怕他也活不了多久，不必與虞昭計較了。如今楚子凱還是覺得愧意滿心。

無奈抵不住心頭愛意橫生，舍不得放下虞昭，不留她在身旁，便覺此生無望，留下她在身旁，一想起源帝，愧意催得心中是痛的，所以只能選擇藏起來逃避，一但被翻出來，都覺是把那愧疚用刀子剝離出來放在烈火上炙烤，焦灼不安。

驀然得了訓斥，凌鋒省視今日所為，自知方才與楚子凱商議的所有事情當中，都有頂撞的嫌疑在其中。此刻見楚子凱徹底變臉，再不敢再觸碰他任何的底線，識趣地閉口不言。

見他不說話了，楚子凱平復片刻，提筆擬詔，吩咐道：“明日起，你負責領兵鎮守住洛原，朕未來的皇后為南榮府耀眼明珠，為表大楚誠心求娶之意，朕要帶人親臨邊境迎接，再一路并肩返京，福澤大楚百姓。”

凌鋒聞言驚愕抬頭，不可思議道：“陛下要將皇后之位許了她？”

楚子凱頭也不抬，邊寫邊答道：“還請凌侍郎清楚，朕的妻子是誰，只能朕自己做主，任何人反對，都算僭越！”

“還請陛下三思。皇后之位，事關大楚江山傳承，一個外族貴女，是絕對無資格享中宮之尊的，且那人還是……”

警告在前，威力尚存，凌鋒不敢再說下去，且看楚子凱充耳不聞不為所動十分堅持的樣子，也知勸說無任何作用，無奈住了嘴，雙拳緊握咯咯作響，極力壓抑著不滿。

楚子凱自顧自把詔書寫完，蓋上朱印后，大手一揮甩到他面前：“若無事稟報了，便接了詔退下。”

凌鋒無奈點頭，上前撿起詔書拿好，情緒逐漸穩定下來，恢復神態后鄭重行禮：“恭賀陛下，大楚子嗣傳承有望，凌嬪娘娘遇喜三月，臣此番特來回稟喜訊。”

霎時，楚子凱心頭一沉，手中不自主發力，那上好的狼毫筆，“卡擦”一聲折成了兩段，筆上墨汁四濺，染在衣物上，好不狼狽……

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