但楚子凱的態度強硬，虞昭心疼的同時也十分無奈，依言把藕花給的錢袋子揣好，點頭囑咐：

“那你一人待在這，要乖乖的，要聽卓姚姑姑的話，要知禮貌，不要亂跑，不要闖禍。”

“好的好的，小姐放過我吧。”藕花故作不耐煩連聲答應著，沒心肝的捂著耳朵不愿聽囑咐。“過幾天所有規矩自會有人教的，我一定會好好學，小姐就容忍我這幾天做最后的放縱吧！”

剛說完，一行宮女們端著的給南榮夫人的見面禮走過來了，藕花滿滿失落轉頭就不見了蹤影，對那些禮物又來了興趣，圍上去一件一件瞧稀罕。

看她一如既往大大咧咧沒心沒肺的樣子，虞昭覺得十分無奈，也為她這樣好的心態感到開心，便如她所愿，閉嘴咽下那說了等于沒說的囑咐。

交代完馮運安排好行路的一切事宜，楚子凱帶著虞昭往殿里走，邊走邊抱怨：“只怕南榮府現在所有人都把我視為罪人，硬著頭皮讓我進門只是屈服于大楚皇威，不會把我當做真正的乘龍快婿看待。”

虞昭道：“不只是我的家人，任憑是誰，哪怕是國王陛下，也只敢記著你是天朝的皇帝陛下。”

“除了你。”楚子凱笑著低頭，身子輕輕往前傾，用自己的額頭撞了一下她的額頭。“咱們拜過天地，終生大事耍不得賴，你得先把我當丈夫看。”

先夫后君，這話自那次坦誠相見說明白后，此后明里暗里，楚子凱又提過多次，虞昭一如既往的點頭回應，心中也暗暗生了些期待。

二人系在歸人湖畔的連理綢，不止一次入過虞昭的夢境，虞昭也想親眼看一看，經歷多時風雨，它是否還如那時一般鮮紅耀目……

車馬一路緩行，陌上花爭相開放，暖暖陽光為伴，楚子凱攜著虞昭，此番算是以故人的身份再臨此地。

歸人湖風景一切依舊，唯獨那一片雙生林被燒得焦黑，確如楚子凱所言，萬千見證戀人結合的雙生樹連理綢皆化為灰燼，幸而兩人的高高掛在枝頭逃過一劫，未被雷火卷走。

兩人踩著焦土過去，漆黑枯枝輕響，不少新生的樹苗已經破了這層黑土，不過未成大樹，長得雜亂無章，往四方歪歪倒倒著，仿佛在探尋著將來要糾纏在一起為雙生的另一顆。

楚子凱小心翼翼扶著虞昭來到那對僅存的老樹下，遺憾告知：“守湖的官員說，在這林子燒了之后，那牽紅綢的老先生便不愿在雙歸樓中守著了，只身一人不知到哪兒游歷去了，看來咱們此次是見不到了。”

三生之約白首之盟的見證者，未能親自答謝，實在太不該。虞昭輕嘆一聲。

見此，楚子凱又安慰道：“不過無妨，咱們不久以后的大婚之禮，會得天下人見證祝福，昭昭，你可高興？”

“高興，”虞昭抬頭望著那僅存的一條連理綢，滿眼希翼，心中慶幸感慨，輕聲答應：“我原說過，此生能做你的新娘，我是這世上最幸運的女子。”

同樣的話，同樣的人，同樣的地方，一切仿佛如當年場景的復制，只這次的結局象征永恒，絕不能再是分離。想到此處，楚子凱心中不由觸痛，再次緊擁虞昭入懷，望著前方開闊湖面，暗自堅定了心中決定……

一路走來，如今葉城以東的西番領土，依然被大楚兵馬占據，但沿途城鎮都是一片太平祥和之態，百姓生活好似未被影響半分，由此可見，楚兵入境之后紀律森嚴，并未做何為難民眾之事。

虞昭一直懸著的心，此刻稍稍放下了，面由心生，連帶著眉目之間淺淺愁態也微散。

楚子凱專注地看著她，神態當中細枝末節都看在眼里，再次承諾道：“我原說過，愛屋及烏，所以你在乎的，我一定也會護得好好的，以后就安心在我身邊，便一直都會如此太平祥和。”

虞昭放下車簾坐回，點頭答應，馬車又行過一處熱鬧的街市，喧鬧異常，繞是護衛將百姓們隔得遠遠的，也能隱約聽得見他們的談話聲。

“這好似是大楚的車隊啊，這么多人馬往葉城去做何事？”

“還能有何事，楚天子鐵了心要求娶南榮府和寧郡主，怕是去迎親吧。”

“唉，可憐咱們王太子，二十好幾定了門好親事，就被人攪了局，聽聞自定親禮被破壞后，郡主也再未現身，想也是傷心的，中原人老是說寧拆十座廟，不破一樁婚，為個什么星象，就棒打鴛鴦，當真表里不一，虛偽！”

旁邊連忙有人勸道：“快別說了，全是大楚兵馬，得罪了人可怎生是好？”

那人怒回道：“反正這群惡霸聽不懂，搶了咱們王太子的未婚妻，站著咱們地盤，無禮在先，罵幾句算什么！”

坐在車里的惡霸頭子全聽懂了，遭殃的卻不是真正說他壞話那人，楚子凱眼神微瞇瞄向虞昭，見她垂下了頭，眼神微微暗了，顯然也是聽見了。

虞昭這反應，讓楚子凱心中十分不快，問道：“對他情意尚存，還是不舍？”

“不是。”生怕楚子凱一個不痛快，會在西番境內做出什么沖動事，虞昭連忙否認，耐心解釋道：“只是覺得愧疚，畢竟他的恩情不假，既然與他再無瓜葛，受了他的恩卻不報答，陛下還因我如此對待西番，于情于理，實在不該。”

這解釋無用，并沒有讓楚子凱不快消散半分，固執的將虞昭按進懷里，悶悶道：“你是我的妻，恩情自然由我幫你償還，無需你親自想法子報答，從今以后，你只受我的恩，其余的人，再與你無瓜葛。”

近來習慣了楚子凱時而出現的偏執固執，虞昭雖覺得有些不自在，還是耐心忍著，點頭順著他的話哄道：“好，從此只受陛下的恩……”

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