“竟是個如此膽小可憐的人？”南榮夫人依然看著縮成一團瑟瑟發抖的紫燕，疑惑問道：“疏忽職守過來偷窺本是你的不對，她過來叫你回去是她的本分。你犯了錯，不趕快提著水回去，怎還不知輕重與她起了爭執？可是她仗著年紀大不依不饒抓著你時就纏著打你，還非要把你推入那水中，你來不及認錯？”

夫人圣明，”紫燕抹了抹眼淚，楚楚可憐弱弱答道：“確實是如此。”

“可見是你說謊了，”虞昭輕哼一聲，與她說明緣由：“若是她不講道理，上來就追著你打要害你，你不為了活命快走著躲避反抗，竟還有心思把水桶提過去放回那水車上？”

紫燕的聲音細若蚊蠅，帶著怯意答道：“回夫人話，奴婢紫燕，二十了。”

“你提的那桶水呢？”南榮夫人接下來，又問了個讓眾人不明就里的問題。

到亭中落坐，虞昭親手給南榮夫人剝著果子，才談了兩句家常里短，那渾身濕透的宮女紫燕和伍嬤嬤就被帶了過來。

亭中不比那苦熱熬心的大太陽下，涼爽宜人冷風陣陣，紫燕此刻渾身濕透，總算如愿進來了，卻承受不住這涼爽，打了個寒戰。

伍嬤嬤是個性子急的，還沒依著規矩正式行禮問安，就撲通直直跪下，指著紫燕率先哭訴道：“請娘娘明鑒，原是她說去打個水結果半天不回，奴婢不過是奉掌事姑姑的命過來捉她回去，誰知她瘋了似的，甩著巴掌自己，過來拉著奴婢搖啊搖，嘴里喊著些瘋話。最后還往那水里跳！憑口撒謊冤枉奴婢。”

一面之詞在虞昭這，不足為證，她不知真實情況，側頭詢問方才在屏風外守著的宮人們。“方才你們守在外頭，可有誰瞧清楚了，這到底是怎么回事？”

“回娘娘，”一宮女立刻出來答道：“奴婢們一直瞧熱鬧呢，好似她們倆開始推搡吵鬧著，然后再看，這丫頭就已經掉水里了。這嬤嬤跑過去抓起井邊的竹竿還想救這丫頭起來呢。”

距離隔得確實有些遠，看來都所有人都只看了個默默糊糊，再問恐怕也問不出個名堂。南榮夫人慢條斯理端起茶盞，喝了一口，首先看向頭發還在不停滴水的紫燕，嘆道：“好可憐見兒的丫頭，你叫什么名字？幾歲了？”

“祖母可別了，”虞昭挽著她的手朝亭子里走去，伸手一指嘴里包著一個荔枝偷嚼的藕花，開玩笑抱怨道：“您瞧，就是咱們府里跟過來的人，成日從我嘴里搶東西吃，所以我才會如此呢，再來幾個，一人替我吃一口，可不是要受餓了。”

雖是玩笑，但這罪名可是真的，藕花鼓著腮幫子，瞪著眼睛不知該不該把嘴里果子咽下去，活像一個呆傻金魚一般滑稽，逗得眾人哈哈大笑。

這邊歡聲笑語一片，那邊那落水的宮女紫燕被撈起來后，早有人過去問罪追責，那嬤嬤捶胸頓足在與內侍官解釋：“是這蹄子自己扇的巴掌，然后發瘋跳下去的，不關奴婢的事啊。”

紫燕咬著嘴唇哭哭啼啼的，不做解釋，怯怯抬頭望了虞昭一眼，又趕忙垂眼抹淚，好似覺得自己人微言輕不敢說話，讓人看了忍不住心生憐憫。

一個粗魯莽撞咄咄逼人，一個柔柔弱弱可憐無助，明眼一看她二人這這處事態度，好像便分得清誰跋扈誰委屈。

“不看也知，陛下把你冊封的時候算得剛好，前腳給了封號，后腳就公示大楚寒疫得解的消息，以至于此刻的楚朝千萬人都想認識你這解了大災的天女呢。那么多人心，誰知其中誰真把你當福星供著，誰又想把你拉下神壇踩幾腳。所以必得警惕。”

顧慮得不無道理，南榮夫人六七十載閱人的經歷，恐怕是看出什么端倪，才會起懷疑，虞昭遂應允，著人去把那爭吵不休的二人帶過來。

話雖是如此說，祖孫二人的腳步只一個勁兒的加快，誰都沒有一點要慢下來意思。瞧見虞昭眼睛嗓子都痊愈了，南榮夫人笑呵呵的，一把牽住她的手，再左右細瞧了瞧，癟下嘴埋怨道：

“我孫女兒還是那么漂亮，就是又瘦了，臉色也不如從前了，看來宮里的御廚還是不如咱們府里的得你稱心，把那些個廚娘給你陪過去算了。”

“帶過來瞧瞧。”聽那宮女每句話都喊著虞昭的名號，倒是讓南榮夫人注意了，發了話后，又疑惑地轉頭問虞昭道：“和寧，你可認識那女孩？”

虞昭遙遙望了一眼以做確認，搖頭否認道：“從不曾見過。”

“想來她是想要認識你呢。”南榮夫人收了笑意，搖頭嘆息一聲，語重心長道：

“怎會！”紫燕不與查事的內侍官辯駁，眼睛只朝這邊望，大聲哭喊道：“求懿妃娘娘做主，奴婢自知賤命一條，到底也是個人啊，難不成命都不要了誣陷她嗎？”

實在吵鬧，隨后而至的卓姚皺眉請示虞昭：“娘娘，浣衣坊的宮女嬤嬤不大懂規矩，奴婢過去處理。”

角門處又走進來一行人，原卓姚后面跟著的是南榮夫人，顯然她是去引路的，回來就剛好撞見了這一幕，轉頭對那拿著竹竿呆愣不知所措的嬤嬤訓斥了幾句，這才轉頭賠笑引著南榮夫人繼續往這邊過來。

“祖母！”分離許久，虞昭十分思念家人，看見了南榮夫人身影的那一刻，喜出望外，提起裙角快步迎上去。

“誒！”南榮夫人見著了自家孫女，也開心極了，笑著答應，杵著拐杖步子放快了些，嘴上急切囑咐道：“和寧慢些慢些，這鵝卵石鋪成的地，若摔了可疼著呢。”

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