劉晚柔眼睛一亮，望向虞昭提議道：“嬪妾姑母懷四王時，也是時常睡不著覺，求了個百福枕就好了，當時的賜枕的福星是先皇太后，如今懿妃妹妹也是個福星，不若讓她給你繡個百福枕，恐怕能好些。”

“既然懿妃妹妹是福星……”劉昭容趁機插了話，作思考狀，試探著對凌妃道：

“聽聞凌妃妹妹為應對失眠之癥喝了千百副湯藥，還是未見好轉，若每晚不能歇神養氣，恐怕對腹中胎兒也不好吧。”

“藥房？”一聽存放蝎子的地方，張淑容忽謹慎，眉頭皺起轉頭，起看向凌妃，語氣擔憂道：“聽說凌妃妹妹自探得喜脈以來，都是自己拿著御醫的方子去配安胎藥的，如今那里放著這些毒蟲子，上藥房之時，你可要當心著些。”

“謝姐姐關心”凌妃微微點頭致謝，答應道：“淑容姐姐寬心，幾個月前，太妃娘娘也曾喝過那藥，本宮先前也不是沒有見過那些蝎子，都關在籠子里，喜暗畏光并不愛動彈，是不會輕易蜇人的。”

再多措施都難敵宮中意外防不勝防，虞昭默默聽著她們的談話，側頭看了眼凌妃隆起的肚子，也不知是不是自己害怕那東西的緣由，始終覺得心頭不安，對她囑咐道：“以防萬一，此后配藥這些瑣事，凌妃還是派人去就好。”

“可見那些愛嚼舌根子的蹄子們嘴里沒有一句實話，依嬪妾看，懿妃妹妹還是十分在意凌妃妹妹的孩子的，這些日子不知從何而起的謠言，紅口白牙就想挑撥咱們姐妹之間的關系，當真是可惡。”

“可不是，”凌妃滿臉堆笑回答，對虞昭熟絡道：“懿妃妹妹為福星，現在又送本宮禮物又送本宮關懷，連帶著賜了本宮腹中孩兒，定然也受了她贈的許多福氣，姐姐先在此替他謝過妹妹了。”

客套官話虞昭不大擅長說，面對她們一張比一張伶俐的嘴，虞昭自慚形穢，張了張口只會淡淡回一句：“不必多禮。”

快活好幾年，不曾想虞昭這個克星從千里之外又回來了，劉妃聞得消息不知真相，正準備做計劃給這位西番來的天女郡主下馬威，還沒來得及動心思，就一病不起，斷斷續續喝著湯藥養著，卻風吹就倒，幾月都不敢踏出宮門半步。

聞劉妃舊疾復發的消息，孝順的宮妃們坐不住了，皆露出關切至極的神情，關切地詢問著劉晚柔情況。張淑容也不追究她遲來罰酒的事了，立刻放下酒杯，急切問道：“太妃娘娘的畏寒之癥又犯了嗎，可有大礙？”

劉昭容面露憂色，低聲答道：“謝淑容妹妹關懷，不妨事的，如今這藥引子尋齊了，熬幾副湯藥喝下去就能好。”

聞聲，凌妃連忙將視線對過來，笑答道：“懿妃妹妹多慮了，我配藥的時候，會離那蝎子籠遠遠的，不必那般草木皆兵。”

反正是勸過了的，虞昭被回絕了，也不想再多說話，不想兩人隨口的一問一答，旁人聽近耳朵里，卻放在了心上，張淑容用扇子掩著嘴，來回看了看虞昭凌妃二人，茵茵一笑，語氣不忿道：

“既然是活的，劉昭容可要看顧好了，若一有不慎跑出來蟄了人，那就麻煩了。”

“這是自然，”劉晚柔連連點頭應和，微笑答道：“請懿妃妹妹放心就是，那些東西都放在藥房里，嬪妾派了專人看管呢，絕對不會無端跑出來的。”

如今好容易熬死了比自己家世好恩寵盛的兩尊大神，麗太妃又被文姜謀反之罪牽連，病得半死不活。劉太妃明白，此時不逞威風，錯過了機會，何時才能呼風喚雨再不可知，遂理所當然受著眾嬪妃吹捧，每日都召集各妃到她宮里賞些教導敲打，好不揚眉吐氣。

膽子稍大了，劉太妃就越發得意，還時不時試著張羅許多御女入宮幫著楚子凱充裕后宮，見他不近女色也不停下，總之后宮里的人得寵否不重要，大楚子嗣單薄也不重要，最主要進來的這些人，能將她這個太妃供著捧著就好。

“蝎子！”聞言，趙貴人忍不住驚叫一聲，不可思議捂嘴道：“還是活的嗎？據說那東西可是有毒的啊！”

劉昭容連忙擺手安慰道：“不必憂心，只熬藥時，現拿燒紅的刀子除了尾巴就好了。”

毒蝎蛇蟲一類的活物，虞昭原經歷過西番焚夏大漠送陣圖那一劫，見識過那要人命的東西的厲害，之后一向是最害怕的，此時一聽宮里此時有這東西，雖表面沒說什么，暗里懼怕，不禁囑咐道：

“太妃娘娘抱恙，咱們做小輩的，都該盡心，”凌妃也轉頭參與談論，關切問道：“昭容姐姐不妨說說，到底是何藥材那般難尋，本宮兄長倒認識好些藥商，可略盡綿力幫著姐姐尋尋。”

“我說出來，諸位姐妹可別害怕，”聽凌嬪發了問，劉昭容提前打了個招呼，后神神秘秘地講述出那藥方子里說的藥引子：“其余藥材倒是平常易得，只一味聽著有些嚇人，不過是要些生活的毒蝎子共同入藥，就能對癥壓下那疼。”

兩朝新舊之人，腳步都被禁錮在一座宮殿之內，閑來無事，保不齊就會冒出些人自持資歷充當長者做姿態。

回望源帝后庭，楚子凱生母淑妃早亡，齊皇后亦躺在地宮好幾年了，此時宮里并沒有皇太后讓眾人崇敬，可常言卻道百善孝為先，眾妃們為了要展現自己孝善一面，總要推崇個長輩出來扮演角色。

恰好這位被選中的劉太妃也愿意當這角色，只因她原先為源帝嬪妃時，先是處處受著沈妃的打壓，位置家世都被壓了一頭，從來都是忍氣吞聲不敢做大，后來又憑空出現個虞昭登了高位，更是讓她成了個可有可無的三小。

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