而凌妃，雖看起來比她兩個淡定些，也像是沒料到會被楚子凱這般對待，控制不住身形搖搖一顫，再次望向上位楚子凱虞昭的眼神，真的帶上點無措的意味了。

“今日朕只是點到為止，此后誰膽敢在來朕面前無端尋事，直接就往刑房請吧。”

處理完了糟心事情，楚子凱還心系虞昭今晚來赴宴，不但受了氣，還餓著肚子呢，不想再讓她在這群礙她眼的女人堆里繼續待下去，扶著她起身邁步，果斷下了吩咐：

“著實掃興，美酒佳肴，留著你們自享吧，朕與懿妃乏了，告辭了。”

眾妃俯首恭送，隨楚子凱帶著虞昭離去，宴廳的熱鬧，一哄而散，華燈也依舊亮得明晃晃，可美酒佳肴已涼，何人有心去享，所期盼繁華盡在帝王懷中，卻只被一人擁有了，獨給她們留下的，不過是漫無邊際的寂寥罷了。

心隨虞昭所動，加之楚子凱本來也是個不大愛打周旋說虛偽的人，不留情面地，直接對凌妃等人下達了懲治：

“傳朕旨意，凌妃不修品德，欺上瞞下聯合六宮嬪妃欲煽動臣民忠心，有意玷污朕與懿妃在百姓心中的清名，罪大滔天，降級三品位至德儀，褫奪賢居殿主位之權，罰俸兩年，禁足至悔過為止。劉昭容，屢次犯錯不知悔改，降位至貴人，趙貴人為虎作倀不敬上位，降位至選侍，其余責罰，皆同上述！”

見她不愿答虞昭的話，楚子凱又追問道：“先從膳房這不起眼的地方入手，引出北疆荒災，計劃做得倒是精妙，凌妃，你如實同朕說來，費這許多功夫，妄圖陷害懿妃遭受世人非議，其緣由，是因何？”

“臣妾知錯，任憑陛下與懿妃娘娘責罰，毫無怨言。”

面對質問，凌妃似失去了所有動力一般，沒有想為自己辯駁的意思，恭敬垂下身形俯首，有氣無力低聲認了罪：

女人心海底針，虞昭可從來不敢在這些女人輕敵，她完全不想給凌妃一點翻盤的機會，便順由她的話點頭道：

“不為難你，不說便不說吧，本宮只要你認下自己犯的罪便可。”

“既如此，朕同懿妃一樣，也懶怠聽，”

結合起先前在卓姚和眾誥命那里打探到的些許消息，虞昭覺得，劉太妃只遭眼下這些報應，還遠遠不夠呢，一點也不想拿出耐心給誰人遮丑，直接道：

“她是想教嬪妃們如何持身份發揮，用手段威逼利誘，將命婦朝臣家的珠寶擺設，都搬進自己宮里，還是想教嬪妃們如何拿內宮事宜做幌子，鬧出些故事由頭來斂財收禮中飽私囊呢？”

罪名一樁樁被數出，奈何樁樁罪名都是板上砸釘真得不能再真，旁人或許不知道全面不敢全信，可劉昭容自己宮里頭，還擺著許多件從劉太妃那討來的來路不光彩的珍貴擺件呢，證據確鑿，她如何能尋得底氣去反駁虞昭的話？

“臣妾認罪，都是臣妾一時糊涂，謀劃了這一切令懿妃娘娘不快的事端，但其中的苦衷，臣妾不想說不愿說，那就如此吧，這就自向陛下與懿妃娘娘請罰了。”

還有叫委屈的意思？苦衷？苦衷是何？一般犯了罪的人，將話說到這種地步時，審罪的人大概都會這般發出疑問吧，然后稍精明點的犯錯之人，往往或編或湊，總會說出一套合情合理的故事，來為自己的罪名尋得開脫。

解決完了關乎大局的問題，就該到了結私人恩怨的時候了，所有人復又將目光移回到了殿中一直靜默不言的凌妃的身上，虞昭也轉眼定定盯著她，不想打什么幌子，簡截了當，只沉聲問出了二字：“為何？”

如今計劃全數暴露了，只差她自己出言落定這個敗局了，凌妃垂頭喪氣地跪坐著，聽虞昭出聲問自己罪了，面露苦笑，張了張口，卻沒做一句言語，后就如同心灰至極一般，重重地嘆出一口氣。

“陛下，你萬不能聽從這些小人的胡言啊，如今放眼這宮中，陪伴先帝最久的長輩，就屬太妃娘娘了，她當真只是想盡好一個長輩的職責，所以才嚴厲了些，她也是為了教導后宮諸姐妹熟知禮數……”

“教導嬪妃們禮數？是何禮數？”

一個太妃，被當眾拆穿討要臣子家的東西這等丟人現眼的事兒，落得個為老不尊的壞名也就罷了，此時聽虞昭那話，好似大有想讓劉太妃將私吞下去的財物吐出來還給人家的意思。劉昭容當即氣得臉青一陣白一陣，此舉，何嘗不是也變向地將她所的利益也搜刮了去，她怎能甘心啊。

可再是不甘心，如今被人牢牢拿住了尾巴，劉昭容也明白，東窗事已發，此番她與劉太妃，無論如何都是逃不過了，一想到逢年節之際，沒能討得一點好處，還即將大出血破財，她心中就悶疼，卻無力反轉局勢，認命偃旗息鼓，堪堪握緊拳垂下了頭，暗里對虞昭怨恨又變得更深了一層。

宮門里的交情，素來都是同利益掛上了鉤的，局勢顯然已經明確得不能再明確了，如今的劉昭容，身上滿是讓人避之不及的是非，所以在場無人再敢有心有膽去同情她聲援她，且知，今日惹了虞昭不快即將遭大殃的人，并非只有她一個，生怕自己會遭殃，縮著頭保命都還來不及。

一時間，劉昭容收了聲啞口無言，大氣不敢出一口，只得咬牙切齒以懷怨的眼光怒視虞昭來泄心中憤怒，虞昭完全將其暗送過來的威懾視若無睹，還轉頭繼續與馮運吩咐道：

“馮侍人，勞煩你去傳話時，提醒劉太妃一句，藏掖著那受之有愧的橫財，會殞損福報，本宮奉勸她趕快回頭的好，今日夫人們入宮，不難聽出對她那些舉動多有不滿，幸而她們只來得及和本宮說點怨懟，倒不至于丟人丟到宮外去，來日若有人拿著賬單來討債，牽連滿宮上下顏面掃地，陛下和本宮能給她的，可不就是只以言語警示這般簡單了！”

墻倒眾人推，此類現象，在這宮中中人的眼里，本就是司空見慣，且劉太妃往日里狐假虎威仗勢欺人橫行霸道，招人討厭的惡事也確實沒少做，此番落得這個下場，其實在場誰人都明白，著實是合得上多行不義必自斃這句話中的道理。

“你們……信口雌黃……”

眼見著自己的爪牙一個接一個選擇背叛脫離了自己的控制，劉昭容惱羞成怒氣急敗壞，她卻心知，劉太妃這個靠山不能倒，此時穩住楚子凱是頭等重要的事，開始試圖與他打情感牌做詭辯。

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