今年開了春倒了一次寒后，正月里來，便一直都是煦煦暖陽天，一眨眼之間到了月尾巴末，這一天卻又是一場春雨落下，將刺骨寒氣全裹在水汽里帶到了人間來，凍得人手腳冰涼。

“乍暖還寒時候，最難將息，注意著沒讓冷風灌進屋子里冷了娘娘，自己當差時也要當心，切莫著涼……”

卓姚一大清早起來，看見一個人，就要逮著那人嘮叨這些話，生怕丫頭們一個照顧不周，虞昭就會被冷著凍著，也生怕宮人們誰人害了病，會把病氣過給她，從殿里到殿外，一個人都沒放過，囑托得嘴皮子都干了，卻尋不到空閑，停下來喝口茶，轉頭又利落地指揮著人做事：

“熬點暖身的茶湯備著，待會兒老太君與葉城王夫人來了，好能現成端上來給她們驅寒，再開衣庫，打整幾件暖和的厚衣裳出來，這雨下得太突然，娘娘昨個挑的春裝，今日怕是穿不成，再有，進出屋子的時候，把鞋底子擦干凈些，別把雨水踩進了屋里去……”

以卓姚為首，朝暉宮上下的宮人們得了她這樣細致的安排，行動井然有序，最穩重的一批，都在內殿圍在著虞昭一個人轉，所以哪怕寒風再細密，也絕對穿不過圍在她周圍的人墻，怎會可能讓她有半點著涼受寒的機會。

倒是卓姚自己，今日嘴里念了無數遍讓旁人穿多些，要注意莫受了寒，還親手進來侍奉虞昭更衣，把她裹暖和嚴實打點的妥當后才覺得放心，下去歇了一會兒用了點早膳，而后就一直捂著胸口說頭昏沉不舒坦，臉色與精神，全然變了一個樣兒。

見此，虞昭有些擔憂，連飯都顧不得吃了，趕忙邁步去卓姚房中查看，一邊又叫人去傳了御醫來看，給她號了號脈后，果不其然，她這是才說了嘴就打嘴，御醫直接就斷定說她是受了寒，對癥開了好些副傷寒藥。

聽此，卓姚面上懊惱流露，搖了搖頭，連聲嘆自己老了老了不中用了，又連忙抬頭對虞昭身后的茉香等人吩咐道：

“快，你們快帶了娘娘回去，記得好生照顧著，我這個老婆子病了不要緊，若把病氣過給她可就大事不好了。”

聽她話里有輕視她自己之意，虞昭不贊成地搖頭，并沒有動身，還是坐在她床邊，和聲勸道：

“如今姑姑是我宮里頭的主心骨，您病了如何就不要緊了？不能再說這樣的話，定然也要好生修養，不若我懷著孩子，看不見你不習慣，心里頭又擔心，才不管什么病氣不病氣的，天天都要跑過來煩你。”

受了虞昭這別樣的關心，卓姚病痛中，也不忍展顏，又暗嘆好歹活到如今，還能被人記掛關心著，很是開心，只點點頭與虞昭做了回應，也順著她這話，笑著反勸道：

“好好好，奴婢遵命就是了，娘娘快回去吧，您福氣大不怕病氣，奴婢老得失了氣魄，受不得吵鬧，你帶著這么些人進來，悶了奴婢的屋子，奴婢的怎能好得快呢？”

聞言，虞昭這才起身，俏皮答應道：

“那好，既然姑姑嫌棄咱們吵，咱們也就識趣兒得不討嫌了，等您睡著了我才來偷偷瞧您。”

在玩笑花中互說了真心實意的關心與囑托，之后虞昭與卓姚兩人，便雙雙都放下了心，再指了兩個行事小心的丫頭留下在她身邊近身侍奉著，虞昭細思，覺得應是沒有什么不妥當了，就命人下去熬藥，這才轉身回了自己殿中。

今日天寒來得突然，許就是因為如此，合宮上下除了卓姚外，其余宮里著風寒的主子下人好似也不少，據去給卓姚抓藥的人回來報，御醫院的御醫挨個宮挨個宮的跑，藥房里的灶頭，幾乎都沒有空著的，他又不好擅自以主子權勢取便利，只得先把給卓姚抓的藥拿回了宮里來請示。

“無妨，本該這樣穩重，”

知曉明白了情況，虞昭點頭道沒關系，還順帶贊了贊宮人們行事不驕的風格，想了一下，就想出來一個可以解決問題的主意。

“姑姑于咱們宮里所有人來說，她都是長輩，眼下她病了，咱們自己盡心照顧也是應該，不必論什么主仆尊卑了，拿去小廚房吧，新取一副我熬藥用的那樣的砂罐子來，再在給我熬安胎藥的地方添了一個爐子，多派一個人進去看著火就是。”

那人領了吩咐，連忙就帶著藥下去辦了。

一個宮里熬兩副藥，安胎藥是為了養身，所用藥材自然最溫補，味道倒是不大，可那傷風藥卻是要給人去疾化病的，需一劑見效，多用苦口味道也難聞刺激的良藥，兩種藥的味兒一交錯，后者輕而易舉就將前者散發的那點味道蓋住了，就越發的濃郁了。

因此，南榮夫人有說有笑帶著李老太君同踏入朝暉宮宮門那一刻，這股子藥味一傳入他的鼻子里，即刻就把她熏慌了心，說了一半的笑話戛然而止，急忙加快了步子往里走去，邊走，還邊與引路的宮人打聽道：

“這藥味聞著好生刺鼻，不像是安胎的藥，是娘娘身子有何不快嗎？”

未等那內侍作答，里頭虞昭輕快利落的聲音傳了出來，讓南榮夫人提著的心一瞬間安了。

“這樣快，祖母老太君已經來了嗎，快請進來，”

“南榮夫人放心，聽娘娘說話中氣十足，必定身體康健呢，”

才隨南榮夫人快步走至院子里，李老太君耳聰，就聽見里頭傳來了洗葉子牌的聲音，轉頭見南榮夫人急色緩過，接著方才談話的興致，與她開起了玩笑，又特地將聲音放高了些，也好讓自己的話可傳入在殿中的虞昭的耳朵里。

“且看娘娘今日這精神奕奕，她必定是對她約的這場牌局，有著十足的把握呢，臣婦雖不才，但卻有信心自認是牌桌上的翹楚，今生活了幾十年，都少能遇得到旗鼓相當的對手呢，今日見娘娘這氣場這樣大，到想不服老拿出好勝心來會一會，夫人您待會兒可不許護短。”

“自然，由著老太君發揮本是來滅她的威風，”

南榮夫人自來也是隨性，來了大楚這幾天，會見了不少權貴家的命婦，卻獨就能與李老太君聊到一處聊得開心，見她為人出事大方爽朗，便覺得自己待她時也不便拘謹，大手一揮，拿最豪爽的語氣，同她斤斤計較打著算計：

“我絕不護什么短，我只給娘娘長點底氣就是，等您把她備好的金銀全贏了去時，身為她的祖母，我免不得要慷慨解囊借她些就是，她若輸急了眼了，賴起來了，也不怕，我替你作證，最后咱們走時，拿著賬自去找陛下要債去就行。”

二人你唱我和，講出了這幾句有趣兒的笑話，把殿里殿外站著的人們都逗得笑開了懷，虞昭手里抓著那幾張還沒練順手的葉子牌，也是笑盈盈地走到門口來，上前去迎南榮夫人與李老太君，迅速出言先免了二人的虛禮后，又笑怨道：

“可見我祖母如今，是把我這嫁出去的孫女兒與家里頭分得清楚明白了，今日這樣子，是要與老太君聯合起來掏我的錢袋子了，但本宮也不是個逆來順受的，這牌桌子上一坐，不論長幼不論身份，您二老想讓讓小輩呢自然可，但本宮今日偏不想讓著您二老，要一口氣坐定了這莊家，輸贏都無悔！”

南榮夫人聽虞昭拿俏皮話來挑釁也不惱，只伸手點了點她的額心，也做不屑樣嘖嘖嘴，溺聲訓斥道：

“本事不大，口氣不小，待會兒輸了錢，可別拿話來求你祖母與老太君手下留情！”

互拿著厲害話來宣了戰，幾人一哄而笑，之間的氛圍，只用了一會兒功夫，就變得熟絡起來，是因虞昭之前卻是從來不曾沾染過此閑娛之物，今日用過早膳之后，她為了能好好為兩位老人助興，便纏著藕花帶著自己上的幾遍手才放心，所以屋中的牌局早就已經搭好，只待人來齊落座就可下注開擂。

四方桌子坐定了三方，剩下的那一方桌邊，本計按原劃的是屬于卓姚的，不巧她今日病倒了，虞昭望望四下的宮人們，卻見茉香率先擺手推辭了說今日要去替卓姚挑定宮中管浣衣的宮人，只得隨手挑了藕花坐下來頂上。

可不想虞昭此舉，是大大失策，藕花此財迷眼睛里看見了錢財，目中就再無與主仆情誼，不說暗里幫著照顧著點虞昭這個新手，還拾掇著南榮夫人與李老太君一同把籌碼翻了一番又一番，一下午功夫，虞昭在年慶里搜刮來的壓歲金銀，就撘在了這牌桌子上，又全進了別人的腰包。

輸空了荷包下了桌子后，虞昭其實也不是真的在意這點錢，但為了討南榮夫人開懷，就想鬧出點笑料來，捂著額頭做苦惱狀，好似開局前的不怕輸的氣勢與浩蕩口氣蕩然無存，軟了態度苦苦對南榮夫人求道：

“祖母，別的就罷了，我自認技不如人，輸得心服口服，可您方才最后一把贏過去的那一對格桑花顆子，原是您與阿祖送給我的，您送的，怎好又拿回去，您與阿祖給孫女兒的東西，孫女兒一向都舍不得，不若就還給我吧。”

“不成，愿賭服輸，這輸不起的作風，祖母可不能縱了你，”

一邊說著，南榮夫人得意洋洋，一邊還故意拿著虞昭最在乎的那兩個花錠子在她眼前晃了一晃，在她的目光注視之下，將其進了自己的荷包里，轉頭又與贏了錢的藕花對視了一眼，兩人同笑得樂呵呵的，藕花笑過正色后，鬼機靈道：

“娘娘著急什么呢？遲早夫人會還給你的，您今日在牌桌子上把錢輸給了夫人，只需等幾個月，您肚子里這位尊貴的小娃娃出來了，抱在懷里跟夫人炫耀，她那樣盼這娃娃，想抱想受還不得把你哄好了才能夠，到時候成百上千的還回來給您，還用稀罕這兩個嗎？”

“誒，這丫頭說對了，”

錢財算得了什么，虞昭肚子里的寶貝完好安康，才是最能讓人覺得由衷開心的，南榮夫人隨手將荷包往桌子上一甩，偏頭打量著虞昭的肚子，越看越是笑得歡喜，承諾道：

“等娘娘把孩子平安生出來了，不管娘娘與孩子想要什么，祖母必定連趕兒著尋來給你送過來的，不會與你計較這么多，只還盼著過幾年，你多能拖幾個小的來與我和你阿祖伸手張口呢，把家里的東西給完了，我與你阿祖都樂呵個心甘情愿。”

笑著嘆罷，南榮夫人與虞昭說了幾句家常，回頭又與李老太君道：

“說到這，這些日子來，老太君對娘娘她的照顧關心有加，聽聞去歲末宮中幾位娘娘因明珠頭飾與她發難一事，是老太君出面護住了她的，再有前些日子娘娘害口，也是您老想的法子尋了吃食臘幫她鎮了胃口，現下又還勞動了您給她腹中皇嗣尋福布繡被子，可見老太君為她費了不少心，老身在此，替她謝過您了。”

李老太君答道：“夫人言重，切莫如此說，娘娘為人和善，臣婦是打心底喜歡她，能為娘娘和皇嗣出一份力，本是我一片心意，不足為提，還虧得不討娘娘嫌呢，”

說話說到了這里，李老太君也終于想起來今日來朝暉宮的正事，話畢后救側頭命身邊人拿上一個錦盒來，打開過后，親手展開里頭的一床精致的小被子，呈上給虞昭看，口中細述道：

“臣婦手藝不精，獻拙了，娘娘瞧瞧，各家夫人送來的布匹，都是上好的料子，最是柔貼膚，給初生嬰孩做襁褓也最是合適，臣婦這樣將深淺顏色交錯搭配著，出來的樣子可合上了您的心意？”

聞言，虞昭起身，笑著將福被接過來，細看過后，連忙點頭，與李老太君致謝道：

“自然喜歡，老太君為本宮付出的心意，本宮著實無以為報，怎還能說有意見呢，多謝老太君為本宮與孩兒費心了。”

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