前去城門接宋香君的是她的親哥哥宋錦君。
待丫鬟傳話說大少爺、大小姐回來了時,眾婦人都伸著腦袋往廳外張望,但隨著宋老太太重咳一聲,場面霎時間就沉靜下來,長輩們都端起架子,不再說話張望。
顧歡意站在宋老太太身側,遠遠就看見宋錦君牽著宋香君的手繞過影壁走進來,鳳華君和一個不認識的少年跟在后面。
待四人走到廳里,宋錦君抱拳對在場的長輩說:“祖母、父親、母親,妹妹回來了。”
他側頭小聲對宋香君說:“還快認錯。”
宋香君被鳳華君送回京城時,原本就有些不情不愿,更是不想認錯。
她進來時就想好了,要與家人對抗到底,但等她走到廳里,發現氣氛如此嚴肅,不禁開始害怕。
她先瞟了一眼端坐在正上方的祖母,祖母半闔著眼睛,神色十分不虞。
她再看右邊,母親將臉側向一方,手撐在額頭上,看起來又傷心又生氣。
再看父親,父親鼓著眼睛瞪著她,似乎馬上就要沖上來教訓她。
想象中的吵鬧、追問和關心都沒有,這種氛圍讓宋香君開始退卻。
她服軟的小聲道:“祖母、爹娘,我回來了。”
宋大老爺聽到女兒的聲音,一時沒忍住,抓起放在茶幾上的戒尺就沖上來,朝著宋香君的手臂就抽了一尺,喝道:“你跑,你竟敢跑,跑了怎么還有膽子回來!”
宋香君被抽的一聲驚叫,慌忙往后躲。
宋錦君趕緊攔住自己老爹求情,蔣衛風則攔在宋香君面前,說:“表姑父,您要怪就怪我,是我非要帶表妹出去玩的。”
在旁看著的邵氏快步走了上來,伸手就朝自己兒子的腦門拍了一巴掌,說:“你還有臉說話,這里哪里有你說話的份兒,給我跪下賠罪!”
蔣衛風倒是不拘,立刻聽話的跪下,沖長輩們拱手道:“老祖宗、表姑,你們別生表妹的氣,真的是我一個人的錯。我聽表妹說金陵三俊如何才藝俱全,十分仰慕,便哄得表妹帶我去金陵玩,她是迫不得已,被我強行拖著去的。”
他這個話讓宋老太太的臉色緩和了不少。
蔣衛風還算懂事,知道把罪責攬下來,保全宋香君的名聲。
若只是出去玩,不涉及兒女私情,這事便簡單許多。
邵氏搶過宋大老爺手中的戒尺,打在蔣衛風肩上,訓道:“你個混不吝!自己在衡州胡鬧也就罷了,還把你表妹也誆騙出去,看我今天不打死你!”
宋香君的手臂被打的火辣辣的疼,看到戒尺一下一下落在蔣衛風身上,她哭著說:“表舅母,不是表哥的錯,你別打他了!”
蔣衛風著急吼道:“你別說話,我怎么跟你說的!”
宋香君眼淚大顆大顆的滾落下來,跟著在蔣衛風身邊跪了下來。
宋老太太心情大好,咳了一聲,說:“都安靜,吵吵鬧鬧成何體統!”
正在打孩子的宋大老爺和邵氏都束手站到一旁,蔣衛風和宋香君跪在正廳,宋錦君和鳳華君站在另一側。
宋老太太說:“你們兩個孩子,年紀也不小了,怎么能如此貪玩?可有想過你們老子娘有多擔心?香君,你看看你母親,這一個月瘦得身上不見一兩肉,你再不回來,她還活得下去?”
話音剛落,蔣氏捂著手帕哭的聲音就傳了過來。
宋香君再不敢嘴硬,跟著大哭道:“娘,我錯了……”
宋老太太說:“都別哭了。孩子犯錯不怕,就怕不長記性。我今日依著家法,罰你們各五十戒尺,在祠堂跪三日,再閉門思過十日。你們認不認罰?”
宋香君什么都沒說,哭著點頭。
蔣衛風卻著急道:“不行不行,表妹一個女孩子,打五十戒尺,手都要打爛了,罰我吧,我替她領罰。”
邵氏在旁心疼兒子,跺腳道:“你別在這里逞英雄,一百戒尺,要打死你!”
“不管,我帶表妹出來一個月,都沒讓她吃到苦頭,總不能送她回家里,還讓她吃大虧。”蔣衛風不依道。
顧歡意看宋老太太神色越發好了,便在旁求情道:“外祖母,表妹這雙手還要寫錦繡文章的,您就發發慈悲,免了戒尺吧!”
宋老太太沉吟道:“免是免不了了,既然你表哥、表姐都替你求情,便打二十尺長長記性吧。”
宋大老爺扳著臉把兩個孩子帶去祠堂領罰,宋老太太就看向一直不聲不響的鳳華君。
宋香君之事,皆因鳳華君而起,但論起道理,鳳華君并沒有什么錯,他還把人找到安全送回來,縱然宋老太太再不喜歡他,也該客客氣氣的道個謝。
宋家人對鳳華君說了幾句客氣話,謝他關照兩個孩子,把他們安全送回來。
鳳華君對幾位夫人說:“我送蔣少爺、宋小姐回京后,本不該來府上添亂,但我走這一趟,是怕長輩們錯怪宋小姐。我在金陵找到宋小姐時,她與蔣少爺已在金陵有些日子了,兩人走訪名跡、游山玩水,玩的十分盡興,原本就商量好,待手上銀子花完了就回家。”
這個意思與蔣衛風說的一樣,他們只是出去偷玩,并不是為了找鳳華君。
這是在維護宋香君的名聲,蔣氏十分感激,立刻說:“是、是,她原先就跟我說向往文人墨客筆下的金陵城,想去看看。”
把話說清楚了,顧歡意主動帶鳳華君離開,把廳堂留給三位夫人。
看剛剛蔣衛風袒護宋香君的樣子,估計兩家的婚事還要繼續商議下去。
離開宋府后,顧歡意帶鳳華君去顧宅看望顧嘉意,商議用樂理輔助治療的事。
路上,她問鳳華君:“香君妹妹當真沒有去找你?”
鳳華君點頭說:“我剛剛說的是實話,她的確沒來找我。我在回京路上想與她談談,她還沒給我好臉色看,似是怕蔣少爺誤會。”
顧歡意笑了出來,說:“沒想到兩人一起離家出走,反倒患難生情了。”
鳳華君也笑著點頭:“是,您也不用再操心宋小姐的事了。”
顧歡意點頭,從堂審的短短片刻來看,蔣衛風的確十分心疼宋香君,是個可托付的人。
她又想到哥哥開解她的話,有些事只是個心結,解開了也就好了。
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