白振天拍拍吳明遠的肩,叮囑道:“進去了,不要慌張,沉著應對。”
吳明遠點頭應下,“謝謝先生,學生會的。”
白振天轉頭又叮囑白啟巖幾句,然后說道,“進去吧。”
一群人往貢院擠過去,到貢院街上,人擠人,擠得水泄不通。
白振天說道:“月兒,你與幾位姐姐就到這里了,不要再往里擠了。”
白如月點頭應下,揚頭對白啟巖和吳明遠說道:“巖哥哥,遠哥哥,你們好好考,高中哈。”
白啟巖與吳明遠轉頭朝幾位妹妹揮揮手,“好。”
白如月拉著吳明慧的手站在一個家鋪子的屋檐下,看著提著考籃往貢院里走的眾學子。
有小廝長隨護著往里走的,有親人相送往里走的,有書童幫忙提著考籃往里走的,更多自個兒拎著考籃往里走的,身上洗得發白細布可以看出,寒門學子居多數。
吳明琴踮著腳尖,看向擠得全是人頭的貢街,邊看邊說道:“四哥定會高中的,前日里父親看四哥的文章,對四哥贊嘆不已,說是四哥哥是我們家最有才華的人。”
候府的三老爺與四老爺都從文,當年二人同時參加秋試,同時中舉人。來年同時參加春闈,又同中進士。當年候府一門兩進士,成為轟動一時的事。
吳明慧笑著點頭,側頭對白如月道:“昨日,大伯還說這一段呢,月兒,你沒有見到,大伯說道到三叔四叔同時考上進士時,滿臉自豪。
太婆說,那一天,候府撒了兩筐喜錢,請戲班到家里唱了三天大戲。
大伯說,若是四哥這次中了舉人,府里也撒喜錢,也請戲班。
呵呵,月兒,大伯的話把四哥急得立即跳起來阻止,說三叔與四叔都是中進士才慶賀,他中個舉人就慶賀,太丟人了,讓大伯等到明年春闈,他高中后再慶賀。”
吳明琴接過話來,“四哥勢在必得的氣勢,我覺得這一場,四哥定會高中。”
吳靜微笑著看兩位姐姐和白如月念念叨叨。
從老夫人認下趙群芳為義女后,這三年,白如月走得最近的便是候府幾位姐妹。
幾人說說笑笑,等到白振天與吳明杰他們把白啟巖、吳明遠送進去再返回來。
白啟力與吳明淵吳明博兄弟幾個直接道別回學院,他們是告假回來送哥哥入考場的。
吳明杰負責送三位妹妹回候府,然后再去梁王府。
白如月跟在白振天身邊,把吳家姐妹送上車,馬車往前走了,吳明琴還伸出頭來朝白如月道:“月兒,候府桂花開盛了,你明天過來,我教你做桂花露。”
白如月點頭應下,“好的。”
吳明琴見白如月應下了,才滿意揮揮手坐回車里。
白如月跟著父親一起往自家停車的地方走去。離自家馬車不遠的地方,見一群人急匆匆的往貢街走。
白如月瞄一眼那一群人,見到白如雪手提著裙擺小跑的跟著。
白如月再看看小廝長隨護著的白啟楠。停下腳步,拉了拉身邊父親的手,“阿爹,白府的白啟楠。”
白如月邊說邊示意左邊,白振天停下腳步,扭頭看向急急往貢街走去的一群人。
白振天抬頭看看天色,不由皺了皺眉頭,這個點才趕到。
白振天的眉頭還沒有舒展開,又見孫明急急忙忙的往回跑,到馬車上提上考籃急急追過去。
等孫明走遠了,白如月才道:“阿爹,我們走吧。”
白振天看一眼已經走遠的白府眾人,“嗯,走吧。”
走到馬車邊,白如月對巧眉和柳絮道:“你們二人坐后面一輛車,我與阿爹坐前邊一輛。直接去樊樓,到那邊去吃早飯。”
樊樓是白如月前年開的酒樓,在民德街上。
從民德街后背穿過兩條巷子,便是寧安左大街,那里有好些衙門,有些在家顧不上吃早飯的人,到衙門里點個卯,再溜出來吃早飯。所以,樊樓從卯正開始營業,一直到戌正才打烊。
柳崇陽等二人坐好后,才吩咐王年生趕車。
車行了一段后,白振天問道:“白府那邊怎么樣?”
白如月淡笑道:“當年,老太太從候府回去發了一陣脾氣,據說裝病,想讓阿娘回去伺疾,結果榮遠伯遭彈劾,黃老夫人上門將老太太說了一通。老太太安生了一段時間。
春闈后,知道阿爹摔傷沒有參加春闈,老太太又在家里發了一通脾氣。
又差人出來尋阿爹。黃老夫人得到稟報后,上門后,把出來尋阿爹的幾個下人當眾打了二十大板后拉出去發賣了。
這事月兒想了好久,黃老夫人可能怕老太太尋阿爹,扯出春闈的事,才死死的把老太太拘住,怕老太太節外生枝。”
白振天明白這里的彎彎道道,只是聽著,沒有接話。
白如月接著說道:“從此,府里的人,不敢再聽老太太的話了。
老太太因此病了半年。半年里,差人去伯府尋了榮遠伯幾次,每次都是黃老夫人登門,老太太可能知道見不著榮遠伯,也就死心了,不早吵鬧了。
平日里和孫氏、方氏一起打打葉子牌。
府里的事務,黃老夫人交到王二太太手里。
平日里,誰家宴請,也是王二太太出面應酬。
黃老夫人在府里明言,老太太年紀大了,身子又不好,不適宜四處走動,得好生靜養。”
白振天笑道:“黃老夫人這樣壓著她,她不吵不鬧?”
白如月干笑一聲,“鬧有什么用?黃老夫人拿著皇上要榮遠伯好好治家的口諭,直接帶上幾個家將和孔武有力的婆子上門。
老太太青城帶過來的人,不聽話的,直接打過大板發賣出去。
剩下的,都是不敢聽老太太的話的,府里人手不夠,全由榮遠伯府送過去。老太太現在只能好吃好喝好住的養老了。”
白振天感嘆道,“呵呵,她威風一輩子,到老來這樣,怕是不自在吧?”
“誰說不是呢?吵著要回青城,鬧了好幾次了。
黃老夫人打發人過去說,都說落葉歸根,老太太生在京城,長在京城,現在六十開外的人,還是不要再走動的好。好生修養生息,也省得百年歸天后再舟車勞頓送回來。
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