不過雖然能以皇后朋友的身份拜訪，但不打招呼就登門到底還是件失禮之事，于是湯小白便將先前皇后賞的一件小物和名刺一同遞去了丞相府給丞相夫人，隨后靜候回信。

等了約兩個時辰，就見丞相府那邊來人傳話，夫人邀二位姑娘一同過去，與她小敘。

湯小白和南穗出府時，馬車正等候在外，只是駕馬的車夫卻換了面孔。

南穗咦一聲，噗嗤笑出聲。

玄圭理直氣壯，是因為丞相府后面巷子里，有一家云吞面做的特別好吃。等待會兒辦完正事，剛好可一同去吃。

南穗捂嘴偷笑，看破卻不說破。

馬車骨碌碌行進，還未行駛到相府門前，那邊已有下人在外等候了。

見湯小白和南穗下車，忙殷切上前相迎，恭敬道，“夫人在府中等候二位姑娘多時了，請隨我來。”

去見丞相夫人，扮作駕車小廝的玄圭自是不能一同隨行，只有將馬車停在相府旁側，百無聊賴的發呆。

進到府內，雖說相府規模與王府相比起來諸多不及，但畢竟李家三代為官，府中自有一派幾代積累下的底蘊在。

只是不知為何，這里的下人皆低著頭，行色匆匆。要么表情嚴肅，要么帶著莫名其妙的驚慌失措，像在被人追趕一般。

湯小白和南穗二人隨著領路小廝，一路走過層層疊疊幾多水榭亭臺，兜兜繞繞好一會兒，才最終來到一處院落。

與別處不同，現下雖已是寒冬臘月，這院里卻依舊綠意盎然，不時有梅花香氣縈繞鼻尖，可見主人平日里的用心打理。

小廝轉身道一句請二位姑娘稍等片刻，先去通傳，不一會兒便見到一個錦衣華服的俏麗丫鬟隨著一同走出來。

“夫人請二位姑娘進去。”丫鬟躬身，禮數做的周到細致。

湯小白和南穗跟著走進去，繞過幾層屏風，就見到一婦人正背對著她們，跪坐在佛像前，手拿著串佛珠，口中低低念經。

丫鬟上前低聲道，“夫人，二位姑娘已經到了。”婦人緩緩抬頭，眉眼含笑，“快請坐。”

南穗好奇打量過去，丞相夫人約莫四十歲上下，皮膚白皙，眼窩深邃，確實不是玄洲人的長相，也不知她當年是在如何的因緣際遇下，才會嫁到千里之外的京都城來的。

湯小白頷首道謝，與南穗一同落座。

三人安靜吃茶，丞相夫人先開口道，“是皇后娘娘遣你們來的？”語氣里帶著關切。

“她在宮中過的好嗎？”

湯小白點頭，“娘娘在宮中過的很好。”頓了頓又道，“只是近日來身子似乎不大爽利，找了御醫又診不出癥結，我們便想著順道來問問，娘娘先前未出閣之時，可曾有過什么舊疾？”

丞相夫人聽罷，沉吟半晌，手中原是握著的佛珠又忍不住開始撥弄起來。

“…沒有。”婦人眼神躲閃，“好兒她…不，皇后娘娘她向來身體康健，未出閣時連病都不曾生過幾場…”

說著說著，聲音逐漸小了下去，似乎有些心虛。

等了一會而，又忍不住小聲問詢，“娘娘究竟是哪里不適？可否與我詳細講講？”

湯小白仔細回想，“娘娘近日來在宮中收養了一只黑貓，那貓極通人性，娘娘很是喜歡，便時常逗弄。”

“不巧有一天，娘娘正和貓玩耍時，竟忽然昏了過去。醒來只是怔怔，全然不記得了先前發生之事…”

湯小白話說一半，低頭吃茶。

丞相夫人臉色有些難看，手中轉動佛珠的速度又加快幾分，看上去很是緊張。

南穗見狀，忙趁熱打鐵，“不知夫人可是長洲人士？”

丞相夫人此刻還未回神，下意識點頭應是。

“那夫人可曾送過娘娘一串黑色珠子穿成的腳鏈？”湯小白將那飾品的樣式與她略做簡單描述。

丞相夫人低著頭，攥著佛珠的指節微微泛白。

“嗯…是我送她的。”她點頭承認道，“只是并非我親手所制，而是一個云游仙姑給的。”

丞相夫人猶豫了會兒，似乎是下定決心，可剛要開口，卻見一個丫鬟匆匆打簾進屋，“大人來了。”

話音剛落，就見李丞相緊隨其后，雷厲風行走進來，帶進屋外一陣寒風。

湯小白和南穗起身行禮。

丞相擺擺手，開門見山，“不知二位姑娘今日光臨相府有何指教？”

南穗解釋道，“是娘娘身在宮中，出入不便，卻又心中掛念家人，時時憂思，聽說我二人要出宮，便來拜托，囑咐我們代為看望丞相和夫人。”

丞相聽罷，不見喜色，反倒板起臉，“既做了皇后，就不該再將心思放在這些無用家事上。你們回去告訴她，一國之母，理當胸懷天下，日后再不必遣人探望，有這些心思倒不如多想一想如何治理后宮，母儀天下，也好為皇上分憂解難。”

說罷，一甩袖子，背過身去，“二位姑娘請回吧。”

…明明都要問出真相了，卻此時被趕出來，南穗心中憤憤不平。

湯小白倒是一臉平靜，當走到院子里看見那棵梅樹時，嘴角甚至還隱隱帶了笑意。

二人出府而去，走到馬車處，卻不見車夫身影。

南穗跺跺腳，剛要抱怨，卻聽湯小白低聲道，“先上車。”

兩人坐進車里等了大約半刻鐘，方聽見玄圭懶洋洋的聲音從車外傳進來，“坐穩了。”

他駕馬揚鞭，馬車很快如來時一般駛離了相府。

滾水下鍋，白凈細長面條在水里來回鼓動幾圈，很快便被盡數撈出，過了水后盛放碗底。

做面的師傅手腳麻利，快速舀了勺清亮的高湯澆進去，又碼上幾片晶瑩剔透泛著紅光的叉燒，最后再撒上一層油綠蔥花，待端上桌時，光是用看的，就能饞得人口水直流。

玄圭邊吸溜吃著面，邊含混不清點頭夸贊好手藝。見他這幅模樣，南穗忍不住笑起來，適才丞相府里的挫敗隨之一掃而空。

“可探聽到什么了？”待玄圭吃完面，湯小白方才不疾不徐開口問道。

“？”南穗頓時眼前一亮。

玄圭挑眉，抱臂看她，“給我什么好處？”

“你提。”湯小白將面挑起，送入口中。

玄圭想了想，笑道，“那先存著，等我想到了再說。”

湯小白點頭，“可以。”

南穗左右看看，忍不住翻個白眼，這倆人怎么都不著急的？

“所以你到底偷聽到什么了？”

玄圭神秘兮兮，將聲音壓低，“那皇后出閣前，確實生過一場大病。”

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