算起路程來，京都城到明石城要比蓬萊距離明石城更近些，所以湯小白三人也不急行路，一路走馬觀花，邊走邊玩。

北方的春季從來照南方要晚上許多，行路半月，如今雖然已是四月初的季節，路邊卻積雪猶在，春寒料峭，大地依舊蒼茫一片，寸草未生。

雖說氣溫日漸回暖，可畢竟一路向北，三人也未察覺到太大氣候的改變，依舊冬衣加身。

直到行路至離明石城已經很接近的地段時，才猛然發現有些奇怪——溫度似乎正在向上攀升，且有越來越熱的趨勢。

街邊開始陸續見到有衣衫襤褸如乞丐般的百姓們推著車忙碌搬家，成人面容滄桑，孩童神情呆滯，皆無笑意。似乎是先前曾經歷了什么劫難。

于是趁著驛站茶樓歇腳的空檔里，福田忍不住向店小廝探聽究竟是何因由才致使街上流民眾多，且氣溫變化為何如此劇烈。

店小二唉一聲，湊近了三人壓低聲音道，“客官來的一路上都沒聽說嗎？是因為那明石城啊，大火啦。”

他半是感慨半是惋惜，“好好一座城，半個月前忽然大火，燃到至今未滅，那城中百姓死的死逃的逃，真是可憐至極……”

福田問，“可知起火因由是何？”

小二神神秘秘四下看了看，悄聲道，“都說是明石城中有妖物作祟……”

他哀嘆一聲，“現在官府查得緊，不讓百姓公然說妖族壞話，咱們這私下里說說也就算了…客官可莫要聲張出去。”

他正說著，就見一身著官袍腳蹬官靴的胖男人帶了幾個近衛走進店來，店小二哎喲一聲，忙臉上堆笑跑過去，“縣太爺萬福。”

那官人不耐煩擺擺手，手中掏出一卷畫像來比照著四下里打量了一圈，目光轉到湯小白登時眼前一亮，忙帶人過來跪地就拜，“臣王驲，參見大神仙。”

大…神仙？

店小二怔怔，待反應過來，臉上一陣青白，顫抖跪地話不敢多說，生怕這位真神會因為適才那番話將自己殺雞儆猴。

他真是嘴欠啊…說什么不好偏偏說妖族壞話，還是當著這位據傳是新皇靠山的面。

眼看著店小二臉上表情從震驚到后悔再到不知所措瑟瑟發抖，三人心底都有些五味雜陳。

矯枉過正，適得其反啊。

湯小白越過縣令，徑直走過去將店小二扶起，拍了拍他肩膀，“放心吧。”

畢竟這么多人在場，她說話只能點到即止。

店小二明白過來，忙感激的點頭哈腰，卻不敢再直視她的眼睛。

縣令的聲音很快又響起來，愈發帶了討好，“神仙光臨本縣，怎么能住在這樣簡陋的地方呢？小人已經為諸位大人安排好了一處宅邸，離這里不遠，諸位看要不要……”

“不必了。”湯小白語氣淡淡。

王驲眼神轉了轉，又繼續陪笑，“小人斗膽問一句，諸位大人此行可是要去明石城的？”

“是。”湯小白點頭，“明石城大火，你既是縣令，為何不作為？”

王驲笑容有點尷尬，“并非小人不想，而是那火，撲不滅啊。”

他擦了擦額間冷汗。其實還有句話藏著沒說，那明石城里，有只會吐火的妖怪……

王驲手中捏著畫像，緊張又害怕，半晌，再度跪地，“請大神仙救救百姓，助小人撲滅大火！”

明石城離京都路途遙遠，他半月前上書，快馬加鞭，也是最近才得到的回信，說那位救了整座京都城百姓的神仙就要來了，讓他在各個驛站守著，等人一到直接說明原由。

湯小白觀他神色，大概也猜到了七八分，又問了幾句，很快將縣令打發了，坐回去與玄圭福田兩人吃茶商量對策。

“一會兒給風季留下訊息，我們且先趕過去看一看。”

估計風季他們過來也就是這兩天，本來不必著急，只是如今明石城忽然大火，城中情況未知，他們早一天到將火撲滅，這里百姓也能早些安心。

越是向前，越能感覺到空氣的灼熱。

路邊有懵懂不知季節的野草甚至誤以為是春天來了，忍不住紛紛冒出頭來一瞧究竟。

三人快速行進，已能看到前方濃煙升騰，明石城的城墻很高，縱然如此，還是依稀可見其中火光紛飛。

是三昧真火啊。

福田搖了搖腦袋，止住腳步。他修為太低，這么大的火進去了豈不是送死。還不如現在轉頭回去，吃吃喝喝，順便等風季他們。

湯小白皺眉，這種程度的大火，別說福田，就是以她和玄圭的修為，想要在這么大的火勢下進城，也是有些吃力。

于是遣了福田先回去，她和玄圭打算借著莽蒼的結界先進去探一探再說。

城門大敞，地上到處都是當時百姓們慌亂出逃留下的痕跡，除此還有無數燒得焦糊的動物尸體。

莽蒼可阻擋火，卻阻止不了撲面而來的熱浪。向里走不多時，兩人身上的衣物便盡數被汗水浸得濕透了。

繼續往城中心去，路上見到的已不再只是動物的尸體，更多的是未能出逃的百姓，皆是焦黑成碳，卻無一活人。

畢竟是三昧真火，就算是不被燒到，僅憑這滔天的熱浪也足以讓普通百姓斷送性命。兩人看著滿地尸體，心情沉重。

忽然一陣馬的嘶鳴聲響起，抬頭望去，就見一匹通體雪白，身后生兩翼的駿馬盤旋空中，一圈一圈，不時發出嘶鳴之聲。

“是吉光。”湯小白眸光沉了沉。

吉光秉性溫馴，極為膽小，深居簡出，卻不知道為什么會出現在這里。

在天上盤旋的吉光很快也發現了兩人，長嘯一聲，就俯身向下，朝著兩人沖來。

它的眼中泛著幽幽紅光，明顯是入魔的征兆。

玄圭道，“看它頭上！”

吉光的頭頂上正密密麻麻插了數十顆黑色鎮魂珠，一路延伸，排布到背脊。

只不過一會兒功夫，吉光已然近到兩人眼前，奮不顧身便向莽蒼的結界撞過來——

“咣”一聲，莽蒼結界震了震，繼而盡數將這股力量化去。

吉光緊接著又是幾次撞擊皆無功而返，它揚起馬蹄鼻孔中不停吐著濃重的氣，看樣子有些焦躁。

它繞著兩人轉了一圈，忽然口中吐火，用火焰將整個結界外圍盡數圍了起來，好叫兩人無法移動位置。

湯小白立在原地，手腕翻飛，快速捏成訣，只見道道銀絲順著她纖細的手腕漸漸蔓延開來，“喚！”

天上瞬間烏云密布，閃電盤旋劈開濃云，轟隆作響，不一會兒便有豆大的雨滴砸下，火勢果然見小。

只是三昧真火又如何是普通的雨就能澆滅的，而這場降雨卻徹底惹惱了吉光，它眼中猩紅愈盛，馬蹄在地上踢踢踏踏，很快一躍而起，又沖回了天上。

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