主仆二人相對而笑。

隔了五日，鐘家大房的茶葉又進行了第三次競價，售價又創了新高。

隔壁的鐘德清簡直妒忌瘋了，心情煩躁地背著手，在屋里來來回回地走著，一邊道：“那小賤（河蟹）人，這一次不知撈了多少銀子！”又問，“杜姨娘那邊沒動靜？”

“沒有。”陳氏搖頭，恨聲道，“鐘靈玉當著眾人的面，答應得好好的，說會把炒茶方子給鐘靈智，可到現在都還沒有動靜。”

鐘德清停住腳步，想了想，轉過身來道：“讓杜姨娘追問一下這個事。”

陳氏答應一聲，招了心腹嬤嬤過來，把事情交待了。

夫妻倆說話不到半個時辰，呂奶娘便匆匆去了冬月閣，對鐘靈玉道：“小姐，杜姨娘身邊的人找出來了。”

“哦？”鐘靈玉頭也不抬，畫著手中的一幅梅花圖，”是誰？”

“是五小姐的奶娘汪媽媽。”

鐘靈玉一愕，驚訝地抬起頭：“怎么是她？”

呂奶娘點點頭：“可不是，我也沒想到呢。”

呂奶娘所說的五小姐，是鐘德平另一個姨娘藍姨娘的女兒鐘靈蓉。鐘靈蓉自小體弱，患了哮喘之癥，一年三百六十五天，有得兩百六十天是躺床上吃藥的，剩下的一百來天，也只敢在院里走走，最多去給莊氏請一回安，算是走得最遠的路了，難得出一趟門。莊氏憐她身子不好，向來不用她來請安。而藍姨娘一輩子只得這么個女兒，什么心思都淡了。因此也從不參與家中任何爭斗，一心一意地服侍著鐘靈蓉。這母女二人，在鐘府里存在感極低，低到連下人都不大想得起她們來。

藍姨娘不爭什么，卻不是個糊涂的。她生怕有野心的杜姨娘利用她們母女達到什么目的，因此她自己不出門，便是拘著她院里的丫鬟婆子也不出門。

要不是莊氏是個心腸極好的主母，鐘靈玉管家又管的好，按時按量地發放月例銀子，平時的吃食、用藥等莊氏時不時地過問一下，逢年過節裁新衣打首飾也不忘她們的份例，要不然這母女倆被人忽視克扣，無聲無息地死在院子里都沒人知道。

所以聽說這事牽扯到鐘靈蓉，鐘靈玉才這么吃驚。

鐘靈玉把筆放下，走到旁邊坐了下來：“你跟我詳細說說。”

呂奶娘微一沉吟，理了理思緒，這才開口道：“前段時間姑娘叫老奴留心杜姨娘那邊，老奴便讓春紅盯著杜姨娘。”

蘇玉畹點點頭。

春紅是杜姨娘身邊的大丫鬟，是鐘德平在世時安插在她身邊監視她的人。不過杜姨娘似乎也知道身邊的人都效忠于鐘德平，這些年來都防著她們。像她向郎中拿的藥，都是避開了丫鬟私自干的。

“上兩次杜姨娘裝病，春紅沒發現，十分內疚，這段時間做事便格外用心。小姐也知道杜姨娘是家生子，五小姐的奶娘汪奶娘，跟杜姨娘是表姐妹關系，兩人在路上遇到時，也會站著說幾句話。因著說話的時間不長，聊的又是家長里短，所以以往大家也沒在意。這一回春紅留了個心眼，在杜姨娘跟汪奶娘說話、杜姨娘支開她去廚房要東西時，繞了回來偷聽過幾回，這才聽出了些端倪。”

說著，她把兩人之間的對話說了一遍，臉上露出擔憂的神色來：“這汪奶娘心機十分了得，說話隱晦得很，要不是留心，即便聽到她們談話，也沒往那方面去想，只以為汪奶娘說話做事不知輕重，妄議主子們的事情而已。小姐您說，藍姨娘是不是藏得比較深，也參與了這些事，只把杜姨娘推到臺前來做靶子而已？”

鐘靈玉蹙了蹙眉：“應該不會吧？她只有五妹一個，又是這副樣子，圖什么呢？再說，我們也沒虧待她。”

呂奶娘也是這么想的：“也是。不過還是得留意著，不怕一萬就怕萬一。”

“藍姨娘身邊也有我爹留下來的人。不過如果她是個有心的，這么些年跟她們關在一個小院里，我爹如今又不在了，這些人沒準就被她拉攏了去。”鐘靈玉想了想，“先不急，過了這一陣，我找個懂醫理的丫鬟或婦人，再給她們送去。”

“那這汪奶娘怎么辦？”

鐘靈玉搖搖頭：“先別打草驚蛇。要是把汪奶娘處置了，以后二房打什么主意，咱們就一無所知了。不如留著她的好。反正咱們大房，也就杜姨娘這一個缺口。有什么事我那好二叔、二嬸還得找杜姨娘來出頭，咱們只需叫春紅她們留心著，就能知道二房的計謀。這也是一件好事。”

呂奶娘臉上露出笑容來：“是這么個理兒，那就這么辦。”

汪奶娘只是替二房傳話，叫杜姨娘催一催鐘靈玉先前答應的炒茶密方的事。對于這件事，鐘靈玉和呂奶娘主仆二人有默契，知道此時不是把炒茶方子交給鐘靈名和鐘靈智兩人的時候。如今二房虎視眈眈，大房里面內鬼重重，這秘方稍一泄露出去，必會弄得滿城都知。這方子不說守一輩子，哪怕守得三年，鐘家大房就能絕塵而起，利用它把家業做大，占得松蘿茶的先機。所以，鐘靈玉是打算等她出嫁時再把秘方告之兩個弟弟的。

當然，如果鐘靈智在此期間露出某些不好的品行來，那么鐘靈玉也不會顧念姐弟感情，把秘方傳給他。

說完了事，呂奶娘就準備告辭離開，鐘靈玉叫住她：“奶娘你且等等。”

呂奶娘停住腳步，轉過身來。

“過些天，我打算去府城一趟，拜會舅祖父和舅祖母。內宅的事，全得拜托奶娘了。”鐘靈玉站了起來。

呂奶娘連忙急步過來，托住蘇玉畹的胳膊，埋怨道：“小姐這不是折煞我么？老奴這輩子無依無靠，無兒無女，說句僭越的話，老奴是把小姐當親生女兒看待的。小姐的事，便是老奴的事，自當盡心，又豈用小姐做此行徑？”

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