“咦，你們認識？”屋里的人也都吃了一驚。

而聽到何道安的稱呼，那中年美婦眼睛頓時瞇了一瞇，看向鐘靈玉的目光便帶上了審視與防備。

鐘靈玉沒有說話，走進去先給孫老夫人等人施了一禮，又朝何道安福了一福身，這才解釋道：“三表哥去巴城吊唁時，閑著無聊跟我那弟弟到茶園走走，路上遇見何公子。我便也在茶園處見過何公子一面。”

“對對。”何道安趕緊道，“我跟易公子乘馬車上山，路上泥濘，我們的馬車陷到爛泥里，多虧學文表弟跟鐘少爺路過那里，幫了我們的忙，這才把馬車從爛泥里抬起來。當時天色已晚，我們便去鐘家茶園借宿，鐘小姐出來跟我們打了聲招呼，故而見過面。”

他一面說著，一面忐忑地看了自己母親一眼，生怕母親當面撂臉子，讓鐘靈玉難堪。他說要娶鐘靈玉，只是他單方面的意思，鐘靈玉什么都不知道。自家母親要是當眾發作，他非尷尬死不可。

知子莫若母，何大夫人哪有不知道自家兒子在想些什么？如果能說話，她指定啐兒子一口：當著眾人的面，老娘要是把這層窗戶紙捅破，那不是成心把何道安跟鐘靈玉捆綁在一起么？她有那么傻？

因此她只冷著臉，看都不看何道安一眼，兀自端起桌的茶盞，慢慢地品起茶來。

見得母親如此，何道安大大地舒了一口氣。

孫老夫人哪知道這么些眉眼官司？她聽了何道安的話，對何大夫人笑道：“可見這天下就是小，走哪兒都能遇上熟人。文兒回來也沒跟我說。那小子就是個悶葫蘆，整天就知道看書，都看成書呆子了。”

何大夫人笑著對郭氏道：“可見三嫂是個有福氣的。你啊，就等著鳳冠霞帔，跟娘一樣做誥命夫人吧。”

“妹妹還是那么愛說笑。”一向沉默寡言的郭氏被何大夫人說得眉開眼笑，“就我們文兒那呆樣兒，能考個舉人我就念阿彌托佛了，哪里還敢奢望鳳冠霞帔？我可沒老夫人這般福氣。”

孫老夫人見鐘靈玉仍立在那里，跟何道安一左一右地站在屋子中間，趕緊朝她招了招手，指著那中年美婦對她道：“這是你表姑太太，我親閨女，嫁到了何家。”又指了指沈元嘉，“這是她兒子安兒，你該喚他一聲表哥。”

鐘靈玉忙給何大夫人見禮：“靈玉見過表姑夫人。”又對何道安福了一禮，喚了一聲“表哥”。

照著平常寒喧的套路，何大夫人此時應該跟鐘靈玉聊聊她親祖母孫氏的事，表示一下她對那位姑姑還有印象，再說兩句場面話。可她卻什么也沒說，不冷不熱地對她身后的丫鬟揮了揮手，那丫鬟從袖袋里掏出個荷包來，送到鐘靈玉手邊。

何大夫人這才要笑不笑地道：“幾個銀裸子，拿著玩兒罷。”

說完，不待鐘靈玉行禮道謝，她便轉頭向孫老夫人道：“娘，我明天要去京城，你有什么要帶的沒有？盡管跟我說，我叫人給你捎回來。”

“我老太婆還有什么要帶的？不用。吃的穿的我都不缺。”孫老太太回道。說完又好奇地問，“你去京城做什么？”

眾人都坐著，唯有何道安和鐘靈玉站著，何道安大概不自在，又擔心母親看到他跟鐘靈玉一對壁人似的站在那里礙眼，轉頭想法子敲打鐘靈玉，趕緊自己找張椅子坐了。白氏是個周到人，見到老夫人忙著跟女兒說話，沒空招呼鐘靈玉坐下，連忙朝她招招手，“玉兒，來，坐你妹妹這邊。”

孫學淼不情不愿地將位置挪了挪，給鐘靈玉挪了個上首的位置出來。

鐘靈玉這才得以坐下。

那邊何大夫人已笑著道：“這不是安兒那沒福氣的未婚妻去世滿一年了，我得再給他張羅親事嗎？他祖父說了，京上有好幾家女孩兒不錯，讓我去看一看呢。”

白氏聽聞，眼睛頓時一亮。

孫老夫人很是明白大兒媳婦的心思。她笑瞥了白氏一眼，這才對何大夫人道：“既如此，你順便也幫你侄女兒看一看，有沒有什么合適的人家。淼兒都十五歲了，再也拖不得了。”

孫學淼見話題一下扯到自己身上，頓時羞紅了臉，低下頭去。

何大夫人顯然是知道孫學淼拖到十五歲沒訂下人家是什么原因。她手里端著茶盞，慢條斯理地道：“大嫂要求高，我可不敢打包票能張羅上她瞧得上眼的人家。”眼見得老母親臉上的笑容沉了一下，她這才不緊不慢地補充一句，“我盡力吧。”

白氏趕忙笑道：“我哪有什么高要求？不過是家境殷實且和睦些罷了。妹妹在京城認識的人多，巴結討好妹妹的人更是不少，能幫淼兒張羅一門好親事的，也只有妹妹你了。”說到這里，她還不滿地朝柯氏那邊瞥了一眼。

柯氏像是沒聽到一般，自顧自地低著頭喝著茶，根本不往白氏和何大夫人那邊看。

何大夫人見得娘家大嫂奉承自己，心情頓時好了起來，笑容滿面地道：“大嫂且放心，淼兒也是我侄女兒，有什么好親我還能忘了她不成？只看有沒有什么合適的人家。”

“如此我就先謝過妹妹了。”白氏笑道。

這說話的功夫，已到了吃午飯的時間，一個婆子從外邊進來，走到孫老夫人跟前低語了兩句，孫老夫人便道：“有話待會兒再說，咱們先吃飯吧偏廳已把飯擺上了，再不吃就涼了。”

說完，她大概是舍不得外孫，又慈愛地對何道安道：“安兒難得過來一趟，要不就在這兒一塊吃吧，別去外院了，反正你幾個妹妹都不是外人。”

何道安還沒說話，沈大太太便嗔怪道：“娘，您怎么還把他當孩子？他都十七歲了，早就是大人了。要是被爹知道他不守規矩，非得把我傳去教訓一頓不可。您老人家舍不得外孫，卻舍得你女兒被責罵呀？”

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