拉車的老馬骨瘦如柴，車框有燒焦的黑跡，棚面臟而破舊，隨著行路的顛簸發出咯吱咯吱的聲響，甩得似隨時都要散架。

趕車的老翁只有一只胳膊，另外的袖子空蕩蕩隨風亂飄，臉上的皺紋如刀刻般深深陷進去，面頰上瘦得只掛了一層皮，讓顴骨如同山峭般支棱著，滿面盡是哀戚。

見到紅嬋一行商人打扮的小隊，老翁很是震驚：“你們怎么還在往北走？快跑快跑！趕緊離開這里！這一片的人早就走光了。”

紅嬋眉頭一皺，下了馬沖趕車的老翁行了一禮道：“老伯，我們是南邊過來的游商，一路都沒見到什么人，敢問是發生何事了？”

“唉喲，都什么日子了，你們還敢往這邊來做生意！韃野人一個月前就從東邊的萊博搶到縢格去了，這回又從西面下來馬上就過境達漢了，趕緊跑吧！”

倪小葉也下了馬：“達漢是邊境線，不是應該有河西守軍么？韃野人還能過境！”

老翁看著她簡直要哭出來：“這位小姐，你們怕是沒來過河西北面吧。河西軍哪敢跟韃野人對上啊，一聽他們來了，跑的比誰都快，早就沒影了，每年都等韃野人搶完了再回來。”

“娘，我餓……”馬車內傳來細若蚊吟的童聲。

“小四乖，你睡覺吧，睡著就不餓了，等你醒來天黑了就能吃飯了。”一個女聲道。

“娘，我餓得睡不著，我昨晚就沒吃上饅頭，我餓得難受。”

“小四聽話，你忍忍，咱們糧不多得堅持到河西城，妹妹還小你讓讓她。”

“嗯，那我不吃了，我天黑了吃。我睡覺，睡著了就能看見爹。”

“嗯，對，就能看見爹。”婦人的聲音哽咽了一下，又強忍住崩到口邊的啜泣。

倪小葉從馬背上取下一個包裹遞給老翁：“這里有些干糧，你帶著吧。”

“唉喲，這怎么使得，如今兵荒馬亂的有錢也買不著糧啊。姑娘你們別再往北了，蠻子不僅殺人還吃人呢。你們姑娘家家可千萬別擄了去。”老翁真心實意勸道。

“沒事，糧你們拿著，我們還有。”倪小葉見他不接，直接將包裹丟進了馬車里。

老翁趕緊下了馬車，里面的婦人也掀了簾子出來，跪在地上咚咚咚磕起頭來：“謝謝恩人，謝謝恩人。”紅嬋趕緊將他們拎起來，“一點吃食而已，不必如此大禮。”

婦人眼眶里噙著淚，在衣服上擦了手，又擦了好幾遍才伸手拉住紅嬋的胳膊：“姑娘，真不能再往北了，我們一家本是住在達漢的朝林旗，韃野人十日前來了一支部落的小隊，他們搶掠殺人，人都死光了，要不是玲兒一家人拼死拖住了他們，我們也跑不出來。這還是一只小隊，大軍還在后面。”

老翁也長嘆一口氣：“我們一家祖輩都在朝林旗，若不是活不下去也不愿意離鄉背井。自從六年前姚遠將軍去世后，河西軍接管了這里，他們便每年都來搶。一開始只是收了孝敬就會走，可咱們老百姓哪能年年都拿出那么東西，而且每次他們都會要光，我們能攢下來繼續營生的越來越少，韃野人后來就搶，再后來就抓人頭充奴隸，現在他們嫌棄奴隸浪費糧食，直接剝人皮來用，吃人肉當食，簡直喪盡天良！你們千萬別去，去了就再也出不來了。”

“多謝老伯告知情況，不必擔心，我們就是跑累了，在這里歇一會就離開。時候不早了，你們啟程吧，往南，走縢格，往拉特那條路走能遇上肅河軍，他們有吃的，管他們拿就行。”倪小葉扶了老伯上馬車，順手塞了些碎銀子在車里。

老翁千恩萬謝趕了車，看著遠去的馬車，倪小葉臉上的笑收起。

“小姐，按照老伯的說法，前面的情況不容樂觀，但究竟情形如何我們還是需要去探一探。”斟酌片刻道：“恐怕會有危險，我讓七五和七六送你跟大軍匯合，我探得消息會盡快回傳。”這個時候她就算再想跟江蘺一起也不能任性，前路不明，決不能讓江蘺涉險。話說出口，又有些擔心勸不動她，那是不是只能把她給綁回去……

“好啊！”正心思百轉間，江蘺竟是一口答應，紅嬋差點沒反應過來，脫口而出：“你同意？”

“對啊，你都說危險了，我肯定不能去拖后腿啊。你就放心的去吧，別擔心我，有七五和七六，肯定妥妥的。”倪小葉笑著露出兩排俏皮的小白牙。

呼，紅嬋暗自送了一口氣，還以為要強的呢。小姐就是聰明又體貼啊，如此她去探路再無顧忌。倪小葉朝她揮揮手：“你們趕緊去吧，早去早回，注意安全！”紅嬋翻身上馬，帶上剩下的七名斥候絕塵而去。

目送斥候小隊遠離，七五和七六朝江蘺拱了拱手：“江郡君，咱們是現在就原路返回么？這天色已暗，若是現在動身還能在十里坡歇息一晚，那里地勢適合扎營且有樹木掩隱比較安全。”

倪小葉騎在高大的戰馬上，看著已經消失在曠野中的紅嬋搖搖頭。

“能從萊博和達漢一東一西過境的，必定是位于正北那片區域的吉吉拉和古卡爾兩個部落，加起來估摸著有三千人。七五，你雙騎同行，以最快的速度向魏將軍求援。七六，你與我往北穿過白河濕地去他們部落瞧瞧。”在紅嬋要繼續前去探路時倪小葉就算過，必有一戰！紅嬋若是往西北走反而能進入“印”地有一線生機，她不能讓紅嬋分心所以一口答應下來。

“可是紅嬋吩咐讓咱倆護送您回去……”七五不依，七六也跟著點頭。

倪小葉神色一厲：“于公，我乃四品江郡君，比紅嬋品級高，你們只能聽我的！于私，我是魏酌抗指婚之妻，若是不聽我的，待我成了將軍夫人保準讓你們吃不了兜著走！”揚手一鞭子抽在七五胯下馬匹上，戰馬嘶鳴一聲，撒腿就奔，七五趕緊抓緊韁繩，只聽后面傳來一句：“讓魏酌抗多帶些人來干架，他若不想我被韃野人抓了戴綠帽子就趕緊跑快點！”七五一驚，差點從馬上掉下來！

七六一拍另一只馬屁，馬兒嗖一下朝七五狂奔而去。

倪小葉一夾馬腹，朝七六抬抬下巴：“快點帶路，若還是嘰嘰歪歪，我就地解決了你！”

七六身體一顫，趕緊策馬前行。這江郡君，好兇…… ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )