本是往東走著，穿過幾條街后，卻到了城南地界，眼看著就要到浣花園時，思明才回過神來，這地方今日是去不得了。

回過身來，思明竟無地可去，只好離了大路，往那市井小巷里行去，穿街過巷后，也不知道是哪里的米酒飄香，吸引了這迷路的人。

三杯下肚，思明已有些飄然，平時就不是愛喝酒的人，酒量也不如人，書里常說，“一醉解千愁”，思明拉著一旁的人說道，“你覺得我像是發愁的人嗎？有飯吃，有酒喝，有衣穿，可我就怎么高興不起來呢。”

一旁的客官并不把思明當回事，也自飲著，只有跑堂的伙計在偷笑，“真沒出息，才三杯酒就醉成這樣，開店這么久，也是第一次見。”

思明雖是醉著，耳朵卻還好使，聽到伙計說話，又回道，“你這伙計，說誰沒出息，三杯酒怎么了，我又沒醉。”說著又要去拉著伙計說理，一個踉蹌站不穩，正要摔下去的時候，卻被一旁的看官攔了一下，又勉強站了起來。

思明受人恩惠，恭敬的作了揖，又對伙計說道，“這位老哥的酒，算在我賬上，我有銀子，銀子是個好東西，可惜它來的太晚了些。”說著將荷包里的銀子全掏了出來，惹得伙計趕忙過來接著，又把剩下的好好裝好，還給了思明。

好歹還能識別善惡，思明見伙計厚道，也不與他計較，轉過身與同桌的人繼續喝酒，說些轱轆話。

天色漸晚，思明晃了晃酒壺中的酒，已經見底了，與同桌人辭別，晃蕩著出了門。不想，那人也跟在思明身后出了店門，跟著思明走了一段路，又在這街盡頭的拐角處停了下來，思明蹲著，那人也蹲著，思明卻蜷縮著身子嗚咽了起來。

“到最后我也沒救了她，我以為這就是她想要的生活。早知道她過得這么不好，我還要這可憐的自尊做什么，還要這點可憐的銀子做什么。明明那時，我那么恨她，看她過得不好，我還是心軟了。”

那人也只蹲坐在思明一旁，彷佛還在那張桌上一般，一句話也不說。

酒后的思明卻是話多，對著那人說道，“你跟了我一路，專是為了來聽這點事情的么，再將它們傳到市井里去，叫人去恥笑她。我跟你說，沒門！她是極守規矩的，別說成親后有什么茍且，我們都多少年沒見過了，明明在一個屋檐下。如今她受了難，我連伸手的理由都沒有了。”

“你說她怎么能這么狠心吶，說放手就放手了，連一個機會都不給我。我也想一走了之的，在那邊都已經住下了，可她出了一點風吹草動，我又回來了。回來卻離她更遠了，她什么都有了，我像是一塊硬擠進來的木樁一樣，供馬家差使。”

酒館里沒說的話，思明這時卻能說了，一邊說著，一邊又嗚咽著。

思明再醒來時，已躺在自己的床上了，摸了摸自己的頭，一陣頭痛，又想起昨日那伙計說自己三杯就醉，這倒是真的，只是后來的事卻一點也想不起來了。

不多時，阿武打了盆熱水過來，見東家醒了，又端了一碗姜湯過來，給他漱口。

“昨天我怎么回來的？”

阿武本一直沉默著，見人發問，才像泄洪一般將話都抖了出來，“東家，你喝醉了以后當真是另外一個人吧。現在知道問是怎么回來的了，還不是我去把你給接回來的。晚飯過后，我看你還不回來，就出去找你，往常都去浣花園里的，今天卻撲了個空，問方勇那小子呢，他都不搭理我，也不知道哪兒把他給得罪了。我趕了個車走街竄巷的，才在浣花園不遠處找著了你，我就知道你會在那邊，往常也是，只要臉是黑著的，準就是去那里了。”

阿武一邊說話，一邊又擰了塊熱毛巾遞給思明，繼續說道，“東家，有什么想不開的事，不妨說出來，阿武也替你分擔分擔，三四年也沒見你這么喝過了，要不是我還惦記著，你今天早上還在那街上蹲著叫姐姐呢，也不知道是哪家的姐姐。”

思明知道受阿武照顧許多，也不言謝，再想起昨天的那件衣服，說道，“昨天銷遠給你的衣服，你喜歡嗎？”

阿武有些摸不著頭腦，問道，“哪件衣裳？”過了一會兒，才去思明的櫥柜里拿出一個包裹來，說道，“是這個嗎？不會吧！這是給我的！東家，你可不要想著我扛你回來了，你就專拿這么一件衣裳來賞我，這可受不起。”

思明去一旁披了件衣裳，起身對阿武說道，“本來就是給你的，你看看要怎么處理，找個裁縫改成你的尺寸也行，只是這布料難得，再要添一點也不容易找，趕在你大婚之前出來有些難。”

阿武抱著那包裹，笑著說道，“東家，這種衣料我哪里受得起，粗布衣裳就夠穿，這可是綢子啊，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，這能值十兩銀子嗎？”

思明聽了也笑了，“十兩銀子，你賣給我算了。”過了一會兒，又正色道，“這樣好了，我把這件衣裳給你賣了，換幾匹稍微便宜一些的料子，你拿去給如蘭，你倆各做一件體面的衣裳，也不枉別人與你好這么長久。”

阿武聽了，又摸了一把那衣服，方才遞給了思明，“東家替我掌眼，我是信得過的，只是換的料子也不必太貴了，夠我們這種人穿就行，剩下能換成現銀就好了。”

昨兒還是愁云遍布的思明，今天卻少見的笑了幾回，“有看上的房子了？”

正中下懷，阿武舔著臉過來，挪了凳子，坐在思明的對面，說道，“前兩天去看了一間近碼頭那邊的房子，我感覺挺好的，就是貴了些。那人要一百兩紋銀，我把這些年的積蓄和你前兩天許給我的二十兩加在一起，也才八十兩，還差二十兩銀子。”

“碼頭邊的房子，你買來做什么，人來人往，又不適合你們住，而且哪里需要這么貴。”

阿武嘆了一口氣，說道，“這不沒錢嗎，近郊的房子又貴的要命，帶院子的也少，只能去碼頭那邊碰碰運氣，沒想到也這么貴，但好歹也帶院子。”

思明略微想了一下，說道，“你還記得上次找錢叔茬的那幾個小混混？”

阿武不解，說道，“那幾個人怎么了？”

思明指了下空蕩蕩的桌子，向阿武抬了抬眼，好像在說，‘這你不會不懂吧。’阿武自然是上道的，立馬出了門，沒過一會兒就端了早餐過來，稀飯、饅頭、小菜樣樣俱全。

“東家，你接著說。”阿武一邊殷勤的布著碗筷，又催思明下文

思明去洗了手，回來說道，“領頭的混混當時不是被我嚇著了，那幾人中又有人認出了銷遠，回去往家里一說，那家人就熱鬧了。那家人正是靠馬家活著的茶戶，在作坊里做個領頭，為了息事寧人，前幾日趕過來，將東郊的一塊地皮送我了。你去瞧瞧，好像讓我給扔書桌上了，據那人說，就是塊不怎么值錢的地皮，夠起個三間的屋子，院子你自個兒圍一個就成，你要想要，就用柜上的二十兩去抵了，只是起房子的材料你自己費點心。”

本來就快要妥協的阿武，像抓到一根救命稻草一般，趕緊去書桌上找東西，在一堆廢紙下面剛好找到了那張地契。

“東家，這幾十兩銀子的東西，就這么亂丟。”阿武拿了那地契出來，看了一下位置，十分滿意，又說道，“東家，這只怕不是那人主動送上來，而是讓你給查著了，不得不送過來的。”

“替馬家跑腿而已，你看你跑腿不也得了件衣裳了。”

阿武將地契收在袖口里，拿了一張請帖過來，遞給思明，說道，“我哪能和東家比，前兩年那馬老爺來請東家去管事的時候，我還在后廚里洗鍋呢，也多虧東家抬舉。”

思明接過那帖子，看著卻是梁家遞來的，梁恬自然沒有遞帖子來的必要，想必是別的人遞來的，拆開來看，一行娟秀的字，與梁恬倒是如出一轍。

‘明晚浣花園一見’沒有落款，也沒有署名，只有請貼上的梁字可見。梁懷安嗎？思明只聽過其人，卻沒見過，銷遠倒是見過，說是極為儒雅的一個人。

若是昨天以前的思明，必然會去赴約，哪怕受些梁家人的刁難，也不懼什么。今天的思明卻猶豫了，原以為已經忘記的人，以那樣顫巍巍的身子出現在思明面前，就算是鐵石心腸，也不可能不動容，自己到底還是做不到一別兩寬。

思明將請帖又給了阿武，重新放回了桌上，繼續吃早餐了。日上三竿后，又去客棧里轉悠了一圈，才回到后院歇息，就有人來訪，不是別人，正是前兩日到馬家來的曾盛。88106

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