“柴門聞犬吠,風雪夜歸人。”夜黑得盡了,才有一輛馬車從大路徐徐而來,馬車夫披著蓑衣,趕著車,對車里的人喊道,“家主,今兒是先回家,還是去哪兒看看?”
車里的人勞累了一天,正閉眼休息著,直到前面的人再說第二次時,才說了句,“百獸堂那邊不是把人接來了么,去看看吧。”
“傍晚時候,盼姑娘又把王公子接去她那邊了。”車夫回道。
車里的人沉默了一會兒,說道,“那也先去那邊看看,阿盼又該是亂來了,之前準備的報酬送過去了嗎?”
“還沒呢,現在就給嗎?”車夫問道。
“這個與別的不同,等下你回去拿一下,我先去看看他們。”龍平說完,也不再說話,繼續閉眼休息了。
再睜眼時,馬車已到了百獸堂住的宅子外面,龍平從車上下來,看著大門邊上掛的兩個燈籠,在白雪之下,更顯得紅艷。
“東家,您回來了。”龍平剛一下車,便有人來接著,諂媚的緊,簇擁著龍平進了屋,眾人正聚在一張大圓桌上吃飯,見龍平來了也都站了起來。
“花堂主,今天的事有勞了,我家小妹又給你添麻煩了。”龍平向前去,與花堂主寒暄。
花堂主倒不在意這些,轉身看了看自家女兒,說道,“顧姑娘帶自家哥哥回去,沒有什么不妥的,東家倒不必為此來一趟。”
龍平又環顧了四周,說道,“花堂主果然海量,一會兒有人會送上這次的酬勞,還望笑納。如此,我便不打擾諸位吃飯了。”
沒過一會兒,真有一伙計送來黃金十兩,這讓堂里的兄弟十分開心,得到花堂主的許可后,三五幾個便去后院里抬了酒出來,又讓廚房再將前幾日買來的豬肘子,拿去煮了白切來吃,好不熱鬧!
再說龍平出了宅子,又往顧盼的住處走去,一路上都有人來打著招呼,龍平也一一問候回去,真到了要去的宅子時,反而冷清了下來,連燈籠也沒掛,一片黑黢黢的。
龍平扣了門,等了一會兒,才有人慢吞吞前來接著,見了龍平又有些失望,轉頭回去,說道,“還以為送吃的,原來是你。”
龍平皺了皺眉頭,往外面看了看,斜角邊正有人提著食盒急切的想往這邊跑,這群人還真是慣會看人下菜。
龍平抖了抖鞋上的雪花,又往里面走去,看著顧盼正在桌邊坐著發呆,便笑著問道,“餓了嗎?”
“不餓。”顧盼又換了個手托著下巴,若有所思。
這龍家堡里,恐怕也只有這個在外養大的妹妹,才會這么毫不客氣的回自己的話,龍平也沒與她計較些什么,又問道,“你巧哥哥呢?我可是聽人說你連鋪子也不管了,騎馬飛回來的。”明明都是哥哥,待遇倒是差了許多。
當真是差很多,聽龍平問起思明時,顧盼才回過神,說道,“巧哥哥正在屋里生氣呢,我又把他的手弄出血了。”
正說著的時候,思明已從里屋出來了,見龍平也在,便拱手作揖,說道,“龍公子,此行我能活著過來,全仰仗你了。”
“哪里的話,都怪上次全貴兒沒把你一塊兒帶過來,才會有這些糟心事,既然都已經來了,就順勢住下吧,也好和阿盼做個伴。”心里雖酸楚他倆的兄妹關系,還是要略盡地主之誼。
算起來這是龍平第二次邀請思明替他家做事,第一次也許還能算得上客套,第二次卻有挾恩圖報的意味在里面,思明不得不應承著,說道,“那便多謝東家抬舉了。”
這句東家倒讓龍平十分舒爽,卻對思明之后說出的話有些不爽。
“只是在白地城中,我還有些事要去處理,還望東家準我次年茶會過后才來。”思明把頭埋得更低些,如果說馬家尚還能周旋,這龍家卻是完全惹不起的,可馬家那邊做了一半的事,不得不再去收個尾,尤其是這次自己被迫逃出來,肯定有人在后面做推手,必須得回敬回去才行。
“如果我不許呢。”
“東家···。”思明為難起來,如果他不肯,倒是一點商量的余地都沒有。
正當思明發愁的時候,龍平卻笑了起來,拍了拍思明的肩膀說道,“你既然還有未完的事,自然是先做完再說。”說完又回頭瞥了一眼正在外面候著的伙計,對那伙計說道,“我可不記得,曾有過讓你們這么晚送飯過來的規矩。”
不過是個跑腿的伙計,廚房里給什么便送什么,哪知道會剛好碰上家主到這家宅子里來,還好巧不巧讓自己給碰上了,只得趕忙跪著求饒道,“東家,是我一時偷懶,才晚送了顧老爺的晚飯。”這邊得罪不起,廚房那邊也不能供出來,只得先自己認錯。
“你偷懶?這家里倒是盡養著些懶漢,連姑老爺的飯都敢克扣到這時候。你也甭自己擔著了,誰燒的火,誰顛的勺,誰分的菜,都各自去柜臺上說,這個月各扣二兩銀子,再讓我碰見下一次,就別在這鍋里吃飯了。”
也不知是不是殺雞給猴看,這倒霉的伙計,正撞上了,便只能受著了,默默的退了下去,又去廚房里抱怨了一番,往后這姑老爺的飯竟真的沒再晚點,次次都能正是時候吃到。
姑老爺顧文德有了飯吃,自然是開心的,又覺得思明瘦了,夾了許多菜在思明碗里,顧盼雖沒有什么胃口,也好歹吃了些,只有龍平已經在外面吃了,也僅僅把筷子擱在一旁,喝些小酒罷了。
銅安比白地城的霧氣更重一些,思明送龍平出門時,打的燈籠已不大看得清前方的路,只能注意到腳邊的坑。
龍平走了一段路后,便不讓思明再送,低聲說道,“我希望你能再考慮一下,明年開年出去幫我查一些事情。馬家那邊的事,等茶會完了,我派人幫你,比你自己去做要容易得多。”
這也殷勤得太過了,思明可不覺得自己有什么過人之處,值得龍平這么去惦念自己這點用處,可他一而再,再而三的來邀請自己,一副非自己不可的樣子,又讓思明覺得有些后背發涼,沒來由的害怕起來。
說身世,自己不過是一個破落家里出來的小子罷了,論才智,也僅僅有一點賺小錢的能力,并未什么大氣魄,雖然也幫馬家查過一些事情,可該是遠遠不如這龍家人養的掌柜那么老道可靠。
可思明又不能再拒絕他,只得說道,“請東家允許我再回一次白地城,最晚開春便會回來待命,那時這條命便仍由東家差遣了。”
龍平望了思明一會兒,接過思明手中的燈籠,說道,“我在這里等你回來,不要辜負我的一片心意,白地城的事,這兩天也該有個結果了,等那邊來信了,我也不多留你。”說完便轉身要走,又回頭說道,“這幾天如果有什么要添置的東西,去找歐陽蓮吧,聽說你們還挺熟的。”
“謝東家惦記。”思明朝著龍平去的地方作了揖,也往回走了。
進屋時,顧文德正在給火爐里添些煤炭,見思明回來,也未抬頭,問了句,“他是不是又留你了?”
“嗯。”思明找了個位置坐著,把受傷的左手放在扶手上。
“那你怎么想?”
“我又不像你們兩個甩手掌柜,來去都無牽掛,白地城里還有我許多的家當,我得回去一趟。這次走得匆忙,碧華閣還沒有處理,還有新買的宅子也有些不放心。”思明隨口回道,這些瑣碎的事說出來,他也該不會聽。
“那馬家呢?”顧文德到底只關心這個。
思明皺了皺眉頭,起身說道,“這跟你沒有關系,我回屋了。”說完便真的回去睡了。
第二天清晨,天還未明時,思明便聽見顧盼屋里傳來一陣噼里啪啦的聲音,緊接著便是一陣咳嗽聲,隨后便出了門。
早飯時,也不見顧盼來吃,問舅舅,也只說是出門去了。
“她感冒了?我怎么不見屋里有藥味。”雖然這龍家什么都會安排的周到,阿盼又算是半個龍家人,自然不會虧待她什么,可思明也還是得問一問。
顧文德卻把頭埋在瓷碗后面,閃爍其詞,以慣常糊弄人的語氣,說道,“哪有的事,可能就是冬天瞎咳嗽的,你不用管。現在她什么事,都有她哥操心,管你你自己的事就行了。”
思明雖也有些在意,可并沒有放在心上,吃了早餐,便去一旁歇著了。
等到大霧散去,艷陽高照時,才有人來敲門,時響時停的。思明前去開了門,正看見一抹紅色站在大門前面,以手抵著頭,該又是宿醉了。
“既然頭痛,就不要到處亂跑了。”思明說道。
歐陽蓮看了看思明這討厭樣子,笑著說道,“東家叫我來帶你去城里逛逛,我怎么好意思爽約。昨晚是喝多了一些,但也不妨礙,等下車上我再閉會兒眼,就好了。江湖兒女,才沒有你們那么矯情。”
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