任雪兒一愣，她還真就是這么想的。

“九里、十香和十一都是勤快的，之前二叔他們家里的豬那主要就是靠他們姐弟喂大的，地的活計雖然還不利落，我們搭把手，等過幾年就好了。”

“還有七竹，他已經是童生了，去年開始就給鎮上書齋抄書掙錢，也能補貼家里的，更不要說以后真中了秀才，這鎮上私塾的先生也就只是秀才，七竹就算是去教書，也能養活弟妹。”祁一飛回道。

“現在我們是搭把手的事，以后真遇上什么事，那都是要靠七竹的，七竹現在是童生，在祁連溝的地位可是很高的，村子里的事從去年開始，有時都會過問七竹的。”

祁一飛認真說道，“至于盤纏，別說我們家，村子里愿意幫忙的人家還多著呢，你可別犯什么渾，你要知道只要中了秀才，田地能免四十畝的賦稅，七竹家現在水田加旱地也就八畝，你說剩下的地誰家不盯著。”

任雪兒聽了祁一飛的話，茅塞頓開，臉上掛上了笑容，“溫書他爹，以后我們溫書只要像你，絕對聰明。”

祁一飛睨了任雪兒一眼，“不過這些只是利益上的，村里人才會斤斤計較，我們是堂兄弟，拜同一祖宗的，說句難聽的，即使七竹中不了秀才，這銀錢我們也是要出的。”

“二叔和二嬸在的時候，對我們多好，你可做白眼狼，當年我們溫書出生，你又沒奶，軟趴趴的多可憐，是二叔托人每日要羊奶，這才養這么壯實的。”祁一飛教育道。

任雪兒尷尬笑了笑，忙表態，“這我哪里能忘記，溫書他爹，反正以后什么事我都聽你的。”

祁三升和李翠娟夫婦倆去年才成的親，對于祁七竹兄弟姐妹四人，李翠娟還沒多深感情，不過她這人心還是軟的，心疼他們沒了爹娘，加之公婆手里的錢，也不是她掙的，也不好發表意見，反正就是隨祁三升。

更何況李翠娟還沒懷孩子，這生了兒子的大嫂都沒意見，她就更沒有了。

祁山、池靈苗一家子的想法，祁七竹四人是不知道的，他們正鉆在廚房里可著勁的燒制木炭呢。

祁七竹去挑水，祁九里、祁十香和祁十一留在廚房忙活。

其實祁九里也想去挑水的，順便看看村里的情況，可不被允許，只能留下來了。

祁十一別看就只有八歲，干活很麻溜，看了幾次祁九里和祁十香的搭配作業，就掌握了，接替了祁九里的活計，祁九里就去雜物間找破草墊子，拿到廚房備用。

祁七竹沒停頓，愣是來回挑了五擔水。

“這天氣，把炭曬在外面，好似沒什么效果，別結了冰，就更不容易干了。”祁九里勘察了一番外面草墊子上曬著的是濕木炭，皺眉道。

“要不燒炕烘干？”祁七竹正好挑著水桶進院子，正好聽見，提議道。

“嗯，還是烘干吧。”祁九里附和，她已經會引火了，燒炕不是難事，加之從沒做過，有些好奇。

這炕右下方有個方口子，就是從這里燒炕的，祁九里搬了柴火進來，引了火就燒起了炕，加夠了柴火，就把炕上的被褥放到幾子和木箱上，然后掀了墊著的洗得發白的棕色的床單，露出下面鋪的秸稈，祁九里了然，她就說之前“西索西索”的聲音。

“九里，怎么樣？”祁七竹在門外問道。

“哥，我燒起來了，我們去把木炭拿過來。”

祁九里沒有拿掉秸稈，而是直接把木炭放在秸稈上，這樣其實更容易干，秸稈還能吸些潮氣，沒一會兒，整個炕零散平鋪了一層黑色的木炭。

祁十香和祁十一也過來了，廚房里燒開的熱水都沒地兒放了，兩人停了動作，過來看如何烘干。

“對了，木炭鎮上賣的是什么價格？”祁九里問道。

屋里其余三人都愣了愣，然后搖了搖頭。

“我只知道木柴，這么一大捆只能賣兩文。”祁十一張開雙手比劃著。

“我明日去鎮上問問。”祁七竹回道。

鎮上啊，祁九里很想去，但她沒開口，現在還不是好時機，家里沒銀錢還欠著債，去了也就是過過眼癮，祁九里想著等木炭烘干拿去賣的時候再去，屆時好好了解一番。

“哥，我去就好。”祁十香回道。

“再兩天二月初一，哥就要去私塾了，幫不了家里太多，現在哥多做些。”祁七竹摸了摸祁十香的發頂溫和道。

“對了，哥打算不住私塾了，每天回來。”祁七竹笑著說道，語氣、神態雖然都很溫和，可祁九里還是聽出了堅定。

“哥，去鎮上走路要一個時辰，來回就是兩個時辰，每天來回哪里吃得消。”祁十香不贊同，“哥別心疼銀錢，住三個月也才五十文，不貴的，等我們賣了炭，能交上的。”

一個時辰，那就是兩個小時，來回四個小時，祁九里聽得臉都皺起了，“哥，十香說得對，來回太辛苦了，腳底都要走起泡了，這兩個時辰哥還是留在私塾多看些書、多寫幾個字吧。”

“不成，如果我不回來，家里就你們三人，我不放心。”祁七竹認真道，“我已經下了決心，你們不用勸我，其實來回走動也好，不然一天到晚坐著對身子也不好，路上我還能背課本，其實一點兒不浪費的。”

“對了，九里，哥想跟你說個事。”祁七竹說道。

“什么？”

“做木炭這活，能不能教給大伯、大伯娘他們？”祁七竹問道。

雖然沒有見過大伯，但那非常合自己脾胃的大伯娘池靈苗，祁九里心里是非常喜歡的，毫不猶豫的點了點頭，“可以啊，加緊做，也就這個時候賺錢，再過些日子就要用不上炭了。”

“那等會兒我們拿幾個木炭過去給大伯和大伯娘看看。”祁七竹說道。

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