馮蝶花嘴巴大張，開合了一陣愣是說不出話來。

祁九里再接再厲，“哥一定會努力讀書，爭取考了秀才回來，光耀祁家門楣的。”

祁河一聽這話，心里很是感觸，再怎么說祁七竹都是家里唯一出的童生呢，“七竹啊，書得好好念，那住私塾的銅錢，小叔……”

“七竹啊，我們先回去了，今兒就是來看看九里怎么樣了，現在沒事我們也就放心了。”祁河后面的話被馮蝶花的一記掐打斷了，然后就被拉著跑出去了。

“欸，疼疼，你做什么掐我，現在還揪我的耳朵，欸……”屋外的聲音很快就消失了，足可見祁河和馮蝶花的速度。

廚房內，祁七竹三人的神情都有些驚訝，祁十一回過神來興匆匆的看著祁九里，“大姐，你真厲害，沒想到小嬸這么容易就被你幾句話說得回去了。”

“我哪里會不知道她的心思。”祁九里沾沾自喜道。

“姐，為什么不讓我說，等我們木炭做多了，賣了就有銅錢還欠他們的五十文了。”祁十香疑惑道。

“傻不傻。”祁九里清點祁十香額頭好笑道，“小嬸就是個貪心的，她今日來就是打著俞嬸那所謂賠償的主意，現在她知道咱家沒錢，怕我們開口再借，可如果過幾日我們就能還上了，她能不費盡心思打聽我們怎么來錢的。”

“到時還不鬧著要怎么做木炭的法子，即使拿不到，隔三岔五來拿些東西回去，這樣的事她可做得出來。”祁九里一看馮蝶花那般熟悉自家廚房的模樣，就知道以前這樣的事定然沒少做。

“大姐說得對。”祁十一雙眼明亮道，“大姐你現在可是比以前聰明不少呢。”

祁九里眨巴著眼睛。

“以前小嬸來，雖然我們會偷藏些好東西，可只要小嬸一問，大姐總是會說實話，還說什么對長輩說謊不好。”

祁九里抽了抽嘴角，所以以前的祁九里是個鐵憨憨。

“不過大姐雖然說實話，可還是會護著吃食，留給我們幾個吃。”祁十香紅著眼眶說道，“每次只把自己的那份拿給小嬸，說給五堂哥和六堂哥吃，還會跟小嬸講道理，講得小嬸煩躁了自個兒回去。”

祁九里聽祁十香的話，反思了一會兒，馮蝶花竟然還會識相，給她多少不多拿，這可跟今日見到的性子有些不太一樣。

“那時爹娘還在呢。”祁十一嗤之以鼻道，“這次給爹娘辦完身后事，家里所有的剩菜剩飯，凡是帶有葷腥的，她可是全拿走了沒給我們留一口。”

祁九里了然，馮蝶花是之前還有顧忌，現在沒有了。

“好了，當時大伯不是幫著我們去說教過了，這事就不提了。”祁七竹說道，“我們現在還是多做些木炭吧。”

“對，對，還好我們出門的時候把烘干的木炭都收起來了。”祁十香一陣慶幸。

等把祁七竹下午挑得水全部用完，兄弟姐妹四人轉移陣地，從廚房去了祁九里的房間，把濕木炭當晚烘干，一直忙到戌時才把烘干的木炭散熱了都整理起來放在屋內。

可能是因為洗了頭、洗了澡，或許是忙活了一整天的原因，當晚祁九里睡得非常熟。

第二天起來，炕上已經沒有祁十香的身影，祁九里暗自反省了一下，畢竟祁十香可是妹妹，比自己小了三歲的。

“姐，醒了，快來吃早飯。”

祁九里一進廚房，祁十香就停了動作，幫著從鍋里舀了一碗白菜湯，然后拿了兩個咸菜玉米餅子。

祁九里見地上已經放了好些木炭，更是不好意思了，可她看了看外面的天，還沒完全亮啊，“十香啊，你什么時候起來的，明兒開始起來的時候把我叫起來。”

“也剛起沒多久呢。”祁十香笑了笑回到灶臺后接著挑燒得火紅的木頭，“姐，你身子剛好沒多久，得多歇歇。”

“哥和十一呢？”祁九里洗漱好坐到八仙桌上，喝了一口沒有一點兒油星的白菜湯，然后咬了一口熱乎乎的咸菜玉米面餅子。

“哥去挑水了，十一洗衣服去了。”祁十香說道。

“你們都吃早飯了？”祁九里問道。

“嗯。”祁十香回了聲。

祁九里吃了一個玉米面餅子，喝了兩碗白菜湯就聽了動作。

“姐，這兩個都是給你留的，都吃了。”祁十香見桌子上還有一個餅子說道。

“這個等會兒給哥和十一分了吧，他們做的活比我們累。”祁九里說道，“更何況我吃飽了，一個就夠了。”

祁九里不去看那餅子，睜著眼睛說著瞎話，這咸菜玉米面餅子也就成人手心大小，一個哪里夠飽肚子，可她知道祁十香她們定然也就只吃了這么多，她臉皮還沒厚到都吃完。

“吱呀——”大門打開的聲音，祁九里看去，是祁十一端著一個大木盆吃力的進來了，祁九里忙過去接過手，不可避免的就看到了祁十一凍得紫紅的雙手，似乎還長了凍瘡，心里一酸。

“十一啊，去屋里暖暖，衣服姐來晾。”祁九里看著院子里拉著的草繩知道是用來曬衣服的。

祁十香已經打了溫水過來，“十一，來泡泡。”

“哦。”

“欸，等等。”祁九里忙攔住，拉著祁十一進屋，然后用雙手反復揉搓他的雙手，“不能一下子泡熱水，這樣更容易長凍瘡，得先這樣。”

祁九里拉著祁十一在灶臺后坐下，只揉了一會兒，祁十一雙手的顏色就恢復了，“好了，現在去泡泡熱水吧。”

祁九里還沒走出廚房，轉頭叮囑道，“以后都要這樣。”說完才去曬衣服。

“十一，有什么不同嗎？”看不見祁九里了，祁十香才低聲問了雙手泡在溫水里的祁十一。

祁十一搖了搖頭，“不過大姐應該是好意，我們可別說破了。”

祁十香點了點頭。

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