“爹，如果跟方家的親事不成，白霜之后再說親可就難了。”祁白哲認真說道。

“難了就不說了，我還不能養我閨女一輩子了。”鐘依落義憤填膺道，“那方家家大業大，人也多，什么大房、二房，幾房的都住在一塊兒，長輩多，我們白霜真嫁過去我還不放心呢。”

鐘依落轉頭看向祁谷雨，“這事是你招惹來的，得給好生解決了，能不議親就不議親，哼，你這渾人，就不該答應讓我們家白霜和方家大少爺議親。”

祁谷雨點了點頭，“哎，這事是我著急了，我也是因為上次白霜受了委屈，想著如果快些幫她把親事定了，她就不會難過了，更何況這次還是子瑞兄來親自說的，方施文那孩子本身是個好的，我才答應了議親的。”

“不過我只答應了相看相看，也說了得回家問過孩子她娘的意思，我也不知道事情怎么一下子就變成這樣了。”祁谷雨嘆息道。

“爹，我們不會是被誰算計了吧？”祁白哲問道，“但誰敢算計方家，如果是算計我們家，難道方家人知道什么？爹，這事有些古怪。”

“祁谷雨，明兒一早你就給我去了解清楚了。”鐘依落瞪著祁谷雨吼道，“白霜不吃飯，我也不吃了，我跟我閨女一道兒去。”

鐘依落說完起身，擦眼淚的帕子氣憤一扔，人也出了堂屋，往祁白霜的房間走去。

方宅主院，衡嵐院，這是方家當家人和后宅主母居住的院落，偌大的廳堂也是方家人統一吃晚飯的地方。

方家規矩大，早起問安，晚飯一起吃，這都是定下的規矩，食不言寢不語，是最基本的要求，所以即使主院廳堂里擺放了四張桌子，全部坐滿了人，也沒什么聲音。

等吃過晚飯，各房的人陸續回去，只剩下長房，也就是方施文的爹娘及他還年幼的弟、妹。

當家人方衡祿叫了長子和長孫去書房，婦人則跟著主母去了堂屋。

方家后宅主母張竇嵐今年四十又八了，可保養得宜，瞧著也就四十左右的模樣，用過晚飯，在丫鬟的伺候下漱好口，此時正端坐在主位上，看著坐在下首的長媳柳翩翩。

柳翩翩是張竇嵐自己瞧中意的兒媳婦，也是當作方家未來主母一直教導的，婆媳倆的關系很是親厚，所以一般有什么，也都是直問的。

“娘，我不明白，施文為何要說鎮上如意書齋的閨女。”柳翩翩眉頭微皺，心里有些不暢快，“馬上就要去府城院試了，等院試成績出來再說親也不遲，還能找個更好的，對施文有幫助的，在這金水鎮找，能有什么好的。”

張竇嵐對長媳的性子了解，知道她對方施文看得重，別說她了，自己也最疼這個大孫子，也想給大孫子找個好的，可這親事是方衡祿親口應下的，自己也沒有辦法，“這事是你爹決定的，自有他的道理。”

柳翩翩聽了即使再不忿，也只能咽下去，方家的事只要自家公爹發話了，誰也不能反駁的，哎，也不知道自家公爹怎么想的。

書房內，方衡祿、和長子方銳棋，長孫方施文對坐著，說得也正是親事。

“爹，你確定如意書齋的祁谷雨是嶺南祁家人？”方銳棋問道。

“不確定我能給施文定了他們家的閨女。”方衡祿睨了長子一眼。

“可沒道理啊，嶺南祁家人怎么會來金水鎮，而且還住在金水鎮下面的祁連溝，是誰都會以為就是祁連溝的人啊。”方銳棋說道。

“更何況嶺南祁家那是以醫術傳承的世家大族，我記得現任太醫院的院使就是嶺南祁家人，除了在外為官的，無論嫡支還是旁支都在嶺南，這祁谷雨一家為何會在這兒？”方銳棋接著問道。

“我覺得如果真是嶺南祁家人，卻淪落到離開嶺南，那也是被家族丟棄了，定然是犯過大錯的，爹，這樣的人就算是嶺南祁家的姑娘，也不能嫁給施文啊。”

“我讓人去嶺南調查過，祁南歸會帶著自己的子孫離開嶺南，是不想參與家族競爭，過安逸日子，嶺南祁家說過，祁南歸及其子孫，生死都是祁家人。”方衡祿說道，“施文的親事我能不重視？”

“嶺南祁家在朝為官的不少，大多數在太醫院，太醫院是什么地方，那是救命的地方，京城上下，只要是得天子看重的勛貴人家，都得過祁家人的救命之恩，那是什么人脈。”

“雖然祁南歸的子孫不以嶺南祁家人自居，可骨子里的血脈是不能改變的，更何況他們當年的離開，也成全了現在的當家人，雖然祁南歸和子孫沒回去過，可從嶺南祁家來的人每年都會送年禮，關系親密的很。”

“目前祁白霜是我看重意的最適合施文的人選了。”方衡祿總結道，“施文，你自己怎么想的？”

方施文對于親事一直都有認知，那就不是能自己做主的事，所以，“施文都聽祖父的。”

“不過祖父，孫兒跟那位祁家小姐還沒見過，為何現在整個方家私塾都知道了這事？”方施文好奇問道。

“那是我們方家的誠意，代表著你非祁家小姐不娶的決心。”方衡祿回道。

“是。”方施文應道。

“好了，快院試了，你回去好好念書吧。”

等方施文走出去，方銳棋看著方衡祿有些欲言又止。

“說吧。”方衡祿說道。

“爹，我們這樣的法子也帶了些強迫的意思，萬一祁谷雨不高興了，這親事？”

“這親事不成，吃虧的是祁谷雨的女兒，更何況這親事也是他自己答應……”

“大伯。”方衡祿的聲音在敲門聲響起后就停了，“是銳章吧，快進來。”

“大伯，侄兒來問問關于施文的親事？”方銳章進門就直奔主題，這門親是自家大伯讓自己去說的，因為方家跟如意書齋來往最多的就是他了，可這親事還沒相看，現在整個方家私塾卻傳得沸沸揚揚，這事他得問清楚了。

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