“啥？川谷要來下聘了？”池靈苗不敢置信問道。

“嗯。”祁九里輕笑著點頭。

“我為大姐作證，慕大哥在我們到家的那一天親口說的。”祁十一高高舉起手說道，“而且他們兩人在去縣城，還有京城的時候，明目張膽的拉手了。”

祁九里有些意外的看向祁十一，“那日慕大哥跟我說話的時候，你小子偷聽了？”

“我沒偷聽，我就是離得近了些，那些話自然而然就飄進耳朵了。”祁十一傲嬌轉頭說道。

“拉，拉手了？”池靈苗瞪著眼睛說道，“明目張膽？啥意思？”

“在我們面前拉手了。”祁十一湊近池靈苗耳邊低聲解釋道，“當時我、嚴叔還有顧佑佑都在呢，慕大哥心疼大姐要去做飯，拉著手不放，讓她別忙活，說他會幫忙的。”

池靈苗只聽到了自己想聽的話，臉上的表情陰轉晴了，“川谷幫你做飯了？還心疼你做飯，哎喲喂，這樣的好兒郎可不多見了，誰家做飯的不是女的，他一個大男人能為了你進廚房，可以，可以啊，不愧是川谷。”

“這門親事好啊，十五下定是吧，大伯娘給你張羅。”池靈苗笑哈哈接過任務，“對了，他來金水鎮還是祁連溝，下聘？”

“祁連溝。”祁九里笑著說道，“這等子大事怎么也得隆重的來，在鎮上，誰知道我定親了。”

“那，那我們明兒一早就買了東西回祁連溝去，反正你這幾天休息，你哥和八堂哥也在省城。”池靈苗說著說著嘆了口氣，“怎么就這么巧，你哥還有你大伯他們都沒在。”

“不過他們都同意這門親事，那日也是媒人帶人來下聘，川谷他們家里人是不來的，倒也不是什么大事。”池靈苗說道，“之后得好生準備你的嫁妝了，慢慢準備起來，過幾年出嫁的時候定然體面。”

“我現在就去想想該準備什么，對了，行李也得先收拾起來……”池靈苗邊念叨邊進房去了。

“姐——”祁十香看著祁九里叫喚，眼底是濃濃的忐忑，還夾雜著喜悅。

“出嫁再怎么也要等幾年，放心，就算姐嫁人了，也能時常回來，而且你們還多了慕大哥這個未來姐夫的照顧，豈不是更好。”祁九里摸了摸祁十香的腦袋安慰道。

“對了，大伯娘，還有事。”祁九里追著池靈苗去說道，“十六那日我們要去邱宅作客，大堂哥、五堂哥他們打算開鋪子的事，既然明兒我們要回去，那回去后我再找他們說好了。”

“讓你跟著勞心了。”池靈苗說著話，但手里整理的速度不減，“他們想掙錢，但腦子不夠靈活，空有一肚子心，可沒膽子，也是怕虧了銀錢，你畢竟見過世面，給他們出出主意，也省得他們跟無頭蒼蠅似的。”

“堂哥他們都是有想法的人，做生意本就該謹慎，更何況是打算起步的階段。”祁九里笑著說道，“我的主意也不一定好，就是大家伙兒一起探討協商一下，畢竟三個臭皮匠頂個諸葛亮。”

“你們年輕人自己去定，我們這些只會種地的更是不知道了。”池靈苗笑呵呵說道。

八月十四，池靈苗一大早就起了，熬了米粥，一人煎個荷包蛋，再貼一些玉米面餅子，給祁九里多熬蠱紅糖蛋花水，豐盛營養的早餐就好了。

“今兒等回了祁連溝后，我再去趟池水村，你姥爺他們怎么也得知道你下聘的事，你大伯和七竹都沒在，有他們在更顯得我們重視，到時再把你小叔、小嬸他們叫上，就差不多了。”池靈苗說著自己的打算。

祁九里對古代親事流程可不懂，自家大伯娘是嫁過閨女的，才是懂的，“但憑大伯娘做主。”

今兒回祁連溝，池靈苗特地帶著祁九里姐弟妹三人在鎮門口坐了驢車，駕車的是祁連溝的老把式，見到池靈苗就熱情打招呼。

“祁山媳婦，你家八松和七竹這次去鄉試，如果中了舉人可就不得了了，那是給我們祁連溝爭面子啊。”

“欸，他們倆奶娃娃才學多久，舉人如果這么好考，那不遍地都是了。”池靈苗笑著擺手說道，“我家八松中秀才都是運氣，榜單上的最后一名呢。”

“祁山媳婦你這就謙虛了，那最后一名又怎么樣，也是秀才老爺，多少人想上榜呢，你家八松能上去，就算是最后一名那也是靠實力考來的。”

“哈哈哈，我更擔心的是他們出門正外的吃沒吃好，睡沒睡好的，我也就只能擔心這些問題，其余的是他們自己讀書人的事，我一個字都不認識的人可不擔心他們考沒考上，反正過些日子也能回來，咱們祁連溝還有仁書呢，如果真有人中舉了，那當然是大喜事。”池靈苗笑呵呵道。

“九里，好久沒看到你了，好似更漂亮了。”同樣坐驢車的祁連溝婦人看著祁九里笑道，“俞家退了你的親那是他們蠢，大娘給你重新介紹個更好的，就是我娘家那侄……”

“懷化娘，不勞您費心了。”池靈苗笑著打斷道，“我們九里現在可是被人踏破門檻來提親的人，等成親了，一定請你來喝喜酒。”

“怎么，說好親了？”婦人激動道，“人家不介意九里被人退了親？欸……瞧著我嘴，那事九里可一點兒錯都沒有，我就是怕旁人是沖著七竹這秀才功名來的，十五歲秀才老爺的親妹子，以后如果七竹更進一步，那可不得了。”

“咱們九里以后很可能是官老爺親妹子，祁山媳婦你們可不能什么人就讓他娶九里。”婦人憤憤不平道。

“大娘您放心，我大伯和大伯娘那是特別疼愛侄子、侄女的，他們可不是那種看人下碟子的，做不來隨便找個人把我嫁的事。”祁九里笑著說道。

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