“你小叔想著跟秦家人一塊兒去趟縣城看看，說好了十七那日出發。”馮蝶花說道，“小嬸就是想問問你，有沒有縣城認識的人，你在秋味食肆干活，認識的人多，如果有，你小叔他們去縣城也不至于當睜眼瞎。”

“活了半輩子了，也沒跟官大人打過交道，還大字不識一個的，他出門在外我也是不放心。”馮蝶花低聲說道。

“如果能提前知道些關于縣衙的事，那他們去我也能放些心。”馮蝶花看著祁九里，眼底是濃濃的期盼。

“小嬸，四堂姐夫的事我先麻煩人打聽一下看看。”祁九里沒想到秦子明都到了進大牢的下場，眉頭跟著一緊。

“那麻煩九里了。”馮蝶花聞言露出一絲笑意，“也真是小嬸急慌了，你明兒就要下定了，還說這種事給你添堵，對不住。”

“小嬸，沒事，等打聽到消息，我再跟您說。”

“欸，好，好，那我先回去了，明日一早我跟你大伯娘再來給你幫忙。”馮蝶花說完事就走了。

懷錦縣縣衙。

“剛子哥。”

“什么事？”剛子正在練武，被屬下一叫斷了動作，也不再練了，拿布巾擦著汗就走過來了。

“之前縣丞大人讓人抓來的一個男子，今兒本來要定罪的，結果他開口嚷嚷說有個做秀才老爺的弟弟，說不能稀里糊涂的定他的罪。”

“那個人犯了什么事，勞縣丞大人親自抓人？”剛子好奇問道。

“調料方子的事。”官吏低聲回道，“那個人把方子賣給了縣丞大人的小舅子開的珍饈館，那方子可能有問題，花了重金買的，可生意上沒有任何起色，然后人就進來了。”

“你跟我說這事干嘛？”剛子有些不解道。

官吏摸了摸頭猶豫道，“那個人說的秀才老爺弟弟叫祁七竹。”

“祁七竹？”剛子重復了一遍，名字倒是不太清楚，可好似又覺得有些耳熟，姓祁，叫七竹，剛子眼睛一瞪，“一二三……的那個七？”

“嗯。”官吏回道，“跟祁九里的名字總覺得有些關聯對不對，最重要的是那人也是金水鎮的，是金水鎮下轄的秦春岙。”

“那你問了他跟九里的關系沒？”剛子一下子加快了腳步。

“那是縣丞大人讓人抓的，我哪里能跟他說話，我還是聽別的官吏提起才來跟剛子哥你說的。”

“縣丞大人。”剛子直接去了大牢，不過剛一進去就遇上了比自己快了一步的吳耀祖。

“剛子啊，你可是要來審問那個拍花子？”吳耀祖語氣微酸道。

他比夏倫海高一品級，可現在因為抓捕拍花子、解救孩子有功，縣令黃覺超已經把他自己和夏倫海的功績報上去了，想到之前在府城遭遇的郭府的閉門羹，而聽人說夏倫海現在跟同知大人關系親厚，心里懊惱的很，碰到夏倫海的得力干將剛子，吳耀祖語氣就不好起來了。

“屬下是得知縣丞大人之前抓了一個人。”剛子在遣退了官吏只剩他跟吳耀祖的時候才開口說道。

“怎么，本官現在抓個犯人還要跟你匯報了？”吳耀祖眉頭皺的死緊，臉上十分不好看。

“吳大人言重了。”剛子拱手作揖恭敬道，“只是小的是想給吳大人提個醒，以防萬一，還是徹底了解一下事情的真相為好。”

“本官讓人……”

“屬下聽聞那位人犯有位當秀才老爺的弟弟。”剛子打斷了吳耀祖的話，“叫祁七竹。”

“有當秀才老爺的弟弟又如何，皇子犯法與……叫什么？”吳耀祖氣憤的話一頓，臉色僵了一下，“祁七竹？”

“是。”剛子點頭應聲。

“這名字……”吳耀祖一下子就想到了那位茂林修竹，在還不知道自己身份的情況下對著自己直言不該議論內宅女眷的少年郎，齊家的外甥，祁七竹，不知道是不是同名同姓。

“該人犯是金水鎮人。”剛子接著補充道，“不知道跟立了功，解救了受拍花子拐賣孩子的英雄祁九里是不是親兄妹。”

吳耀祖有些吹胡子瞪眼了，怎么那么巧，怎么什么事都跟祁家人能扯上關系，而且只要跟他們搭上關系，都是讓自己不順心的事。

“吳大人對尊夫人是真疼愛。”剛子隱晦的提了一句，“屬下為之敬佩，屬下還有事，先告退了。”

吳耀祖臉色一下子黑了，他知道剛子說的不是他夫人，而是說他小舅子，也是，無論這件事還是之前的事都是自家小舅子起的頭，看來跟郭府無緣不是他的問題，是他小舅子當了絆腳石，真是……

“來人，把大牢里的那個人給放了，人私底下和解了，我們縣衙沒道理還關著人不放。”吳耀祖深吸口氣，大步走過去沖著官吏就大聲吩咐。

秦子明本來心灰意冷的心，在被人從牢房里提溜起來帶到牢房外，然后見到了一個大官，問了自己幾個問題，主要是問了自己的秀才弟弟祁七竹還有妹妹祁九里的事。

大牢進的突然，出來的更是突然，等站在懷錦縣縣衙大門口的時候，秦子明已經換回了自己的衣裳，但這么多天沒洗的衣服散發著一股子味，走過他身邊的人都自發遠離了幾步。

但秦子明一點兒不介意，因為他沒事了，雖然從珍饈館得來的調料方子的銀錢被收回去了，但剛剛那位和善的大人讓人賠了銀錢，珍饈館的掌柜的出的，這么多天的一個補償，也是對打了自己的一筆醫藥費。

問題是這筆銀錢還不少，足足十兩銀子，秦子明覺得他這次來懷錦縣還是賺了的，當然他也知道是因為什么原因，果然得讀書，縣衙里的大老爺都知道祁七竹。

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