壯丁見三人毫無戰力，意圖動手之際，官差老爺被熱心的百姓叫來了。

百姓積極檢舉，指著祁五福三人就是一陣批判，所幸來的官差老爺當中有秦子明眼熟的，當得知祁五福和祁六順的名字后，官差老爺著實多看了兩人一眼，神情狼狽，身上還有抓傷，跟聰明伶俐、談吐風趣、武藝高強的祁九里不能比啊，怎么會是堂兄弟呢。

官差老爺親自把祁五福幾人扶起來，對著百姓就解釋了三人的身份，根本不是什么犯人，還是秀才老爺的家人，之前去縣衙走了一遭，還面見了縣丞大人，是十足的好人。

得知事情真相的百姓心虛了，各種推諉責任，有些自知理虧的就地采買了些雞蛋、豬肉等物什硬往三人手里塞，并認真道歉。

就連那些在他們身上留了傷痕印記的姑娘們也都嬌滴滴的行福禮，還送上了酒壇子致歉。

官差老爺離開前，拍了拍祁五福的肩膀，笑著說了幾句話，“九里小少爺是你的親堂弟吧，上次在金水鎮匆匆一見，那身手、那算賬的能力，我們縣尉大人不知道夸贊了多少次，還幫我們抓到了拍花子，解救了孩子，真正是咱們懷錦縣的大英雄……”

等人群散去，祁五福三人還傻愣愣的，手里、手臂上，肩上掛著好些東西，都是剛剛的賠禮。

秦子明進過大牢一遭，也算是見過些場面，最早回神，哀嘆嗚呼秀才老爺的面子大，手里的豬肉條緊抓不放，欣喜這次的頗豐收獲。

祁五福聽了這話轉頭看了秦子明一眼，剛剛官差老爺的話他該是沒有聽到，怎么感覺看得是九里的面兒，不是秀才老爺的。

三人在縣城住了一晚，當天晚上秦子明把事情的前前后后，著重描述了自己說出祁七竹、祁八松秀才老爺身份后，自己所得到的天翻地覆的變化，祁五福隨聲附和幾句，等秦子明熟睡后，才把之前聽到的事跟祁六順說了。

“啥，是因為九里的關系——”祁六順的驚呼消失在祁五福的手心里，“小點聲。”

“不能讓姐夫知道？”祁六順傻乎乎問了一句。

“秋味食肆的調料方子。”祁五福低聲一句就讓祁六順乖乖閉嘴了，好吧還真不能讓秦子明知道。

沒想到九里這么厲害，聰明伶俐、談吐幽默、武藝高強……

祁五福看著眼前的祁九里回了神，當然沒有錯過祁九里眼底的戲謔。

“我是真沒想到九里這般受縣衙官差老爺的贊許，這次姐夫能夠出來也都是托了九里的福。”祁五福沒有回答祁九里的話，反而好奇祁九里到底做了什么跟縣衙里的人這般熟悉，也從沒聽她說起過。

祁九里有些詫異，“這么快？”

她信前天才讓送出去的好嗎，可眼下聽祁五福的意思是秦子明都已經要到秦春岙了，那就說明自己信還沒到，人就已經出來了呀，這跟自己還有關系？

“四堂姐夫在縣衙說了跟我的關系？不應該啊，這說也該說我哥和八堂哥的吧。”祁九里疑惑道，秦子明對自己的事情可是一點兒不了解，說祁七竹和祁八松秀才老爺的身份更實在，也符合邏輯啊。

祁五福看著祁九里微微張開了嘴，真的是很聰明，如果是他的話應該想不到這個吧。

祁六順相對少些心眼，聽祁九里這般說，當即一五一十把事情的全部都給說了。

“縣丞大人啊。”祁九里了然點了點頭，吳耀祖的話那是見過他們兄弟姐妹四人的，倒也可以理解，還有珍饈館，也是熟悉的名字，沒想到他們家跟吳耀祖還有這樣的交道。

吳耀祖會在秦子明出來前親自見了他，那就是要讓他帶話，好讓自家知道他的善意啊，不過更讓祁九里意外的是秦子明竟然會把從顧佑之手里買來的調料賣給縣城的珍饈館。

這人的品性不咋地啊，祁九里搖了搖頭，“你們跟四堂姐夫說了我跟秋味食肆的關系沒？”

“沒有。”祁五福和祁六順很有默契的搖了搖頭。

“那就別管他，反正出來了就好。”祁九里點了點頭回道，“五堂哥、六堂哥今晚住下吧，明兒再回去，到時跟小叔、小嬸說一下，也省得他們再擔心。”

“嗯。”

“傷口得上些藥。”祁九里指著祁五福和祁六順脖子上的紅痕道，“家里有備了些，洗漱后擦一些，衣服換我哥的，我讓十一給你們準備。”

“謝謝九里。”

“咕嚕嚕——”

不合適宜的肚子叫聲出現，祁五福和祁六順稍稍紅了臉，今兒趕了一天的路，路上就吃了一個干饃饃墊吧墊吧，都沒有正經吃過一頓，肚子都抗議了。

祁十香抿嘴忍著笑，不過對兩位堂哥此次去縣城的遭遇還是同情的，畢竟他們算是被秦子明給牽扯，還負傷了，“五堂哥、六堂哥你們先去洗漱，我給你們下面條，等洗好就可以吃了。”

“麻煩十香了。”兩人不好意思道。

等換上干凈的衣服，吃上臥了荷包蛋并臘肉的大骨湯面，祁五福和祁六順幸福的眼眶都紅了。

祁九里三人都沒去休息，看著兩人吃，還提供了點心，這待遇真是老好了。

“那現在五堂哥和六堂哥說一說去縣城的收獲唄。”祁九里指著腦袋說道。

祁五福吃飽喝足，把兩人在縣城打聽、觀察到的鋪子情況說了一遍，得出個人結論，“我發現生意最好的除了胭脂水粉那些就是吃食鋪子了。”

“胭脂水粉鋪子的客人多是婦人和姑娘家，縣城內大戶人家多，舍得買，我們鎮上已經有花馥香了其實這個生意不太好做，所以我覺得還是開吃食的最好。”

“不過這個就需要好的大廚或是有特色的吃食，我發現就算是小攤位，只要手藝好，吃的人也不少。”祁五福說道。

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