久違的投石機對轟再次出現，不過數發之后，梁軍的百架投石機頃刻之間化為齏粉。耶勒猛對于這種損失卻是無動于衷，只是淡定抬手，又是一批百架投石機被搬運到另一個陣地，向著之前發來巨石的位置砸去。晉軍對于來自另一個方向的投石明顯反應不及，倉促應戰的時候，石丸已經稀疏了很多，第二個陣地被毀了七七八八之后，城內再沒有彈出那催命般的圓石。

城內已無石料了。

沒有了投石機的掩護，云梯木幔得以肆無忌憚地靠在城墻上，叼著刀的羯人士卒得以爬上城墻發泄自己心中怒火。

戰斗在最開始就進入了白熱化，兩軍手持刀槍的士卒短刃相接，而在戰線不遠的后方，晉軍的弓弩手仍在淡定地上弦，仰射，上弦，仰射，哪怕不時有羯人破開防線，跳進弩手中大開殺戒，其他士兵也不為所動。偶有人弓弦崩斷，便毫不改色地整了整皮甲，抽刀上前。

一直酣戰到夜中火把高起，兩軍都沒有下城的想法。梁軍已經取得了巨大優勢，羯人精卒在城墻上近十個地方地方組成戰陣，再無法被趕下去。晉人在節節敗退，陳麗華雖手握紅纓披荊斬棘，橫掃數個羯人戰團，但對于整個局面的糜爛也是杯水車薪。

已經不記得是第幾批上墻的民丁了，之前還有僥幸沒死的士卒被抬下來，現在這種簡單的做法也變成了奢望。三面城墻再不分佯攻主攻，到處都是殘肢斷臂，每個倒地的晉人，最后一聲都是：

“援軍將至！”

夜晚，城墻似乎與無邊黑暗融為一體，一個個羯人謀克上去了，再沒有下來，崇明城明明就像那黑夜中的點點燭火一樣，在黑暗中明滅，隨時都可能徹底暗淡。但是就是一直堅挺著，頑強不息。本來打算五天拿下，后來變成七天，再后來是十天，今日不破城，氣力一瀉，還要打到什么時候？耶勒猛看著墻頭上依然堅挺的明火，心中愈發焦躁，曾經鏖戰三天三夜也不曾遲緩的身軀，竟有些力不從心。

“猛叔，鳴金收兵吧，我們不打了。”耶勒大石的聲音傳來，讓耶勒猛大吃一驚。他轉過身去，看到耶勒大石面無表情的身影，好似又看到了昔日的耶勒夫，下意識解釋道：“我軍已有勝勢，崇明城三日內必然可以拿下！”

“所以今日多半還是拿不下，不是嗎？”耶勒大石對于這個問題似乎已經徹底想透了，問道。

耶勒猛只能點頭承認。別看城頭上已經占領了立足之地，看似勝券在握。但是城內眾志成城，又人員眾多，短時間內仍然不可能打下來。只能依靠在城頭上進行血腥交換，用殺戮消耗守城的士氣，等到城內銳氣散盡，方才有可能破城。

“今日拿不下，就別拿了。”耶勒大石一晚上仿佛成熟了許多，淡然笑道：“就算三天之后拿下，那我們還要多死多少戰士？若是出現了巷戰，人人皆敵，我們又要掃蕩到幾時？到時候和皇帝老狗作戰，我們的把握還能有幾分沒有足夠多的戰士作為后盾，我們在聯軍中又能有多少話語權？”

耶勒大石如連珠一樣說出來，又指了指身邊的士卒，提醒道：“更何況，現在繼續作戰下去也沒有太多效果了。”

耶勒猛望去，發覺下一批登城的羯人士卒中居然有人在瑟瑟發抖，向蒼天禱告，不由大怒，揮鞭欲抽。

“開國之戰時我們的戰士無不是聞戰則喜，哪怕前方就是死路也會一路狂呼酣戰。老夫戎馬一生，親冒箭簇登城七次，有一次皺過半點眉頭，我就愧對我這個猛字！”

耶勒大石制止道：“猛叔息怒，我們也不是開國的羯人了。”

耶勒猛見耶勒大石態度堅決，放下手中馬鞭，坐到一邊，下令鳴金后，疲態畢顯，道：“是啊，大家都不是開國時的樣子了。”

老頭子絮絮叨叨地回憶起了從前：“想我們當時也是一窮二白，甚至連個甲都沒有，還不是這樣趟過來了？”

“當時的大首領也是好啊，他帶著我們幾十個部落歃血為盟，發誓一輩子不再受遼人剝削。我們就一路打，一路搶。大首領他從來沒看過那些金銀財寶，美人豪宅。他永遠都在為大家思考怎么打才能少死點族人，我時長見他為大家操心到深夜。”

“那時大家雖然都是不同部落，但都親如兄弟。任何人都可以向自己的同族托妻獻子，被托付之人也會視若己出。但是你知道嗎？前幾天我去下面視察，發現有人在吞吃遺孀的撫恤！你敢相信嗎？自己部落的人在喝自己部落人的血！”

“這才不到五十年啊，怎么就變成這樣了呢？大首領當上皇帝就變了，雖然我不喜歡李保國那個小人，但是他也的確為我大梁盡心盡力，高祖他那樣對他，著實有些過了，令人心寒。當年我當猛安的時候，有個小卒向我托付自己孩子，我還不是盡心養大。可現在，居然有人私吞撫恤，欺負人孤兒寡女。這樣下去還會有誰敢奮不顧身，為大梁效死？”

老人錘著自己的腿，追憶著往昔，老淚縱橫。不知是在為這世道難過，還是為自己不敗之名被打破而難過。

“大家明明還是之前的人，土地也還是之前的土地，為什么我會覺得如此陌生了呢？”

耶勒大石尊敬地聽完老人的絮叨，說道：“一切都怪那皇帝老兒，明明當初大家一起歃血為盟，梁國永遠是所有羯人的家園，是他坐在那最高位置上仍意猶不滿，想要成為一言九鼎的皇帝。正所謂上行下效，皇帝老兒尚且如此貪婪，下面人自然便是變本加厲。自那以后，人心思動，再無開國的赤誠可言。”

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