王氏正在張羅午飯給沈昭壓驚驅晦氣，這時谷媽媽來傳話，太夫人準許沈祿的侍妾們今天一起同桌用午飯。王氏馬上讓近前的丫鬟去請幾位姐妹，少頃，五位姐妹前后腳到來，喜洋洋地給王氏行禮。

王氏高興，今兒看見五位共侍一夫的姐妹好像比平時更順眼了，她眉開眼笑地讓大家不必拘束，太夫人為人慈和，同桌吃飯也沒那么多講究，只要能夠哄太夫人開心就好。

王氏話雖說得輕松，幾位侍妾可是深知太夫人脾氣的。昨日太夫人壽宴，她們都沒有機會登堂入室給太夫人拜壽，今兒太夫人不會無故叫她們同桌吃飯，必定是有什么事要問她們。

幾位侍妾相互對望了幾眼以后，馬上機靈地搶著幫王氏張羅布置飯桌，丫鬟端菜才走到門廳，她們爭著過去端到飯桌上。

平時王氏和這些姐妹只是晨昏問好照個面，除此之外甚少交集。和別人分享夫君心里哪能不妒忌，少見面可以緩解心中嫉妒，也能避免內宅爭斗。

今兒五位姐妹像是商量好了似的，故意穿著舊衣不飾華麗釵環步搖。沈老太太在沈容姿和趙幼菱攙扶下走進來時，一時竟然沒有看出正在忙碌上菜的侍妾們。

猛然看見太夫人進來，幾們侍妾齊刷刷行跪拜大禮，沈老太太伸手示意她們不需多禮，特意拉著近前的柳氏，笑瞇瞇地問她為何穿得如此簡素。

柳氏在侍妾中年紀最小，是沈祿自己相中的人。沈老太太差人打聽了柳氏的身世背景，準許沈祿納入府中為妾，可終究不是她親自選的人，幾乎沒和柳氏說過兩句話。

被太夫人拉著手以示親熱，柳氏整個人顯得有些激動，臉色漲得紅紅的，眼神都不知道要看向哪里。拂過眾姐妹嫉妒的目光，柳氏下意識地抽回手。

“都坐吧，不用拘著。今兒家宴，給昭兒壓驚。”

沈老太太落座以后示意大家各自坐好。這時沈昭和沈祿走進來，侍妾們趕忙站起來給沈祿施禮。沈祿先給母親行禮問好，再回身讓眾侍妾起身免禮。

在鎮國公府呆了兩日趙幼菱也是學了規矩的人，等眾侍妾平身，她給沈祿和王氏行禮。

“這位姑娘是？”

大家各就各位，柳氏望著坐在太夫人身旁的趙幼菱輕聲問道。她并沒有特意要問誰，只是忍不住心里的好奇情不自禁地說出聲。

“王氏，你該把菱兒介紹給各位姨娘。”

沈老太太笑瞇瞇地望著趙幼菱。

沈容姿馬上幫腔，讓母親趕緊介紹趙幼菱是鎮國公府的義女。

昨天如果不是得趙幼菱相救，沈容姿差點失了清白，現在她對趙幼菱再無嫌隙，看趙幼菱的眼神都透著喜愛崇拜。

“恭喜國公爺和夫人得收義女。”

能被皇太后賜給鎮國公府做義女，侍妾們不免對趙幼菱刮目相看。

沈昭也是才知此事，馬上提議母親得送義妹一件禮物。

家里的奇珍異寶也有一些，可那些都是太夫人掌管的，王氏身邊可沒有拿得出手的東西送給趙幼菱。王氏一時騎虎難下，沈祿看出王氏的窘迫，從腰下摘下玉佩遞給王氏，王氏松了一口氣，笑著將玉佩送給趙幼菱當作禮物，親自給趙幼菱系在腰上。

趙幼菱謝過王氏，感到有些不好意思，按說她是義女，該給王氏和沈祿盡一份孝心才是。

沈老太太見多識廣最會惴摩人心，她提議趙幼菱以茶代酒，敬王氏和沈祿，以后要多到府里走動以示孝心。

趙幼菱欣然遵命。

宴席進行到一半，沈昭突然問，府里都有哪些人會做繡活。王氏愣了一下，沈老太太靠向椅內，瞇眼好像在思量沈昭的問題。

沈容姿朝趙幼菱眨眨眼，趙幼菱不動聲色。她倆知道沈昭問話的目的……

“府中女子皆會繡活，只是繡活的好壞不一樣。不然也不會去繡坊找繡娘做衣裳。”

王氏一臉狐疑地看著兒子。

“我的錢袋破了，想盡快繡一個。”

沈昭取出一只破角的錢袋。

趙幼菱看著沈昭手里破了一角的湛藍織錦銅錢紋的袋子，舉手示意她可以做繡活。

她是王氏請到府里的小繡娘，這身份沒法瞞人，不如先發制人。

“唉，你可是皇太后賜給我的義妹，哪能讓義妹給我做活。”

沈昭笑著搖了搖手里的錢袋子。

“你的錢袋是前年在城北玲瓏繡坊做的，要么一會讓衛媽媽去給你再訂做兩只。”

王氏覺得兒子不應該為這種女人們該操心的事煩惱，話音剛落衛媽媽近前要拿沈昭手里的破錢袋。

沈昭轉開手臂，衛媽媽擎著的雙手又縮回去了。

“如果一只小小的錢袋還要請外面繡坊做，那咱們鎮國公府的女子是不是太沒用了。”

沈昭的話沈祿掩嘴咳了一聲。

沈祿最喜歡柳氏，卻也不能日日宿在柳氏房中。太夫人放話，幾位侍妾必須得雨露均沾，輪流侍寢，沈祿只能遵命。

現在沈昭懷疑柳氏仿造錢袋子，嫁禍他是殺人兇手，沈祿雖然不相信，可為了查明事情真相，也只能按下心里不舍，讓沈昭尋找線索。

“一只錢袋確實不需要外頭繡坊做，以前也是給你裁衣裳才去玲瓏繡坊，順便用你那塊做錦袍多出的衣裳料子做的錢袋子。”

王氏下意識地看向柳氏，柳氏正穿著湛藍織錦的鳳尾裙。

皇太后送給太夫人的兩匹湛藍織錦緞，太夫人覺得顏色料子更適合男裝，讓王氏給沈祿和沈昭做衣裳，沈祿知道柳氏喜歡藍色，便讓王氏把料子給了柳氏。

“如果夫人和世子不嫌棄，賤妾愿意給世子做一個錢袋。只要一個時辰就能做好，我可以現在就去。”

柳氏垂眸看著身上的湛藍織錦鳳尾裙，心里暗暗叫苦，其他姐妹說要穿舊衣見太夫人，不能擋了王氏的風頭，她一時著急換下新羅裙，隨手拿起舊裙穿上，卻是和沈昭的錢袋子撞了面料。

“那有勞姨娘了。”

沈昭把破角的錢袋子遞給柳氏，柳氏看著錢袋上繡的“昭”字，目光微微有些異樣。

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