于德利和孟掌柜的面上，方才那種帶著淺淺疑惑的矜持不見了，取而代之的是意識到問題棘手的抿嘴蹙眉。

他二人，都是生于開封，長于開封，市場嗅覺與信息獲取能力又都堪稱敏銳，因而雖從事飯食行業，對城中的客棧情形也絕不陌生。

春明坊至東水門一帶的客棧，與北邊靠近皇城地界的邸館不同，鮮少接待來京應試舉子的“狀元店”、“高升店”，而以接待普通游客為主。

但其中又有區別。

沈馥之所說的豐豫客棧，行話叫“邸店“，屬于選址鬧中取靜、內里精致奢華的類型。這種邸店實際的主人，往往是朝中三品以上大臣本人或者其近親。須知有宋一代，朝廷命官同時下海做生意，并不受禁止，買賣做得大的，甚至連官家都羨慕幾分。

譬如豐豫邸店，最尋常的客房，沒有八九百文、一貫上下，也是拿不下來的。

坊間都傳，豐豫邸舍，是蔡京蔡尚書開的。

住著豐豫來訛一個中等酒樓的錢，說不通啊。

事實上，當沈馥之描述了那兩位客人的穿著樣貌和所點菜式后，孟掌柜已經回憶起來，今日午未時分，明月樓確實接待過他們。

明月樓的軟羊飯當然不算便宜，時令菜炙野蕈的價錢，更是比羊飯還貴些，兩位客人卻施施然就點了，吃相也算斯文。結賬后，二人還特地喚過孟掌柜來，咨詢雇船游汴河的相關事宜。

多年主仆，明月樓的店主于德利，立時就從孟掌柜的神色中讀到了答案。

“可是，就算那二位客官不是訛錢的歹人，就算他們確實在我明月樓用過飯食，又怎知他們進你飯鋪前，沒有吃過旁的菓子點心之類？”

于德利直率地辯解道。

不過，他的語氣沒有絲毫不悅甚至抵賴的意味，而更像是與沈馥之嚴肅地討論自己清白的可能性。

這種態度本身，除了顯示出對沈馥之的尊重外，更體現了一名生意人的正常反應。沒有哪個擁有精明底色的生意人，會愿意莫名其妙地背鍋。

同樣是生意人的沈馥之，當然理解同行的心思。

沈馥之道：“倘使進了旁的腐壞吃食，要么嘔要么拉，這神志不清如見幻象的模樣，俺家歡姐兒說，就是吃了毒蕈子才有的，況且……”

“那若是，他們又在別處吃了蕈子呢？”孟掌柜忍不住插嘴道。

“老孟！”

于德利沉著嗓子制止了他。

客人又不是兔子，整天吃菌子？

“沈二嫂，老孟他也是，他也是跟著我做了十來年，第一次遇上這屜子事，有些氣急了。”

于德利又轉向孟掌柜道：“二嫂自是在探問中，已經識過人斷過事，幫咱們弄明白原委了。對方若是另有扯謊隱瞞，以二嫂的道行，會瞧不出來？”

孟掌柜面上一僵，難免有些不大好看。

但他畢竟是個明白人，那沈馥之，若真是那種利用糊涂客人來報先前幾壇酒水之怨的性子，她這婦人，也就不會靠一己之力在東水門將小買賣做得這般穩當了。

接下來，更教于、孟兩位男子佩服的是，沈馥之并未蠢呵呵地再多問一句明月樓的菌子，而是直接交待了自己的建議——老孟盡快去趟邸舍，趁著客人脫險后還小有慶幸、火氣兒來不及竄上的時候，將客人安撫了。

“于先生，孟掌柜，萬幸，人沒大礙。那么，此事在俺沈二看來，不管落在哪家頭上，均是可大可小。俺與甥女，沒旁的靠山，今后亦是靠著東水門的飯食買賣為生的，怎會如奸邪小人般，忙不迭地慫恿客人去舉告，巴巴兒地盼著此事鬧大了去、教官府行會來糾察？食客吃頓飯食，竟要丟了性命，此事傳出去，吾等與明月樓比鄰而居的同行們，豈非一損俱損？二位盡快了結了此事，也不枉我方才好一番折騰，又是關鋪子救人，又須防著外頭看熱鬧的閑漢們打聽。”

沈馥之一番言語，且不說于德利和孟掌柜，一旁跟來的姚歡早已暗自喝了幾聲彩兒。

古往今來，官場、商場、情場，有些道理是一樣的，一味提倡叢林法則、利益掛帥，簡直愚蠢至極。

都道同行是冤家，姚歡前世里，見過不少將這句話實踐得兢兢業業的人，在不同公司之間，也在同一公司的不同部門間。

但凡存在競爭關系的地方，倘使人心壞了、惡了、臭了，良性競爭就會變成惡意斗法，互相設套、濫用舉報、釣魚式陷害、發泄式污蔑，無所不用其極，最后弄得兩敗俱傷，嚇跑了客人，做爛了市場。

又比如她穿越來的這個時代，最終不也是被與上述情形類似的、越來越沒有理智和底線的黨爭內耗，弄得走向滅亡嗎？“現代的拂曉時刻”，終究淪為“汴京淪陷后的靖康之恥”……

多么可惜到令人心痛啊！

而沈馥之爽脆又誠懇的一番話，也迅速地推動著于德利這樣的老江湖，對突發事件作出應對。

“有道理，老孟，趕緊照沈二嫂的法子去做，把客人的毛給擼順嘍，不然市司來找麻煩，要么吃板子，要么破更大的財。”

又試探地加了一句：“二嫂，可否勞煩你引著老孟？”

沈馥之擺手，笑言道：“于先生也是急糊涂了？老孟做事何其地道，自然是孟掌柜獨自走一趟更合適，俺和甥女，不過就是趕緊來報個信，過去摻和你家這檔子事作甚。那兩位男客，俺家的婢子不方便陪著，俺拜托了出診路過的郎中朋友，帶俺伙計阿四，送他們回邸店的。阿四現在，應是伺候著那位客人，老孟過去尋阿四就成。”

于德利更加感慨，這婦人，當真是個心思練達的。

他招呼著孟掌柜，走出賬房，細細吩咐了幾句，孟掌柜點頭應了，匆匆趕下樓去置辦。

他轉身見沈馥之攜了甥女也步出賬房，似要告辭，忙勸道：“兩位留步。二嫂，我于德利名人不說暗話，伙計跟得再久，也還是伙計，有時候，咱們做東家的，不得不多留個心眼兒。我不是不信孟掌柜，但他是個老好人，我怕他也是叫底下的人給坑了。二嫂此番舍了大恩給明月樓，容在下多留一刻令甥女，幫俺這明月樓把把關。”

沈馥之一聽就明白了：“于先生，酒樓飯鋪，后廚是最不該同行去看的地方呀。”

于德利哂然一笑：“自然是俺去張羅上來，二嫂和姚大姐兒在此處稍候即可。”

言罷，也未招呼其他伙計，顧自噔噔噔下了樓。

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