乾坤之下的金烏，素來不留情面，午時尤是。

四射的利光刺痛蕓蕓奔走者的瞳，人人皆是低垂著眼瞼，兀自橫沖直撞。

馬車內二人對坐，其一袖袂富麗，紅光煥發；另一塵眉哀目，垂頭喪氣。

“慕都頭可是有心事？”

“無事的，多謝阿翁關切。”

高力士閱人無數，自是瞧得出，平日里一向意氣風發的人兒，如今卻分外的狼狽。

腹部仍是火辣，慕懷桑那一腳真真是留不得情面。慕楓輕捂著吃痛的傷處，偏頭靠倚窗邊，借著兜起風兒的幃裳窺著街上眾生。

“阿翁，此行竟不是去宮里？”

分明是的景兒，慕楓再熟悉不過。

“普天之下，莫非王土。圣人不單是那座金殿之主，自然，久居不出便是沒了道理。”高力士憑空作揖，繼而望著慕楓，意味深長。

耳邊失了馬蹄鐵的清脆聲，車外侍從一句恭順：“大人，到了。”

高力士在前，慕楓隨后。

下軾，目之所及，是慈安寺的后巷。

“慕都頭想來對此地甚是熟悉了，老臣便請帶個路。”

順著巷子拐幾個彎兒，迎面是一扇柴扉。

不等慕楓叩門，便早早有人拉開一條細縫等待。

“慕楓哥哥！”小沙彌從中探出頭來，見來者面熟，興奮地將門大敞開來。

“元升！”慕楓瞧著不及膝高的小沙彌，竟是瞬時消了面上的愁容，笑吟吟地揉揉他光光的頭頂。

元升向旁看去，肅正先前的孩童玩鬧，合手以拜：“大人，請隨小僧移步房中，云娘正是候著呢。”

舍前幾人便衣，卻筋骨魁梧，盡顯習武模樣。慕楓察其肅謹，個中生了些定數。

入內，是一人紫衣坐于中位，次座是一襲素色。

“微臣恭請圣安。”

果不出慕楓所想，圣人即在此處。跪拜之刻，卻被一聲和藹叫起：“慕卿莫要多禮。朕是微服出行，若禮數多了，讓黎民百姓瞧了去，反倒是耽誤眼下這難得的光景。”

慕楓起身，轉而朝著坐于一旁的云衣相拜，二人對視無言，皆各懷心事。

待高力士同慕楓入了座，天子緩緩啟口：“公主仁術仁心，欲行醫天下。朕同她商議過，便是由她于東市立足，設醫館、置牌坊。朕憂心公主安危，恐有心術不正之人相擾，思來想去也唯有卿可助她周全。”

三言兩語下，事由交代清楚，天子當即離開。

高力士臨行之際，忽是走至慕楓身側，耳語片言：“圣人知曉昨日之宴——吐火羅人也一并在席。慕都頭，無論私情公事，還是仔細些吧，莫讓歹人鉆了空。”

周身驚悸，慕楓憂懼。昨日，他確是未向高力士道出骨啜存在，至于為何抹去如此重要片晌，避而不報，就是連他自己也不怎的明晰，大抵是自發覺伽沁在旁時，便決心藏下眼前種種。

是謀劃著，探明了究竟再稟明圣人嗎？慕楓說不清，憶及當晚，似是有了莫名的沖動，偏是要護下伽沁不可。否則，骨啜一旦被發現，其隨從也定要遭殃。

正是思量的當兒，云衣溫婉一句：“慕二哥，是云衣錯怪了你。未想二哥哥竟是父皇的得力之臣……”

云衣話里有話，慕楓聽得仔細，卻一頭霧水，她又是如何知曉這一切。

“你是怎得想法，突然是要開家醫館？”

慕楓問得適時，趕上云衣正要解釋，便是知無不言了。

云衣自萬海山來訪，到昨晚見過伽沁，將這諸多不安悉數說與慕楓。直至今晨天蒙亮，便早候于殿外，請求面見圣上。

“不是信了伽沁的話？怎得爭取來了醫館，是想著幫吐火羅氏？”慕楓聽其所言，自是更加肯定，昨晚頭次所遇伽沁是假。

“父皇聽了王公公報——公主在外立了良久，當即未著屐鞋便匆匆去了書房等我。我本是憤憤以對，但……而后方知，自己所聽來的事由，并非真相。如今細思，破綻甚多。好在是懸崖勒馬。再言，云衣求了醫館來，一來是為救人；二來，是想幫著父皇度過阿芙蓉這一難關。”

娓娓道來的往事中，說盡了吐火羅公主嫁來時的風光、天子的喜悅與愛護。

昭儀初封，公主誕生，吐火羅派了人來賀喜。卻不想，此行過后，昭儀性情大變，判若兩人。

天子依舊關切有加，卻愈發察覺所愛之人近乎患了瘋病，喜怒無常也罷，平日更是尋釁多多。且滋事大半，盡是同吐火羅政務相關，似是有人對她故意言語如此，以轉而告之。

而后，云衣漸長，瑢昭儀卻絲毫不顧教導女兒，整日神色恍惚，舉止不定。

是天子代其下令，讓陳嬤嬤帶著云衣出宮。即便是日子清貧些，也斷是不能讓瑢昭儀再接近孩兒半步。如是成效，也唯有遠離大明城闕，方是安寧。

云衣目中噙淚，黛眉似蹙，又是低頭言說：“是阿芙蓉。母妃食阿芙蓉，我是知曉的。那勞什子害人！”

眼前再現菡萏閣的突兀景兒，云衣終是知曉，那近乎瘋相的閣中物什，是母妃越發失去理智后，下令匠人修造的。

而“伽沁”所言其重病情境，卻是真實。不過，那是瑢貴妃將自己反鎖于室內多日，以命威脅——若是有人進入，便是當即取了剪子向頸部探去。下人們自是恐慌，飯食也只敢放于門前。

忽是一天，屋內再不聞往日發狂的呼號，使女大著膽子進門，卻見瑢貴妃瞪大眼珠直視梁頂，面堂青黑，暴斃。

停尸之日，閣內卻突是走水。一番奮力搶救，終是遲了，貴妃尸身盡毀。及至天子派信使知會吐火羅，收到回應竟是——貴妃薨逝勿要發喪，請其魂歸故里。

不久，守衛于菡萏閣慘境中逮住鬼祟宮人。經不住審訊，吐出不少有用的線索。

那被逮之徒，便是早年借著探望留于當時尚是瑢昭儀的吐火羅公主身邊，也是他向瑢貴妃提供了源源不斷的阿芙蓉丹丸，又時時刻刻對其洗腦，以成全吐火羅逆謀。

“萬海山那副畫，又是何意？”慕楓理清后續，卻在起先的由頭處犯難，怎的都想不通。

“母妃是不會書我唐字的，自然那畫并非出自她手。這我問過了陳嬤嬤，確是如此。至于究竟為誰所謀，尚不知曉。不過，因著我問了這些個事，父皇便是由此告知了我，二哥哥是他的內應。”

由是，慕楓的身份，除天子同高力士外，又多了第四人。至于何言第四人，是在云衣之前，伽沁偶然撞見，也該是察覺了些。

“昨日尋你的人，想來并非伽沁。”慕楓向云衣解釋清楚，卻只字不提，真正的伽沁其實也在宮中。

“難怪聲音不對勁！我真是遲鈍，險些中了奸計！”云衣懊惱不止，忽而變了態度，略顯焦慮，拉著慕楓便是向門外走去，“慕二哥，莫要在此處耽誤功夫了！陸公子那頭可是等不得，再讓他誤會了，反倒是壞事！”

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