，露華樓。

武侯鋪之人聞訊救火，提了皮袋、濺筒趕來時，烈火已然延了后院一連屋舍。

好在趕赴及時，僅是梁子損毀，其內并不算燒塌過重。

“報火者誰？”領頭撲火的人四下問去，眾人皆是不知。

只聽一小吏遲疑半晌方是說出，然頗為不確定：“小的只瞧見那人似是帶了個婆娘，匆匆報告后便急于離開，叫馬車朝著光德坊去了。”

“虧是來報迅速！再遲上半刻，怕是要連累這整條南曲啊。”

一眾人精疲力竭，拖著沉重的步子挪離走水之所。滿地是淌瀉的垢水，混著碳化的木渣，每走一步，便是腳下生碎。

方才回話的小吏，此刻正吃著勁，困難地拉起兩副皮袋——雖放凈了水，卻依然沉重。瞬時，他又是想著逞能，在腋窩之下協同另一人夾著濺筒的一頭。

無暇下視，小吏蹣跚而行，腳下忽是絆于一物，好在穩住重心，并未跌倒。卻是一著不慎帶翻了那擋路的東西。

低首看去，是一只白瓷罐。其中躺倒灑出大半的粉末，蕩塵揚飛，又恰是起了陣風，盡數散了去。

“還不快些跟上！”

小吏本想著扶起那罐子，卻被同伴三番五次催促。聲聲呼喚下，竟是頭也不回地瀟灑走開了。

東市，陸氏醫館。

陸卿正于門前拜別云衣。

先前九兒言說要先行回時，云衣本是要一同歸去，可卻被陸卿一句“云娘莫要如此急行”生生攔下，想來是尚有些安排還需同她說上一番。

而一旁的九兒走得急、等不了她多時，云衣便爽利地應下陸卿請求，只道果真是醫館需要自己。

只是云衣并未注意，在慕楓緊隨其后提出送九兒歸家時，向陸卿投去的那束感激目光——原是陸卿故意如此，得以留了機會給兄妹二人。他們到底是要好生聊幾句的。

突如其來，一陣快馬鐵蹄的倉促，陸卿瞥向街頭，直視烏黑一片橫沖直闖、奔突前行。

馬兒顯然是停不住的，眼見要撞向前方的茶水攤子，獨不見鞍上的人兒拉韁繩。

“躲開！”

陸卿情急之下，一把推著立于檐下的云衣進了堂，轉而仔細思量好站位，同那疾馳的烏騅對向沖去。

瞬時馬頭昂天，前蹄失地，陸卿抓牢了馬嚼連的韁繩，奮力向后扯著。

忽而抬頭間，陸卿雙目怔怔，望向了馬背上的人——是九兒。

此刻，她的面上覆了灰污，雙目緊閉，唯有泛白的唇尚是明晰。

陸卿只此一眼，便更是費力地反向牽制著近乎脫韁的驚馬，掌心宛若火燎，仍不見陸卿放松絲毫。

終了，一聲貫天的馬嘶驚徹東市。

陸卿手臂酸麻，用力下甩多次，才敢有所動作——從馬背上抱下九兒。

輕摟之下，卻怎得都拉不起，似有一股力量牢牢鎖住九兒，不讓她移動絲毫。陸卿再是使勁托起九兒雙臂，發出吃力地一聲鼻音。

忽是那份反擎消失，自九兒身后，一身烏黑分離而出，照著地面斜向倒去。

“慕二哥！”云衣慌張從室中奔出，正是親眼所見慕楓徑直摔墜。

陸卿迅速，雙手仍是控著九兒，足下右上一步，將肩頭向慕楓那頭伸去，用半面身子擋住慕楓墮馬。

“來人啊！”云衣高舉雙手，任由慕楓濕漉漉的衣物搭于自己一襲白衣之上，用盡氣力向著醫館喊著。她力氣小，雖是趕到陸卿身旁，卻使不上力氣，自然托不住一架筋骨，。

三四小廝快步出了門，相助之下，這才緩緩將慕楓扶下馬，解脫了陸卿。隨后便是任由他抱起九兒，疾步趨向房中。

慕楓此刻臉唇皆是泛了白，渾身濕透，不時抽搐發抖，面上密布的豆珠不知是汗抑或水。

“快些扶他去內室！”云衣正是說著，只覺置于慕楓背上的指尖忽感一陣熱流。抬手詳視，是滿掌的血紅。

云衣驚悸，隨即輕拉其貼肌黑衣領口，兀是入眼三個駭人的血洞。

光德坊，京兆府。

“官老爺，是那該死的艷兒教唆老奴去放的那把火！何不將那賤蹄子一同拿來，老奴著實冤屈啊！”

錢姑早在半路醒來，眼下到了公堂之上，卻是死死拉住盛棋的衣角，不讓他離去半步。

“話是說艷兒的——唐秋死了，唐九兒也一同進了陰曹地府，才算甘心。火也是她放的，與老奴無關、無關！我的青天大老爺啊！老奴傷了那位大人，是無意之舉，明鑒、定要明鑒！”

梨花帶雨一片，公鴨嗓嚎于堂前，惹得人心煩躁。

“罷了！既然如此，來人！去緝拿了那艷兒來！本官倒是要好生審訊！”

盛棋下令后，忽是思慮至某處，停頓話音看向錢姑。

獐頭鼠目之上，眉心那顆黑痣向下塌去，兩股稀疏的一字舒展開。

不待盛棋開口，錢姑便早早露出滿嘴黃牙，口中腥沫噴發：“慕府！那賤蹄子在勝業坊的慕府！”

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